堡脸色苍白的她不同，此刻的她容光焕发。她身穿一身墨绿色天鹅绒长裙，纤细的腕间套着一只银手环，显得格外优雅。
池意皱了皱眉：“可是未免有些太显眼了。”
“并且这样的话也不方便行动吧。”池意补充。
“你绝对想不到我收到了什么！”秋还未入座就显得十分激动，“艾伦！他给我写了信！”
段禾好奇：“写了什么？”
“其实，我下午并没有看到艾伦被抓走，”秋迟疑了片刻，“这件事说起来有点复杂。”
时间回到下午。
秋在树林中醒来，艾伦还没有离开，站在她身侧静静地看着她。
她有些恍惚，就好像一切从没有发生过一样。
或者说，现在正是一切的开始，之后的事情都没有发生过。
“艾伦！你听我说！前面很危险！”她拉着艾伦的衣袖。
艾伦的眼中充满她看不懂的情绪：“我本来想趁着你睡着的时候离开。我后悔让你跟我一起进来了。”
“你一定要去吗？”她心头浮上一种恐慌，抓紧艾伦衣袖，“我们一起回去，好不好？”
艾伦动作轻柔却十分坚定地把她的手指掰开：“是的。我有不得不去的理由。哪怕我不去，也会被带去的。”
她想到了她上一次看到的血迹，那是艾伦被带走时留下的吗？
“那你要走了吗？”她茫然无措，“那我呢？”
艾伦语气缓和：“你不一样，你可以原路返回。”
她望向来时的路。她该选择哪条路前进？
一条路通向生存，一条路通向死亡。
她的勇气在上次的危机中已经耗尽，她如懦夫一般，选择了回去的路。
但是临行前，她没忘记叮嘱艾伦：“古堡里有吸血鬼，你一定一定要小心！不要喝古堡中的酒！不要相信古堡里的人！”
艾伦抚摸着她的长发，耐心地安慰她：“我知道的。等我回来。”
她已经不记得胡乱中自己说了什么，只记得艾伦耐心地对她一一回应着。
直到两个人分别后，她才开始沿着来时的路快步走，甚至跑了起来。似乎怕什么东西追上来一般。
直到她被河边的树枝绊倒，荆棘划破了她的腿，留下又深又长的伤痕。痛觉传来，她才有了实感。
我是懦夫，是逃兵。她从没有一刻如此清晰地意识到这点。
好像从她身体中流出的不只是血，还有她的力量，她的生命。她倒在了地上，却没有力气再起身，只是晕了过去。
“或许我应该选择跟艾伦一起面对这一切。”在昏迷的最后一瞬间，她这样想着。
幸运的是，虞清找到了她。
“所以，到古堡内休息一会后，我打算去找艾伦。或许是这次我的提醒奏效了，总之，这次艾伦没有被抓。”秋缓了缓接着说。
有了上次的经验，她轻车熟路地拿起了桌面上的烛台，准备出门寻找艾伦。
只是这次不同的是，烛台下压着一张纸条。
纸条上是熟悉的字迹：秋，如果你看到这张纸条，说明你最终还是选择了我。不必担心我，我并没有遇到危险，并且已经解决了我的问题。换上我为你准备的衣服，舞会上我会带你离开。要相信我会一直爱你的。
“我就说他一定可以的！”秋忍不住抿嘴笑，“他比我们想的要更厉害。”
就连段禾都忍不住扶额，小声道：“你们觉得这靠谱吗？”
虞清无奈摊手：“没办法，你看秋现在像是听得进我们讲话的样子吗？”
“恋爱脑。”池意面无表情。
“只能走一步算一步了啊。”虞清感叹。
带着面具的公爵突然出现在桌前：“欢迎远道而来的客人参加今日的猩红宴会，钟声已敲响七次。请各位原谅我的款待不周——”
众人屏息等待。
“我的古堡里进了一只小老鼠，他毁掉了我的佳酿。让我本来准备好的惊喜落空了，”公爵显得十分失落，“想准备这场惊喜可不容易。饭后，我们只能直接进行舞会了。”
虞清瞥了一眼秋，发现正如他所料，秋神色中难掩兴奋。
“看来这位小姐对我的惊喜不感兴趣啊。”公爵眯了眯眼。
秋瞬间慌乱起来：“不，我没有……”
虞清微不可查地叹了口气：“公爵误会了。我们的同伴只是不希望公爵大人为了宴会的事情劳心费神。我们对于公爵大人举办的宴会都极其满意。”
“哦？是吗？”公爵勾唇笑了笑，转向段禾，“这位先生，你怎么看呢？”
段禾专心吃着盘中的披萨，没料到会被公爵提问，脑子有些转不过来：“啊？这个好吃！”
公爵陷入沉默。