许久，薛七听见了王爷压抑着狂风暴雨的声音——
“去，拿给王妃看。”
话里甚至有咬牙切齿的意味。
“让她该怎么办就怎么办。”
那就是不保了。不用变成哑巴了。
薛七恭敬应是，什么也没想。只是临出了殿门，他远眺了天边晦暗诡谲的雨云，真心实意地感慨一句虞侍妾好手段。
没有人，哪怕是王爷的女人，会比他更懂王爷的心。
一个名正言顺的“太子”，临门一脚的“太子”，众望所归的“太子”，却偏偏就不是太子。时王承担了太多的压力，每走一步都小心翼翼，内心也远比常人更在乎上下尊卑嫡庶分明。
薛七不怀疑时王最终做下这个决定。但他惊讶于时王破天荒的，纯粹出于感情的考虑，如此长时间的复杂冲突的动摇。
薛七想，虞侍妾只要不作妖，后半辈子是稳了。
王府里也不缺聪明人。
时王妃拖着长久不见好转的病体见了薛七，听他禀告完，也只表情淡淡。
“既然如此，就按规矩办，也罚虞侍妾个失察之罪吧，叫她跪上一个月。”
她想起什么，话音一转。
“这节礼既是献给母后，本宫也怕不能体察母后的心意，有所偏差，反倒不敬不孝。你且再去问问王爷可有什么另外的吩咐。”
薛七心悦诚服地跪退了。
……
后来昭告全府的是，虞侍妾因管教不严，被罚在家庙偏殿跪上一年，为纯章皇后祈福。
至于罪魁祸首刘婆子，早早就安上大不敬的罪名，被灌了哑药，拖出去打死了。
薛七后来想，说是按规矩办，但规矩只是约束下人罢了，这些高贵的主子们在虞侍妾这件事上，谁也没真按规矩办。
王妃这位苦主说要罚跪一个月，太轻，轻飘飘的；王爷笔尖一勾，变成了一年，又太重，倒像是要给人磋磨死。
但跪在家庙里又算什么事呢？
那里伺候牌位的人甚至比伺候王爷的人都多。
是宠？是怨？还是权衡？
倒是没一个人愿意听虞侍妾申冤是真的。
瞧那梨花带雨的眼泪和哭的喘不过来气的小脸蛋吧，白生生的额头都磕破了皮，露出红淋淋的血肉来，连薛七一个花甲的老奴都落得不忍心，可又有什么办法？
命令都下了，奴才也死了，青天白日的，哪里有冤呐！
人啊，还是得认命。认了命，才能赚上安身立命的一碗饭，享上买宅置地惠泽子孙的福！
薛七从来都看得开，就特别想不通看不开的人。
是亏没吃够还是打的不疼？不然就是没挨过饿。
他好容易才找到这看得开的人，一踏进这脏污地儿，差点没被里头又潮又臭的热气熏晕了。
小管事忙不迭将人扶住了，口中急道：“哎呀我们洗衣房天一热就这样子啊，您这精贵人那受得了这个，要找谁，说一声把人领出来不就得了！”
“我哪是精贵人啊。”薛七笑道：“就是来看看这个环境，差一点才好嘛，差一点人不就看得开了？”
小管事喏喏应是，事实上根本也就没懂，只是急着将管家说的这个人，叫什么“紫佩”的，记到心里。
个高，沉默，除了年岁还算青春，看着其余仆妇也没什么不同，手上甚至还磨的出了一层层血泡，透过白布渗出了暗色的脓血水。
这种绝不能洗主子衣服，看这没磨出厚茧子的手掌，也是刚来的。
小管事脑筋开动，试探问道：“那这人，是不是得特别照顾一下呢？”
薛七颇满意，道了句不用。
“人我借几天，回来你照样使，以前怎么使，以后也怎么使，只一点。”
看在这小管事勉强有两分灵光，薛七多提点了一句：“别照顾，也别刻意折腾人家，这人要是哪天走了，可就不是你轻易巴结得上的了！”
对着紫佩，他又换了一副态度。
“我一直以为你是个聪明人，至少比碧玉聪明的多，可她现在舒舒服服做她的副小姐，你呢？”
他劝道：“也别以为顺着你主子就是忠臣，那才是个傻姑娘，为个金口玉言定了罪的死人茶饭不思。哪里都是踩低捧高，这无宠的一年过去，兴许她出来后还不如在家庙里跪着舒坦呢。”
紫佩木着脸不说话，只眼珠微微转动了一下。
“倒也不一定。”薛七忽然叹了口气：“倔人要是看不开，生生把自己逼死也是有的……好死还不如赖活着呢，咱们这种下等人最懂这个理，不是吗？”
紫佩终于急切地张开了嘴巴，像是木头人活了过来。
“……她不吃饭？”
“她为什么不吃饭？”
“生病了吗？”