说起这一位新晋的太师，宫里可谓无人不知。
早在先帝在世时，赵衡便是少年将军，在沙场上度过了十余年光景，吃尽了北疆恶劣气候的苦。
登基后也是每隔二三载就要亲征开拓疆土，虽然有太医院尽心尽力地调养，未及知天命身体就垮了下去，昨年开春他的病情开始加重，春末便罢了早朝。
如此一来朝中各派势力便蠢蠢欲动起来，还掀起了一阵争论立嫡立长的风波。
四皇子却在这时站出来，说是已经寻到能够医治皇上的医者，半年过去，陛下的病情竟然真的渐渐好转，于霜降重新上朝。
那位医者自此得到了得天独厚的宠信，被授予太师一职，上朝时居贵左之首，宫里人都要尊称一声“先生”。
在文武百官的注视之下，他执着象牙笏缓步走入，神色介于平静与肃然之间，背脊笔直。
如此道骨风姿，连年过六旬的中书令都不由得赞叹一声“玉面医仙”。
赵衡正坐在檀木矮桌前，久病初愈，他的脸上还有些苍白，眉目间透着淡淡的疲惫。
终究是不再年轻了，早晨便开始困乏。
依本朝惯例，正三品以上的文武官员面见皇帝可免去跪拜礼，应離忧微微垂眼，拱手道：“微臣见过陛下。”
赵衡示意他在对面坐下，照例让他诊了脉，又问起了太子功课的相关事宜。
待他一一答过，赵衡鹰视狼顾地盯着那世外仙人似的医者，目光几番变化，最后归于一片晦涩的深暗。
“依先生所言，这世上可有长生道？”
应離忧的眼神动了一下，像是微风乍吹过的幽静湖水，“陛下欲修长生道？”
“人生区区几十载，实在太过短暂，若能躲过轮回的苦厄，赖以永年而长生不老，朕便可一统千秋万载，万古长青。”
赵衡说到此处，脸上的肌肉抖动了下，浓黑而略显浑浊的眼珠子闪过诡谲的微光。
人活到接近半百就会自然而然地想起死亡，畏惧那无尽的虚无与轮回。
他是万人之上的天子，前半生拥有过别人求之不得的一切，名声地位，钱财权势，江山美人，皆唾手可得。
唯独逃不过生老病死，在这几年患病久不得治之后便总是从心底生出对死亡的忧虑，即使如今差不多痊愈，每每夜半无人时还是会被恐惧缠身，不得安睡。
应離忧的神情变得默然悠远，他垂眸掩去细微的情绪变化，缓缓道：
“月寒日暖，来煎人寿，万事万物自有时，人何以逃脱。只是陛下真龙天子，福泽深厚，阳气盛极，能否破此定律，臣医术浅薄，不敢妄下断语。”
赵衡定定地看着他，“先生不必自谦，昨年朕病入膏肓先生不也将朕治好了，先生有何妙法尽管说出来。”
应離忧沉思良久，道：“先师曾钻研此道，逝世前留下一本相关医典，望陛下容臣回去细读验证。”
“好极，”赵衡拿起四角羽杯，慢慢地将其中的太岁养荣液喝完，脸上的细纹松弛下来，他缓缓吐出一口气，浑身浓重的病气消散了些。
“太医院那边你若用得着便随意吩咐，需要哪些奇珍之物便告诉李承弼，他自会替你寻来。朕乏了，先生回去吧。”
一旁侍奉的宫女小心翼翼地扶起他。应離忧也起身行礼：“臣必不负陛下嘱托。”
赵衡拍拍他的手，轻轻颔首，慢慢地走回内殿里去。他的背影竟有些蹒跚，隐隐透出一股迟暮的死气沉沉。
应離忧坐在马车上，用手支颐闭目养神，一直到起云居门口，他都没表现出任何异样。
李无承却明显地嗅到了风雨欲来的压迫感，一路上言行更加谨慎。
进了起云居，他径直到了书房去。
目光掠过窗下忽然顿住。
苏绾正趴在桌边睡觉，袖子堆在一起作枕头，外层的云雾绡在冬日苍白的日光下折射出温柔的光芒。
她的嘴巴微微张开，眉眼自然地舒展开来，睡得正酣，底下还垫着一本书，一看便能料到是等他等到困了。
应離忧看了一眼身后的侍女。
那侍女惊慌失措地跪下，为了不吵醒苏绾极力压低声音。
“公子恕罪，奴方才过来时姑娘还是在看书的，出去拿盏茶的功夫便睡着了，不然奴也不敢让姑娘睡在桌上。”
“下去吧。”
应離忧的语气里并无责备之意，他上前看了一会儿，把书轻轻地抽出来放在一旁，一只手带着她慢慢后仰，另一只穿过她的腿弯下，动作轻柔地把她抱了起来。
苏绾昨夜睡得不好，此刻困乏得很，眼睛也睁不开。
她嗅到了那熟悉的雪松竹叶香，迷迷糊糊地往他怀里蹭了一下。
书房离主卧最近，他便抱着她进去，有机灵的侍女上来为她摘去头上的钗环簪子，又替她脱去鞋子。