“告诉公子一个秘密。”
裴敛眸瞳微沉，随后他勾唇一笑：“既是秘密，姑娘还是自己廋着吧。”
“……也好。”苏向宁埋下头，若是他知道救了个灾星，平添烦恼，倒是她的不是了。
那药果然是上品，苏向宁试探了一下脚踝，果然不再肿胀，于是她站起身，声音闷闷透过发丝：“公子，夜深露重，我便不再多留了。”
裴敛蹙起眉头：“你今晚可以宿在这里，明日再走也不迟。”
“深夜宿在此处，公子身份想来不便透露，我亦不会多问。”深吸了一口气，苏向宁语气笃定：“只求公子莫要留我。”
话都说到了这步田地，裴敛实在不好再留，他把手中的白玉瓶递过去，道：“既如此，姑娘带着它走罢。”
苏向宁接过白玉瓶，一刻也没有耽搁，将跨出门口时，身后人又叫住了她，声音带着些急迫。
“公子还有何事？”苏向宁目视着黑幕，背脊挺得笔直。
“世人心思难测，这把匕首……可在姑娘万分艰难时救姑娘一命。”
似乎有铁器落地的铮铮声，苏向宁缓慢回身，那男子已经立到了远处阑珊的星火处，在她不远处的土地上，一把匕首正散发着它不凡的力量。
“……多谢公子。”苏向宁端正身子，双臂交叠靠近面前，压低腰身，两拜礼行得规范。
随后，她抱起匕首，没再多留一秒。
久未跳动的心脏竟有了涟漪，暖意融入血脉，梨窝乍泛，连她自己都未曾察觉。
枯枝咿呀，入目只剩了暗黑。裴敛收回目光，手掌下意识去腰间的匕首，却扑了个空。
火光阑珊，裴敛也无意再去添柴，他脸色晦暗，踱到门前，任由冷风卷来，未束的半发莹莹绕绕，似夜魅。
不时，远处走来一匹人马，为首是一个穿着盔甲的将军，厚重的铁甲随着他的步伐铮铮作响，惊起一林栖鸟。
“燕王殿下！燕王殿下！”中年将军迎揖而来，喜上眉梢：“南蔚破了！”
裴敛快步迎上去，双手托起轩辕将军的胳膊：“轩辕将军不必多礼。”
“殿下，眼下城中群龙无首，还望您前去主持。”
闻言，裴敛眼底闪过暗影，他低头思索了片刻，眉眼轻弯，看向轩辕将军身后的军队，朗声道：“孙佥事何在？随本王一起去参谋参谋。”
无人回应。
倒是轩辕将军一声冷哼，手中剑柄砸地：“此人急功近利，眼下怕是擅自去了城中。”眼底燃起杀意，他靠近裴敛，沉声道：“殿下，不如……”
“无妨。”裴敛拍了拍轩辕将军肩膀，微微昂起头颅，对后面一众人说：“诸位辛苦了。今日天色已晚，还请回营地歇息，明日随本王开功宴！”
言罢，欢呼声、铁器相撞声乍起。
裴敛在一片喧闹中对轩辕将军作揖，道：“将军也快些回去修整罢。”
“你！”轩辕将军气结，他深深吸了口气，语重心长道：“殿下，破城之时你不亲自带兵，已经够那些人参你一本了！眼下太子什么势头你我心知肚明，这大好的局势，莫要被别人抢了风头啊！”
裴敛依旧一副风轻云淡的姿态，他拱手而立，语气里有着几分沉着：“时予谢过轩辕将军提点，您不必焦心，我自有安排。”
轩辕将军点点头，释然地松了口气：“有殿下这句话，末将就放心了。”随后，他抬起布满血丝的双眼，嗫嚅了一阵，又道：“若日后殿下显荣腾达，还望莫要忘了老夫，也请殿下多担待我那顽劣的小儿。”
喉结上下滚动两下，裴敛施然一笑：“若是真有那日，轩辕将军有甚要求，时予都会竭力让您遂愿。”
这话说得模棱两可，轩辕将军他怎会不知道这小子的心思，只是眼下还不能逼的太紧。他抚须而笑，宽大的手掌压上裴敛的肩膀：“那末将就坐等殿下的好消息了。”
不待裴敛回答，轩辕将军翻身上马，马蹄踏踏，不一会儿追上了还未走远的军队。
裴敛目送他们远去，刚刚惬意的表情刹那化为乌有，他抿着唇，紧了紧垂在身侧的拳头，回身往城中走去。
季秋的夜长了又长，月光不知何时躲到了云层后面，只余下所剩无几的星星有气无力地喘息。
远处似有隐隐约约的吼叫声，苏向宁紧紧握着刀柄，脚印压过荒草，杂乱无章。
嘶吼声大有悄然接近的趋势，苏向宁吞了口口水，后背汗毛直立，她不敢回头，加快了凌乱的步伐。
先是大步大步走，到后来奋力奔走，苏向宁彻底慌了神。触目所及皆是干枯的枝丫，零散的叶子在风中摇摇欲坠，夜鹰立在树梢，眼睛泛着红光，一瞬不瞬随着她游走。
“啊——”脚下一空，苏向宁来不及反应，身体直直向后栽去。
似有无数石子枯枝裹进她的身体，苏向宁一手护紧头颅