“沈姐姐，你终于回来了？”姜雨闲笑意盈盈地走了过来，半是关切半是好奇道：“听说前几日沈姐姐茶饭不思，如今可好些了？”
沈知锦冷冷地看着她，心情很是复杂。
姜雨闲是她表妹，父亲姜时平在吏科任给事中。姜雨闲的母亲去世得早，父亲没有续弦，独自一人将她拉扯长大。
因家中没有女眷，自姜雨闲懂事起，姜时平便委托妹妹姜时今——也就是沈知锦的母亲——代为教养。因此，姜雨闲有时会寄居沈家，跟沈知锦也算得上从小一起长大。
大概是知道自己身世式微，姜雨闲对自己的要求一向很高，琴棋书画学得刻苦，因此样样拿得出手。再加上她外表温婉，性格善解人意，竟在京中博了个才女名号，也成了众多贵公子倾慕的对象。
可不知为何，姜雨闲却对沈知锦一直颇有敌意。
上一世父亲去世时，母亲曾给沈知锦写过一封家信，托人快马加鞭送到她手里。可这封信却被姜雨闲拦了下来，导致沈知锦错过了为父亲守孝的时日，母亲也因此对她失望至极，余生再也不愿见她。
沈知锦知道真相后气得发抖，可斯人已逝，她又能怎样？她正在想办法回家见母亲，可就在这时，姜雨闲却来了信——母亲因为思念父亲，伤心过度，不幸去世。
沈知锦就这样失去了双亲，甚至到最后都没有再见一面。她不知道姜雨闲为什么要这样做，但她至少确信一点：无论如何，这一笔账她都要好好清算。
沈知锦盯着她，冷声道：“多谢姜妹妹关心。”
姜雨闲没料到沈知锦如此冷漠，愣了一愣，又重新换上一副笑脸：“不过沈姐姐也真是，若是心有所属，好好跟姜姑姑解释便是，何必绝食呢？就算有情饮水饱，也不必如此决绝嘛。”
姜雨闲说完，得意地瞧着沈知锦。她说这话时刻意提高了音量，其他人应该都注意到了。思文堂里都是有头有脸的人物，沈知锦这番丑事传出去，以后还怎么嫁人？她倒要看看，从小被捧在手心里的沈知锦，是不是也会有被人踩在脚底的一天！
果不其然，周围开始窃窃私语起来，其他人看向沈知锦的目光，都带着些许玩味。
“哟，真看不出来，沈知锦胆子这么大呢？也不知道那位可怜的公子是谁，丢人都丢到姥姥家去了，要换了是我，估计想死的心都有咯！”
沈知锦瞥了一眼，心中已经了然。说话的人是当今首辅严用的独子严归，他一向喜欢姜雨闲，如今有了在心上人面前表现的机会，又怎么可能错过？今天若不一次把这事儿处理清楚，怕是以后谣言喧嚣尘上，更是有得烦。
见沈知锦没有反应，姜雨闲更是得意。她的目光悠悠投向前面的许景彦，缓缓开口道：“据我所知，让沈姐姐如此钟情的，正是——”
“是谁？”沈知锦扬起头，打断她的话：“若我没猜错，你想说的人，是许景彦许公子吧？”
姜雨闲听到这话，满脸都是不可置信。她没想到沈知锦会自揭伤疤，更没想到沈知锦神色如此坦然，一时竟然有些吃不准了。
旁边的沈知凡听到姜雨闲的话，脸色早已黑了下来，他按了按腰间的剑，正要站起来维护自己妹妹，却被沈知锦悄悄拉住了衣袖，示意他稍安勿躁。
“没错，就是许公子。”姜雨闲定定地看着沈知锦，“听说沈姐姐心悦于他，所以才……”
“哥哥。”沈知锦突然转身，看向沈知凡道：“我生病在家那几日，姜妹妹可曾住在沈府？”
沈知凡不清楚她葫芦里卖的什么药，想了想，如实回答道：“那几日母亲的心思都在你身上，根本无心教养她，因此没有让她来府上。”
“那么，我为情绝食这话，是你跟姜妹妹说的？”
“当然不是！我怎么可能说这种话！”
“那是母亲说的？父亲说的？”
“当然更不可能了！”
“那是沈府下人说的？”
“也不可能。”沈知凡摇头道，“沈家规矩严，这谁都知道。要是有人敢乱嚼舌根，早就被打二十大板丢到街上了。下人也是人，谁会为了在背后议论几句，连命都不要了？”
“那就奇怪了。”沈知锦带着笑意，不紧不慢地看向姜雨闲：“姜妹妹，你又是从哪里听说的？”
“我……”姜雨闲紧抿双唇，一时不知道如何回应。
对于沈知锦绝食这事，沈家确实守得很牢，根本不允许下人议论。那几天，她曾几次想上门探个究竟，都被委婉谢绝。最后还是她花了很大价钱，买通一个在后厨帮忙的小佣，这才打听出一二。可她又不能将实情讲出来。
一方面，她和沈知锦沾亲带故，又受着沈家教养，要是此事传了出去，外面人都说她忘恩负义、是内贼，她以后的日子还怎么过？另一方面，她好歹也是官家小姐，说她听信一个下人的话，面子还往哪儿搁？
姜雨闲发现，自己竟