好不容易天晴，一早小鹿将做好的咸菜和米粥分别送到阿婆和霍知雪那里。霍知雪没什么话。
阿婆知道小鹿要去城里，像往常一样嘱咐了不要晚回便不作他说。
雨后村中道路泥泞，小鹿来不及吃饭便背上灯笼箱子去赶同村的牛车坐车去城里，阿婆见状，忙找来稍稍干净些的布头包了两个白馍馍塞进小鹿怀里：“小鹿快拿着，一会儿吃一个，剩下那个中午吃。”
小鹿应下后便一路小跑去了村口。灰色的布鞋溅了不少泥点子。
说来也巧，她刚好赶上赵伯的牛车。下过雨的道路不好走，牛车上除了赵伯还有三个想去城里的人。两个老妇，还有一个年纪同小鹿相仿的小姑娘。
小姑娘梳着丸子发髻，身穿藕色粗布衣裳，胳膊上挎着花篮，一见到小鹿，眼睛立刻放出光彩，忙挥手道：“小鹿，来坐我旁边来。”
小鹿顿时喜上眉梢，同赵伯打过招呼后便登车坐到了小姑娘的身侧：“莲花，你怎么从京城回来了？何时回来的？”
“就昨天，刚回咱们永安。”莲花扯着小鹿的手细细打量了一番，而后说道：“小鹿，我看你瘦了。这一个月你可还好？”
“我很好呀。对了，你早上可吃饭了？我这有两个馍馍，分你一个。”小鹿说着便解开了包裹着饼子的布头，露出了干巴巴的馍饼子。
“我吃过了，我阿娘做点米糊糊喝。”莲花忙摆手：“小鹿这个你自己留着吃吧。”
“你当真吃过了？”
“当真当真！”
闻言小鹿便重新包裹好白馍馍，将布头打了个结挎在胳膊上，转而问道：“莲花，你在京城见到你那个远房表姐了吗？”
莲花一听这话，鼻头一缩，轻哼一声：“见是见到了，如今她在京城里的一个大户人家当了个管事的奴婢，见了我是一阵冷嘲热讽，嫌我这个土包子让她丢人。”
小鹿刚想宽慰，莲花却自顾自说了：“我还以为她是在京城做了什么生意，没曾想是把自己卖给了大户人家当奴婢。许是她会来些事情，手底下还有几个小奴婢供她使唤。我去的时候带着我阿娘做的新衣裳，想着见了她送给她，谁料她竟然当众把我娘做的衣裳丢到了街边说给狗狗不不穿，还把烂柿子砸到我的身上，可是小鹿你知道嘛，这个衣裳我是想穿阿娘都不给的.....”
“太过分了。”小鹿为莲花鸣不平道：“她不想穿不收便是了，为何还要当众丢弃，竟还打你。”
莲花见小鹿替自己委屈，心里暖暖的，自觉得交的朋友很值，于是继续道：“莫事，我并不在乎这些，这不，人家不待见我，我便回来了，在永安这边待着也挺好的，守着我阿爹阿娘，还有你同我作伴。”
小鹿点点头，声音甜甜的说道：“当初你走我还舍不得你，如今你回来，咱家又能像从前那样作伴啦。”
莲花住的地方离小鹿没几步路，在一条小巷中，穷苦人家的土房子总是盖在村中最里面的小巷。可莲花家是后来才搬过来，原是因莲花的阿爹本是城里做生意的掌柜，后因一场变故把家产赔了个精光。把永安城里的宅子卖了都还不清债务，才搬来了这个小小的村落之中。随着她阿爹的破产，当初同她家交好的所谓好友，一个个都哭穷卖惨，纷纷道如今身处乱世，哪还有闲钱借莲花家周转？还有人会像施舍乞丐一样扔下几个铜板，扬言既给了钱，就莫要再纠缠不清。莲花的阿爹见昔日的好友如此羞辱自己，被气的一病不起，那时家中只剩莲花阿娘一人做工还债。
有天傍晚，小鹿跟着阿婆去后山拾柴火归来。正巧看到穿着洗到发白的粗布衣裳的莲花坐在小鹿家门口，正往嘴里塞从地上捡的桂花花瓣。见到她们，莲花一个激灵忙不安的站起来，眼中噙着泪水，局促的样子像一只做错事的小狗。
阿婆见此情景，忙叫小鹿从屋里拿来两块饼子给莲花吃。莲花呆呆地望着手里一左一右的两个硬的像石头的饼子，顿时破涕为笑，忙着往家赶分给阿爹阿娘。
自此莲花便与小鹿结识，常常作伴挖野菜，下河摸鱼。等稍稍长大后小鹿便跟着阿婆卖起了灯笼，莲花则是去永安城里的一家面馆当跑堂小伙计。而这次去京城便是莲花阿娘的主意。她觉得莲花在这受苦受累不说还赚不了几个钱。而且因她爹当年之事，怕是难再永安城内寻个差不多的好人家。如今听闻莲花的远房表姐出息了，便想着把莲花送去，一是想让莲花在京城投靠一下这位表姐谋个差事，二是在那寻个稍稍可以的人家嫁了。没曾想表那表姐根本不承认这些寒酸的亲戚。莲花不喜求人，索性便又折了回来。
二人又说了些家常话，牛车便赶到了永安城内。
小鹿谢过赵伯后便同莲花一道下了牛车。二人一同走到常去卖灯笼的摊位，莲花帮着小鹿稍稍收拾了一下：“小鹿，我先做工去了，待晚上我来寻你，咱们一块回家。”
雨过天晴，秋高气爽。院中的桂花飘着幽幽暗香。清风徐徐，卷着花瓣慢悠悠的晃在地上