人群拥挤，他怕走散了，伸手握住了师妹的小手，她俏脸一红娇羞无比却没有拒绝，铁手心中欢喜极了。
玩了半天两人步到后园歇息，铁手突然听见身后有人唤“二哥”，他回头一看，小珍站在不远处的一颗大树下，那双秋水般的眸子带着轻愁望着他，一如当年他离开习家庄时的模样。只听她幽怨道：“二哥，你许久不来看我了。”
“我……”铁手情不自禁往前走了几步，却见习秋崖突然出现了，揽着小珍抚摸她的肚子。铁手再细看，小珍肚子隆起，显然是六甲之身。
铁手微微叹息，再不想上前招呼，回身却见小师妹扭头奔出庭院没入茫茫人海中，转眼不见了踪影。他一边追过去一边急得大声呼喊：“小师妹！小师妹！等等我。”
铁手蓦然惊醒，只觉有一双女子的手拿着汗巾在帮自己擦拭额头的汗水，他竟起手一把按了上去：“小师妹！”
“老二，是我。”原来是严魂灵。
铁手的脸一下红了，轻声道：“严姐！…对不住……”
“呵呵……梦见小师妹啦？”
“嗯……”铁手有点羞涩。
“她…这几日手上有点事…我若也不在时，梁嫂会送药过来的。”
“哦……”铁手微微失望，但他不想让严姐看出来便接着问道：“我这睡了多久了？”
“差不多快两天了。前日你真气不畅有点走火，老三点了你睡穴。现下感觉如何？”
铁手运功探了下自己内息后道：“应该无事了。睡太久了，我想起来去院子里透透气。”
“好，喝了药我扶你去。”
严魂灵服侍铁手喝完药，又替他披上棉袍，扶着走到屋外。
天气极好，满院子的阳光让铁手有点睁不开眼。毕竟躺了半个月，刚下地时他只觉脚下疲软，在院中走了几圈后才慢慢适应，看来体力、功力要完全恢复还有待时日。
严魂灵见他精神不错，沏了壶茶放在庭中石桌上，笑道：“得亏你内力深厚，这么重的伤半个月就能下床也着实厉害。现下挺暖和的，你就在这边坐会儿晒晒太阳吧。今日已是小年了，商号里不少事我得去处理。今儿他们也都忙着，先生被官家唤去宫里了，其他人方才也都被朱月明急招去了刑部。我叫阿良过来陪你。”
“你们只管忙去。我无事，不用陪了。”铁手又道：“这一下都给叫去了，是不是出了什么大案子？”
“嗯。三周前甜水巷有个姬女被奸杀了，上周西鸡儿巷又一个。看作案的手法应是同一个人，很是残忍，先杀后奸，还破坏尸体。”
“先杀后奸？”铁手皱眉道。
“是。还在每个受害者腹部用血画一朵茶花。变态至极！”严魂灵愤愤道。
“茶花？”铁手低头沉吟，道：“我六年前办案曾去过大理国，那里的人相信若在死者身上放置茶花便不会被鬼魂纠缠。所以，这凶手或许和滇南那边有点关系。”
“正是。无情也这么推测，如今他亲自与大理使者会晤去了。”
“大师兄亲自出马啦。”铁手道。
“可不是嘛。因为前日半夜闹到高俅家去了，他那刚娶的第十一房姨太太遭了殃。还连累小……”这话严魂灵说了一半突然打住了。
“真是色胆包天，竟敢去惹高俅。”
“嗯！老家伙去御前哭诉，惊动了官家，如今责成刑部全力追捕，唉！那不就成了我们的事了。”
“原来如此！可惜现下我帮不上忙……”铁手微微叹道。
“你就别操心了，好好养伤吧。我走了。”严魂灵说罢出了旧楼。
日暖茶香，铁手不由自主想起陆梦芸来：“出了这么大案子，小师妹想来也应该跟去刑部了吧，不知她这会儿在做什么？这种恐怖的凶案会不会让她觉得害怕？但愿他们不要带她去验尸房。”突然又醒悟到：“我如今的确是想着小师妹的时候多一些。我的确很喜欢她，第一次看见就喜欢的。可秀美聪明的女子人人都欢喜，三师弟不也这么说嘛。所以，这应该是师兄妹之情吧？……可是，那日我无意见了她身子怎么就起了那么强烈的亲近之意，难道……我竟真的对她有了爱慕之心？”
忽而，他又想起了刚才的那番梦境，心中叹道：“小珍一向是懂我心意知我为人的，她晓得我既走了便不会回头，那不嫁习秋崖又能如何？习家业大财大，在武林中也有地位，习公子待她又好，总比嫁了我以后聚少离多还要担惊受怕强上许多。唉……只要她过得好，我又执着些什么呢！”
铁手就这样胡思乱想着在庭中坐了半晌，心事终究也没个着落，便起身去书房，想寻本书看看扯开点心思。他一踏进书房便闻到清香阵阵，却见西窗下的小条案上一个汝窑大瓷盘里盛了十几个娇黄玲珑的佛手，显是从树上摘下没几天。
铁手走到书桌前坐了下来，见桌面整洁干净一尘不染，还多了盆水仙。碧叶丛丛花苞欲破，看着不日