：“那我也来，你那园子，说了约我们去，我还没去过呢。”顾观月忙说好。
小曹氏因说：“我要吃酒的，既出来松泛，又是你家里，不比外头酒楼怕失态。若吃醉了我就睡你那里，这才合意。”
顾观月便说：“静春，你可听到了？若你三娘不满意，她可要发落你的。”
静春笑答：“听到了。不光酒，肉也厚厚地备下，娘子到时候吃不完，只管带回去接着吃。斯娘子与金娘子有什么想吃、想玩的？一并告诉我。”
凤霞大笑：“我就带着小红，我们两张嘴去。”
光阴虚掷，岁月空添，端的没什么正事。因有十日之约，大家都欢欢喜喜准备起来。
可巧有商队从定州来，赶着过年前贩卖一批北货，竟叫静春牵来四五只关外羔羊，两只野鸡崽子。
顾观月便叫把羊和鸡好好养着，预备到那日炖了烂烂的羊肉，炸一只酥酥的野鸡，做个好席面。又惦记着没有好酒给小曹氏，差时鸣去镇上买了上好的柑橘甜酒和山梨酒来。
静春心细，想着那日她们吃酒作乐，岂有不给孔师傅整治一桌的，提醒顾观月买些男人们惯喝的酒。
顾观月便说：“早想到了，有关外来的烧刀子，那个给师傅喝。”
过几日，牌坊村李二伯夫妇去宝应县看他兄嫂，路过花满蹊驻了驻脚，非留下一块六七斤的牛腱，顾观月却不过只得收了。耕牛不得随意宰杀，殊为难得，何嫂子熬了半日卤，将这牛肉卤起来。顾观月又送一只小羊羔到牌坊村还礼，这才分派停当。
到约定的这日，一早天上飘着细细的雨，时鸣、静春连早饭都顾不得吃，站在院门外远眺，都怕她们不来了。幸好这雨只飘了一阵就停了，巳时末接连从官道上跑来三辆马车，三位娘子先后脚到了。
丫头们欢欢喜喜地迎上去，抢着将斯思等人扶下来，引着她们往里走。
因马车停在篱落外面，所以她们先穿过篱门进了花圃，沿着花圃青石子铺就的小路，穿花拂柳往北走，走了盏茶时间，才看见路两旁各一排山茶花，正含苞待放，这就到了正院门前。
斯思第一次来，不由感叹：“原来顾姐姐住的地方，这样美。”正说着，顾观月就迎了出来，风雨已住，太阳高高照着，她双颊微微泛着红，与两侧山茶花一起，让人看花了眼。
众人进来，见厅堂上拢了两三个炭盆，通向后院的槅门都关得严严的，放下厚厚的毡帘来，堂上温暖如春。于是都解了大衣裳，只着夹棉小袄和棉裙，让着坐了喝茶。
几人是客，都带了伴手礼，有桃酥、馓子等点心，也有桂圆干、炒花生等干果。
张娘子拣着斯思带的桃酥吃了一个，尝着味儿不错，便夸到：“这是牛乳油起的酥，比花生油做的松软许多，不像那个干硬。”
斯思点头：“正是。这个还该加核桃碎才正宗，要配清茶最好吃。”
静春带着芳儿几个，正要拿了茶磨茶筅等准备擂茶、点茶，听得斯思如此说，忙换了茶瓶来，道：“那婢子们就煮清茶来。”
张娘子陪她几人喝了一回茶，便说：“我不陪着了，你们年轻小娘子们，自己玩罢。”凤霞等虚让几回，张娘子哪里不知她们的心，推辞着去了。
她一走，几个二十来岁小娘子心里一宽，越发说得热闹起来。
忽听小曹氏说起她家狗宝：“请阿爹取名呢，取了半年了，我也不敢催。”
斯思与顾观月，因都有些学问，惯好给人取名字，都忙说：“咱们参详着取几个怎么样？”
白昼无事，几个人便饶有兴致地翻出《诗经》、《楚辞》、《尚书》来，要给孩子取名。嘻嘻哈哈地，先把什么李斯、李广、李白、李淳风之类的名人都念了一遍。
顾观月忽指一个“珪”字说，这个好，珪从圭，是为圭臬，行事有度的意思。想了一想又摇头自己否定了，说：“平仄不对，不大响亮。不如‘玠’字，大圭。平仄也对了。李恒玠，一辈子做事有准则，必能成事儿了。”
斯思听着，抿嘴笑道：“怎么你绕来绕去，总绕不过‘行止有度’四字？”她是知道袁澄之字的。
凤霞抚掌大笑道：“哎哟，你也察觉了！袁大郎可不是字行直。”连小曹氏也打趣起来：“这是想谁了吧”。
顾观月见她们促狭，努着嘴哼了一声，道：“我就想了，又怎地。”
几个人笑成一团。
很快到了午饭时候，何嫂子忙活了一个上午，时鸣给她娘打下手，端上满当当一桌子佳肴来。因定了晚上饮酒，是以中午只吃饭，喝茶。顾观月看着满盆羊肉，问：“羊肉可还剩下些？”
何嫂子答：“还有半扇呢。”
顾观月便说：“那收拾好了，咱们晚上烤着吃。”
何嫂子答应着出去了。
下午吃了会儿茶消食，铺了大圆桌在地上打叶子牌。顾观月不爱记牌，就不上桌，抱着