李长羲与苏云乔正要远离纷扰，就听见昌明侯阴阳怪气的声音。
“今日这种场合，朝阳殿下带面首出席，恐怕有些不妥吧？”
苏云乔闻言一惊，回过头去更仔细地打量起那唇红面白的内侍，原来这就是传闻中贵人豢养的面首？今日算是开了眼了。
“你们女人都喜欢那样的？”
“啊？”苏云乔听到这话才将目光从那内侍脸上收回来。察觉李长羲的语气似乎有些不喜，忙解释道：“不是不是，我从没见过面首，一时新奇才多看两眼。”
“你觉得那样的好看吗？”李长羲话问出口就后悔了，为这样鸡毛蒜皮般的小事不断追问，未免显得小肚鸡肠。
苏云乔道：“不好看，远不及殿下俊郎。”
这话不假，她仔细打量了朝阳公主身旁的男子，他本身五官不算阴柔，却刻意地画出女子妩媚的面貌，皮肤白得渗人，有种说不出的违和，比起李长羲原生的清俊姿容相差甚远。
“什么面首不面首的，不都是伺候人的奴才？本宫出门带几个奴才跟着，有什么不妥当。”
“朝阳公主府的奴才还真是与众不同。”
朝阳公主与昌明侯的唇枪舌战没有持续太久，寿阳公主已然注意到了李长羲同苏云乔二人。
“寿阳姑母似乎记恨上我了。”苏云乔察觉到不善的眼神，低声道。
“宴会上人多眼杂，她不敢对你怎样。”李长羲压低声音安抚。
诚如他所说，寿阳公主的注意力在二人身上不过停留片刻就转向了旁人。
酉时，日暮西斜。殿外出现两道身影，夕阳将影子拉得斜长失真。
王禄的声音在不远处响起——“陛下驾到！萧贵妃驾到！”
明堂上骤然安静下来，荣和帝与萧贵妃并肩登堂，脚步不疾不徐。荣和帝苍老的眼睛仍然透露出威仪，他环视人群，最终望向李长羲，招了招手示意他近前。
众人对此习以为常了，这三年一直是李长羲在御前伴驾，他偶尔还要替王禄做些伺候圣驾的活，例如倒茶布菜。臣下侍奉君主、孙子侍奉爷爷，这事任谁都说不出错来。
苏云乔眼睁睁看着李长羲挪到圣驾旁边，只留她与两个弟弟在席间，心下有些不安。
荣和帝入座，宫宴正式开席。宫女鱼贯而入，端来精致的食物与桂花佳酿。舞女乐师同时入场，明堂中歌舞升平。
李长康四下张望，扯了扯苏云乔的衣袖：“嫂嫂，怎么没有蟹？”
李长安瞪他一眼，沉声道：“宫宴上才不会准备膏蟹，且不说上供的蟹够不够这么多宾客瓜分，你能想象这么多人身着华服当场拆蟹剥壳吗？”
这番话顺道替苏云乔解答了疑惑，她顺势安抚长康：“殿下让杜五福买了活蟹在府里备着，一会儿回去就能吃上了，你先尝尝宫宴的月饼垫垫肚子。”
话音未落，不远处传来寿阳公主的声音。
“长羲家的。”
苏云乔陡然一惊，忙坐直身子笑脸相迎：“寿阳姑姑。”
寿阳公主的席位在正前方，她左手提着酒壶，右手捏着酒杯，转过身朝苏云乔举杯一笑：“细细算来已经一个多月了，本宫还未正式贺你与长羲新婚，这一杯酒，祝你们夫妻和睦、恩爱长久。”
“多谢姑母，借您吉言。”苏云乔摸不透寿阳的举动，只好举杯回应，饮下一杯酒。
桂花酒甜甜的不太辛辣，喝下去却能感觉到几分后劲，这酒喝多了也醉人呢。
寿阳公主又满上一杯，“本宫身为长辈，没有给你这侄媳妇准备什么礼物，这一杯酒就祝你与长羲早生贵子、儿孙满堂吧。”
苏云乔再道谢，饮下第二杯酒。
寿阳公主仍不罢休，继续添酒：“这一杯酒，为那日白马寺一事。褚郎莽撞，本宫替他敬你一杯以表歉意。”
“姑母言重了。”
“话又说回来，若不是父皇一道圣旨让你嫁给长羲，本宫恐怕是拗不过褚郎那固执的性子……你险些做了本宫的儿媳。”寿阳公主再次将酒杯灌满，含笑感叹：“到底是裴褚福薄，不及平王世子有福气，娶了你这样一位天仙似的娇娘子。你我没有婆媳缘分，实在是可惜，这一杯酒本宫敬你。”
“姑母别这样说，云乔惶恐。”
连着数杯酒下肚，苏云乔哪里还不明白寿阳公主的用意？她酒量不佳，这几杯薄酒下肚已经有些发晕了，再这样灌下去她怕是要在宴会上失仪。
寿阳公主是长辈，公主尊位亦在平王世子妃之上，论长幼尊卑、论伦理纲常她都不能推拒公主敬的酒，只得暗里给白檀使眼色，让她去搬救兵。
可李长羲在御前伴驾，未必能立即抽身。
苏云乔眼看着寿阳公主不知第几次提起酒壶，强笑着说：“姑母，云乔酒量不佳，怕是不能再喝了。”
寿阳公主手上举动停顿片刻，凌