惠容贤妃听她这么一说，立时怒道：“撒谎！这才不是圣上的习性，是梅……”意识到自己险些犯了皇帝的顾忌，登时止住了。
正当惠容贤妃再欲开口时，有温和女声抢在半步道：“如蓁姑娘，是你吗？”
闻言，柳如蓁和惠容贤妃齐齐转头，只见那女子身着杏黄绫的薄衣，身形高挑修长，眉目婉转，虽容貌不及惠容贤妃，但胜在温雅有气质。
柳如蓁从前未曾见过皇后，可皇后身上独有的母仪天下之势却能让人一眼便识出。
她和惠容贤妃皆恭恭敬敬行礼问安。
惠容贤妃见皇后来了，且似乎是来替柳如蓁解围的，也自知自己再待在便这会吃亏，于是行了退礼后，便辞别回央泉宫去了。
见惠容贤妃走后，柳如蓁即时跪下：“奴婢多谢皇后娘娘相助”皇后伸手来搀她，柔婉道：“不必了，起身吧。”
柳如蓁又谢过一次恩方才起身，抬眸那一瞬间，恰巧迎上了皇后笑容盈盈的面容。
没承想皇后竟是一点架子也没有拉起她左拍着问道：“姑娘在宫里可还好？有没有什么不习惯？”
柳如蓁有些受宠若惊，愣了愣才道：“劳烦娘娘挂心了，奴婢一切安好。”
两人相谈间，后边乌泱泱一群宫人提着宫灯匆匆赶来。柳如蓁最先看到的是侍奉皇后的姑姑玉溪，她看起来和皇后年龄相仿，约莫都是三十多岁左右，那日皇后给的发簪便是她亲手交给庆德的。
玉溪心焦道：“娘娘，奴婢方才见惠容贤妃的肩舆过去，贤妃没有刁难您吧。”
皇后摆摆手：“你们先避到一边去吧，本宫和如蓁姑娘有话要说。”
宫人得命后都在退到宫墙边侯着。
见到皇后似乎有些情不自禁，眸光闪烁的盯着她，柳如蓁有些不好意思开口道：“奴婢多谢娘娘赏赐的发簪。”
“不必道谢……”
“本宫听说你不仅能够与父兄修史，在诗词歌赋上也有所研究，我读过你写的诗词，颇有李后主之韵。”
谈到诗词，皇后眼神清澈，言语温柔。
柳如蓁性子是有些怕生的，但皇后娘娘十分亲和，她几乎感受不到有来自皇权的压力，于是也放轻松的，回以皇后一笑：“皇后娘娘谬赞了。”
皇后又与她闲聊了几句，直至晚膳时间已到，玉溪来催了一下，皇后这才不舍离去。
柳如蓁规矩避一旁，待皇后一行人远去后，方才离去。
今日遇到惠容贤妃刁难和皇后娘娘的解围，皆是她始料未及的。
皇后娘娘的态度也令她觉得十分惊喜。
皇后本名为郑书婧，乃世家大族抚琳郑氏的嫡女，其父郑同是当朝六部中户部尚书，权力极大。听宫中传闻，皇后与皇帝自幼便相识，实打实的青梅竹马。后来皇帝被封安王后，她也被封为安王妃，直至皇帝君临天下，她也被冠以后位。
而两人感情却十分浅薄，皇后居于永宁宫，皇帝一年内去永宁宫的次数一只手便能数得过来。
许是幽幽深宫，掩盖住了名门贵女的光芒，磨平了其嫡女傲气，宫人口中的皇后娘娘温婉却孱弱，毫无野心不与嫔妃争风吃醋，守着清冷的宫殿，无欲无求。
可今时一见，柳如蓁却不这么觉得，将才皇后面上虽有倦色，但她眼眸中弥漫着略显稚气的好奇与求知的光泽。
她看出来了，皇后心中是存有渴望的，并不是其他宫人口中那般无所求无所欲。
惠容贤妃不是什么善茬，又是司马氏一族的人，以后在宫中免不了会被她刁难。
若是有皇后的欣赏作为靠山，这倒不失为一件好事。
柳如蓁也是入宫后才明白，有些事没有想象中的那么容易，单是她这罪臣之女的身份就极其束手束脚的。
从前她在宫邸学念书时，极少与人打交道，也不爱和那群贵女们攀附。女眷们都道她性子冷，自视清高。她自己也知道，可她本性如此，难以改变。如今在庆宫中摸爬滚打了快有大半载，潜移默化中也有了些变化。学会了算计人，学会了低眉顺眼，学会了打交道……
她不知是好事还是坏事，心里安慰着自己，且先走一步是一步吧。
转眼到了盛夏，酷暑难耐。今日皇帝心情大好，在宫外的柳溪湖中办了个小家宴，邀了些嫔妃皇子，当然也有宋宸。
那日柳如蓁劝了一下宋宸，他果然是听进去了，也乖乖的来了。
因是家宴，布置排场也中规中矩。一众人聚在柳溪湖旁的叠青亭中，看着歌舞吃着解暑的小菜，几位嫔妃无事便交头接耳的闲聊，好不热闹。
柳如蓁也忙着打下手，并未注意到坐在角落的宋宸一直盯着她。
此次家宴，最令众嫔妃、皇子觉着惊奇的是，九殿下宋宸竟来了。
别说平日里的小家宴了，就连逢年过节都从未见着过宋宸在席位落座的身影。