电话里柳眉只是说去一趟沈家，结果她把花玉露和行李一起打了包，坐上脆皮小轿车，甩门走了。临行前，她还特意摇下车窗，白了玉露舅妈一眼。
玉露依旧坐在后排的老位置上。
母亲这么着急从舅舅柳军家搬走，玉露深知其中的原因。
柳眉平日沉默寡言，但谁好谁坏，她心里一清二楚，从不屈身受辱，很有主见。她不爱摆明面儿上去理论，免得受气，沾了那人的唾沫星子，她觉得臭得慌。真惹急了她，那就一刀两断，再也别见。
柳军虽和善，但是个妻管严，在家中没有决定权。
因为肺痨是传染病，舅妈袁美丽嫌弃母女俩，尽管她们去医院体检过，她也觉得膈应，加上老屋里刚死了人，她觉得她们身上有晦气。这还是母女俩无意间从街坊邻居口中听到的，也不知道袁美丽背地里说了多少损话。
袁美丽这人脸皮厚得很！
柳眉按市场价缴两人头的住宿费和生活费，袁美丽不仅嫌少，还摆臭脸嫌弃那钱有病毒，恨不得要用消毒酒精漂一遍才罢了。
这钱她爱要不要，反正母女俩不伺候了！
话说回来，当下她们在沈家安身这事，还未成定数。柳眉做好了先去住宾馆，再找出租房的准备。
那位老乡是这么说的，沈家世世代代非富即贵，是讲传统的大户人家，规矩多。不过如今已是平等社会，不分贵贱，没有主仆之分，摈弃了绝大多数的封建规矩，由繁化简，所以不用太拘束，安守本分就行。要是有能力、表现好，沈家待人不比亲属差。
沈老太太是一家之主，由她亲自面试柳眉，若合适，也只算过了初试。老太太得知柳眉拖家带口，需要待她了解一番花玉露后，才能敲定结果。
母女俩都能理解这层意思。
毕竟沈家还要管玉露的吃住，谁家也不愿意花钱养一个好吃懒做或是脾性不好的外人。
为此，玉露早早就把着装收拾整齐，心中庆幸今日得了一条干净且合身的校裤。
她正襟危坐，两个手掌紧攥成拳头，放在双膝上。
今天一定要给妈妈争气，让她过关。
可不能让舅妈看她们的笑话。
到时候她和妈妈住在大院儿里，肯定能见到很多稀奇玩意儿，教舅妈一边羡慕去！
花玉露正在心里给自己加油打气，没注意到车身已进入西施巷。
胡同里门可罗雀，树枝藤蔓摧枯拉朽地占据墙面，盘绕在电线杆上。
等汽车停稳，柳眉从外敲车窗，催人下车时，玉露才回过神来。
这座四合院的正面，一眼无法尽收眼底，起码得看三眼。
正门位于东南角，是一扇深邃的广亮大门。
门头横挂一幅“竹君居”匾额，门扇上贴着一指见方的金属门牌——西施巷7号，沈宅。
花玉露和柳军站在一侧，等着柳眉上前敲响门钹。
门上物件虽已翻新，但也是祖祖辈辈流传下来的，柳眉生怕把这古董弄坏，只敢轻拿轻放。
声音太小，无人回应。
等到第三次敲门，大门才咯吱咯吱作响，被开出一道缝，从里探出一颗像卤蛋的秃头，颅顶泛光。
来人是一位笑吟吟的中年男子，名叫钱大宝，负责看门和管钥匙。他身着藏蓝色斜襟盘扣唐装，胸口处绣有金线竹节，下身则是一条直筒米白色长裤。
柳眉说明情况后，钱大宝便让三人稍等片刻，待他先去向沈老太太通报一声。
不久，大门大开。
钱大宝拦住柳军，客气道：“兄弟不好意思，老太太说让那二位先进，如果她们能在这住下，你再帮她们搬行李进去。”
柳军理解传统礼数，没觉冒犯，便让母女俩赶紧进去，自己在外等候。
两人跨过门槛，全身而入，关门声紧随其后。
花玉露目瞪口呆，骤然觉得刚刚门里与门外一递一声，是现代人在与古人跨时空对话。
那扇大门仿佛是打开时空隧道的门。
这是一座三进三出的四合院。
跨进大门，迎面一堵雕花影壁。绕进左侧的月亮门，便来到了一进院，瞧见了一排倒座房。钱大宝介绍说，这里现在用来当男工宿舍，女工则住在三进院里的后罩房中。
倒座房正对一扇垂花门，所谓“大门不出，二门不迈”中的“二门”便是此门。往里走去，来到二进院。一圈抄手游廊连通四周，大院空地中间为十字甬道，北通正房（即北房），东通东厢房，西通西厢房，南通垂花门。三房中，正房最高，西厢房最矮。
庭院四角均有一棵石榴树。现正值果期，石榴像红灯笼一般高挂在绿枝上，朝气蓬勃。
明明叫“竹君居”，却不见一根竹子，只有工人制服上长了假竹子。
钱大宝那一身便是男工制服。