严归不阴不阳地笑了一声，道：“姜大人如此有骨气，倒不知家中可还有米下锅？”
“不劳严大人操心。”
“我也是关心嘛。”严归说着，慢悠悠晃到他身后：“敢问姜大人，苏木的味道如何？”
姜时平冷着声音道：“苏木乃是国库之物，自是价值连城。”
“价值连城？”严归笑了起来：“真不愧是姜大人，果然慧眼识珠。”
“这苏木在仓库里放了太久，下人嫌它占地方，本来还打算拿去扔了，幸亏被我发现。想来想去也就只有姜大人有这个眼光，因此我就顺水推舟，奏请皇上将它折给姜大人了。如今看来，真是一举两得啊。”
姜世平听到这话，眉头皱了起来，转身问道：“你这话什么意思？”
“什么意思？”严归身边的小厮哼了一声，大声道：“意思就是，这些苏木是我们严府不要的垃圾！姜大人还拿着当宝贝呢！”
“严归！你简直胆大包天！”姜时平怒不可遏，斥责道：“本官乃朝廷命官，俸禄当由朝廷财政支出，你的手也伸得太长了，居然敢插手官员俸禄！”
“怎么，姜大人又要写折子参我？”严归一副有恃无恐的模样，笑道：“姜大人想参，不如从严家祖宗开始，一个个慢慢参。”
姜时平听到这话，脸色难看了几分。
严归这话说的也不算错。严家祖上乃商贾世家，本国建国至今，曾经遭遇过几次巨大的天灾，严家每次都身先士卒，捐赠大笔银子用于救灾。朝廷感念严家的恩惠，赏了一个世袭官职，严家自此开始走上官途。
到了严用这一代，严用饱读诗书，尤其写得一手好文章，因此颇受皇上赏识。严用又惯于钻营人心，时常哄得皇上心花怒放，终于一步步走上了首辅的位置。
姜时平若想以此参严归，严归完全可以推说这是他尊崇祖德，捐献给朝廷的。他又没有严家父子贪污受贿的直接证据，根本不痛不痒。
姜时平没再说话，只冷冰冰地瞪了严归一眼，甩开小厮的手就要走。严归却不依不饶，冷笑了一声道：“姜大人真有骨气，只是可惜，你女儿跟你一点不像呢。”
姜时平的脚步一顿。
“你见过闲儿？”
“岂止见过。”严归慢悠悠走上前，微俯下身，轻声道：“你女儿全身细腻光洁，没有一点瑕疵，简直令人回味无穷……”
“严归！”姜时平瞪大眼睛，浑身汗毛倒竖，抬手就要扇耳光，被小厮一把摁住。
严归却尚不满足，舔了舔嘴唇，一字一句道：“姜大人不必动怒，是你女儿自己找上门，跪在地上求我的，衣服也是她一件一件自己脱的。你若不信，随便上严府抓两个下人问问就是。”
”严归！你个畜生！”
沈知锦站得远，听不太清两人对话，此时见姜时平脸色发青，浑身抖得厉害，心里暗道不好，抬脚便想过去，冷不丁被人一把抓住手腕。
沈知锦转头一看，表情瞬间凝在脸上。
“别去。”许景彦压低了声音，匆匆道：“严家想对付你，最近你多小心。”
沈知锦敏锐地捕捉到话中的漏洞，反问道：“你怎么知道？”
“……”许景彦抿了抿唇，正想解释，那边严归突然大声喊了一句：
“许大人，送姜大人回府吧。”
许景彦的脸色瞬间黑了。沈知锦听到这话，感觉浑身血都停了一下，不可思议地看着他道：“你跟严归，是一伙的？”
“我不是……锦儿，不是你想的那样。”许景彦慌忙想解释，却被一把甩开手。
“许景彦，你知不知道严归是什么人？”沈知锦道：“我一向认为，抛开你我私事不讲，你至少是个好官，是个愿意为民请命的好官。可是你怎么会，居然跟严归，混在一起？”
“许大人？”大概是没听到回应，那边严归又喊道：“尽快送姜大人回府吧，我爹还等我们吃饭呢。”
沈知锦看着许景彦，像是在看一个陌生人。上一世，虽然许景彦辜负了她，可不得不承认，许景彦确实是有能力的，为百姓做成了许多大事，还扳倒了严用这棵参天大树。所以她虽然恨过许景彦，却也只是因为曾经的儿女情长，没有质疑过他的人品和能力。
可如今，他却跟严归混在一起了？
沈知锦克制着心里翻涌的怒意，转身快步离开。许景彦犹豫了一下，还是去了姜时平身边。
“姜大人，请吧。”
姜时平被一众小厮按住双手，盯着许景彦，突然“啐”了一口。
许景彦低着头，擦了擦脸上的口水，朝小厮一挥手，一众小厮便押着姜时平招摇过街，向姜府走去。
姜时平历来以清官自居，何曾受过这等侮辱？几次想要挣脱都被狠狠摁住，甚至有小厮扯下他的衣袍一角，用力塞进了他嘴里。
许景彦心里想着沈