“嗯嗯，大姐姐慢走。”
“嗯。”
明姝一人回到那冷清的院子里，许是动作有些响，里面人听到了，急匆匆地冲了出来。
“小姐！”
是兰芷。
前世兰芷为了护她而被萧临心上人以撞了她的名，没有避讳，而被处死。
才比明姝大五岁的小兰芷小跑出来，见她面色苍白，急忙拉住她的手往屋里走。
在碰到她手时，她顿了顿，讶异道：“小姐您的手怎么这么冰？”
“手炉不热了？”
明姝点了点头，乖巧道：“嗯，已经冷了。”
兰芷一时自责，锤了下大腿，道：“嗳，都怪奴婢没给您算准来，白害您受冻了……您瞧瞧，您这小脸都冻僵了。”
明姝摇了摇头，安安静静地看着她为她担忧，原本滞涩的通道暖意流动，也并不觉得有什么：“兰芷姐姐，我没事，我一直待在屋里不是很冷。”
“唉。”
兰芷也瞧出来小主人是在安慰自己，轻叹，转身将屋内的火炉给烧得再热一些，又取来了热茶让她暖身。
“兰芷。”明姝叫住她，捧着热茶欲言又止。
兰芷转过身来，将手中的活计放下，笑弯了腰应道：“嗳，小姐怎么了？”
明姝抿了抿唇，纠结着怎么将明日要去祠堂领罚之事告诉她。
“明日的午食你就不必去拿了……”
“啊？”兰芷一怔，不解道，“小姐为何啊？您还在长身体呢，怎能不吃呢……”
她说着，心念一动，从她的脸上看出来什么，她踟躇道：“可是大夫人……”
这也不是小姐第一回被大夫人罚了，往常也是各种看不惯的刁难，下面的人也见风使舵，冬日克扣银碳，夏日克扣冰鉴……
说是明府的五小姐，可其实连个二等的丫鬟都比不上。
就连她如今穿在身上的衣裳都是为了出门争脸面临时给裁缝的，但也并非是真的裁，她也打听过了，穿的是四小姐去岁穿了一次，今岁不喜欢的，这才给了她们小姐的。
兰芷咬牙，腾地站了起来，垂落在身侧的双手握拳，纷纷地跺脚咬牙切齿道：“她们怎么敢的！？您说到底还是府上的小姐，怎样都是金贵的，奴这就去寻老太太要个公道！”
说罢，她就要冲出去了。
明姝及时拦下她，好生安抚她，道：“兰芷姐姐莫生气了，对身体不好，不过是件小事，还是不用麻烦祖母出面了，不然……”
不然得不偿失。
就算老太太替她们主持公道，但也不会因此得罪如今执掌中馈的大夫人，且往后她们的日子就更难了。
她们两个心里都清楚，老太太是不会管她的，也不会理会关于她的事，更不会为了她而与大夫人不快。
兰芷默然，目光多瞟了她几眼，又怕她因此而伤心，咽了咽口水，迟疑道：“小姐，老太太心里其实还是有您的，只是……”
她一默，后面的理由说不出口了。
目光又怜爱又心疼。
明姝抿了抿唇，扯出一抹笑，她自然是知老太太不喜她什么，全然是因为她“早亡”的父母，哦不，应该是“下落不明，不知生死”的父亲，恨的是她那外族的母亲蛊惑她从小疼爱的小儿子，不喜的是她是那个女人生出来的种，身上流着那个女人“不干净”的血。
不过尚是五岁的明姝不知晓这些详情，只知祖母一直不喜欢她，每每见到她都不假辞色，不愿多分一个眼神给她，对她亦是不管不顾的。
可……
历经两世的明姝摇了摇头，将这些繁乱的情绪甩之脑后，对她甜甜地笑道：“兰芷姐姐，我今晚想吃你做的甜水粥~”
兰芷笑眯眯地摸着她的头，心中很不是滋味，恨不得她多提些要求来，她都能答应了。
翌日，天方蒙蒙亮起时，大夫人那边早早地派人过来请她了。
在兰芷担忧的目光下，明姝闲庭信步，没有分毫的胆怯不安地走在前面。
她本想拿积攒许久的月银贿赂守卫的，但来人是大夫人身边的左膀右臂杨嬷嬷，连个门路都没有。
兰芷挨在门框上，满面愁容地目送她们离开。
一到宗祠那嬷嬷便令她跪下，居高临下地睨她，那双因年老而眼皮垂落的三角眼不屑地盯着她看，侧头指使身侧的仆妇来：“去，给她搜身。”
明姝咬了咬牙，张开手臂任她搜。
“五姑娘，您莫要怪奴们狠心不将您放在眼里，这是夫人下的指令，您也知您险些犯了什么事，您就好好在祠堂悔改吧，等夫人气性消了，您就能回去了。”
说罢，轻呵了声，扭着肥胖的身躯走了出去。
身后的众人将门阖上，给门落了锁。
屋内幽暗静谧，只有烛火摇曳和烛花嘣开的声响。