猎猎一族有着从不间断的守夜制度。一般是雄性猎猎们按户轮值，两头一组，分守两个出入口。但随着婆罗寰球的气候环境日益沙化，族群数量近千年来急剧减少，其他生灵几乎已完成跨寰球迁徙，战事骤减，因此守夜猎猎从四头变成了两头，偶有健壮的雌猎猎加入。
这天，火足统领的其中一户守夜的猎猎病了，值守空缺。火足急忙赶来，通知灵耳的母亲：“今晚得烦您临时顶上。”“是，火足长老。”
灵耳赶忙上前，抢在火足转身要离开之前说：“火足长老，我去吧！”
火足看着刚刚成年的灵耳，眼神征询她母亲的意见。母亲心疼地看着女儿，正要摇头阻拦，父亲发话了：“让她去吧。”
火足点头同意。灵耳高兴得在原地追着尾巴转圈儿。母亲又气又好笑地看着女儿孩子气的样子，嗔怪父亲：“她还这么小，万一要是夜里有危险，她可怎么应付得来！”
“你看婆罗还剩几头凶兽，几个鬼怪恶灵？能有什么危险！”父亲慈爱地看着女儿，眼神中也有些不放心，但她总要长大，先去历练历练也好。守夜应该，不危险吧？
子夜，山谷外的景象与山谷内的安然静好截然不同——黑夜无边无际，寒风刺骨，五步之外根本不知是何种景象。
灵耳第一次守夜，心中其实害怕得很。她从来没有离开过父母独自在外过夜。可当她想起平日里尖颌冷静地审视一切的样子，心中崇拜又欢喜。于是她学着平日里总教训她的母亲的语气，悄悄对自己说：“看看人家族长，少年持重——你不要慌里慌张的！”说着，胸膛也挺起来了，心中也不那么害怕了。
一个时辰过去，灵耳有些撑不住了。她使劲甩了甩脑袋，把自己的小耳朵打得啪啪作响。好容易清醒了点儿，不一会儿，她又开始感到瞌睡。索性，她开始来回踱步：走两步，还困，那就再走两步……
灵耳的母亲实在是睡不着，她把父亲推醒，拉着他要去山谷入口看看女儿怎么样了。父亲无奈，只得半梦半醒间跟着她悄悄向山谷外走去。
“族长！族长！不好了，灵耳不见了！”
尖颌从睡梦中被惊醒，眼前站着浑身披雪，一身寒意的猎猎夫妻。若不是白雪勾勒身形，黑夜中怕是也不知来者是个什么。
“说情况。”尖颌迅速清醒过来，低声询问情况。
“我女儿今晚第一次守夜，我们不放心，就去山谷入口看看她。结果，到了洞口不见她，我俩摸索出去好大一圈都不见她人……”
母亲急不可耐，打断了父亲，声音颤抖着抢话：“脚印都被雪盖得一点都寻不到，必然是丢了好一阵了！”
“是！我们不敢大声呼唤，怕召来恶虫，惊扰族众。”
尖颌一言不发，拱醒了身边的两名猎猎精兵，带着夫妻俩往谷外狂奔。他的四足敲打地面，发出阵阵钝响。他一边准确沿着远离族群又能快速到达谷口的路径奔跑，心中想着灵耳可能出现的状况，一种不好的直觉涌上心头——心中那个疑问再次浮现：为什么流坡山谷这么好的地方，没有族群留下来？
身后的灵耳母亲几乎是边哭边跑，也惊醒了一些觉浅的族众。大家纷纷看着族长奔赴的方向，犹豫着，也陆陆续续跟了上去。
尖颌边跑边低声安慰她：“你丈夫跟随我父亲征战，训练有素，女儿耳濡目染，且天性聪颖，此时没有发出预警，也许只是在山谷外不小心睡着了。”
十余头猎猎刚到达谷口，远处便传来猎猎族的警示声：这是一种低沉但能传播百步的音波，猎猎一族在战时特有，为的是警示同类有敌情。
“是灵耳！是灵耳啊！”尖颌还未及发出指令，灵耳的母亲已经失控般地朝着声音传来的方向疯狂奔去。
敌方情况不明，尖颌只能迅速扭头向身后的一头雌猎猎说：“留在此处听我号令再求援。”然后闪电般地追了上去。
灵耳正在与其中一只凶兽缠斗不休。她看不清来者样貌，只隐隐觉得对方有一对锋利的尖牙，行动间在夜幕中闪着森白的光。有一点可以确认，那便是她的体型更大。她以为自己有优势，谁知不多时便出现了第二只、第三只、第四只凶兽。灵耳虽灵巧，但夜里雪地视野不佳，对方又势众，很快便显露出败迹。不得已，她趁着对方喘息之际，俯身发出低鸣，向族群示警。
离灵耳最近的凶兽见状，露出尖牙急忙向灵耳扑身而去，只听得一身锐器刺破皮肉的声音，他仿佛被速冻在了当空——它被一双巨大的爪子牢牢掐住，身体腾空而起，动弹不得。灵耳感觉自己的身后一阵暖意——一个软而烫的巨大躯体笼了上来。紧接着，这个巨大躯体的身后“呼呼呼”地接二连三扑上去好几个热乎乎的身影，将凶兽们拦截在几步之遥的雪地里。
尖颌拧断最后一只凶兽的脖子时，空气中也冒出了最后一丝黑烟。他很快便后悔了：天还未亮，他不知这几只凶兽长什么样子，还有没有其他的族类存活，为何会出现在这里。太多的谜