科考要难上数倍，只取各州书院前十不说，且不准年过二十五，和下堂妇参加。”
“我们二人之间，若要有谁的时间更金贵之说，那也合该是见窈你的！”
起码他这次科考不中，还有下次，三年一考，只要他活的够久，他能够考到自己白发苍苍，耄耋之年。
赵长礼看着见窈的眼睛，实话实说道，“且我总觉得，见窈比我高中的机会要大得多。”
他虽十岁中秀才，却也两次乡试未曾中举，见窈不一样，她是地方女子庠序的首名，才被白鹿书院破例免除束脩花销收入院中。
如今又以越州榜首的成绩毕业。
倘若这是个男子的成绩，恐早就被世家大族抢破脑袋，还未科考就要与哪个显赫大家的小姐定好婚约了。
哪里轮得到他这个只会读书的破落户？
见窈被他夸的面颊微红，眼角眉梢不自觉染上少女的娇俏，“兄长可别再说了，再说我可就要当真了！”
“你自是应该当真的！”
县里人都说他是神童，可他早就注意到了勤勉发光的叶见窈。
只可惜他只有一个秀才之名，见窈却是主簿家的千金，他只能将那一份悸动压在心里。
一心想着考中举人便登门求亲，直到见窈找到他，给银钱让他上门去递庚贴。
眼见他神色郑重又要解释自己不是玩笑打趣之言，见窈连连打断。
“是要当真，是要当真，我如今当真饿了，不若用了午膳，兄长下午再去学堂如何？”
赵长礼是容珩挑中的人，他们这一批待考学子，如今都以幕僚的身份，可以暂住在太子府不说，太子还专门为他们请了先生讲课。
就连裴太傅偶尔也会为他们讲一讲。
“我请了一天的休憩……”
赵长礼小声喃喃，见窈未来帝都之前，便多次来信说自己不愿意住在太子府。
为此他也上心专门在帝都挑了一个僻静院落，赵长礼想陪着见窈去看看，若见窈想要添置些什么东西，他也能搭把手，帮个忙。
可他话没说完，就看着原本缓缓往前走的见窈停下来，定定站在他身旁。
分明隔着一层帷纱看不清脸，可赵长礼就是觉得她在盯着自己。
半晌，“好。”他要说出的话，不情不愿地转了个弯，“我下午便回学堂……”
二人午膳用的是街边小摊的饺子，圆鼓鼓的似银元宝一般。
为了赶上宫考，见窈除夕夜都尚且在赶路途中，吃的是干巴巴的粗粮饼，喝的是凉飕飕的冷酒兑水。
如今吃了个饺子，倒像是要把春节给补上似的。
见窈只尝了个韭菜鸡蛋馅的便不肯再动了。
帝王偏好清瘦高挑的女子，认为这样的女子更聪明、做事更利落，更适合担任女官职务。
她心知这是帝王的偏见，可为了博得一个好的前程，见窈便只能暂时戒掉口腹之欲了。
她其实也不胖，只可惜脸颊天生便肉肉的，还极其难瘦。
一路奔波劳累，她又有意缩食。腰都瘦了一圈了，可那脸颊还是肉肉的，不见丝毫消瘦。
“不合胃口？”
赵长礼看她放下筷子，扬手便要招呼店小二上些其它口味的。
见窈赶忙去拦，“早膳吃的多了些，如今有些用不下了。”她总不好明说，因为当今皇帝好细腰，所以她在缩食。
若不是一同用了早膳，赵长礼怕就要被她糊弄过去，可她早上就说刚起没胃口味，只喝了一口粥！
“可是身体不舒服？”
他追问道，俨然是一副要打破砂锅问到底的模样。
叶见窈见瞒不过去，这才开口道感觉自己近日以来有些丰腴，想要瘦一些。
“胡闹！”果然就听赵长礼轻声斥了一句，“帝都的北风吹的再猛烈些，你都能被刮跑了！”
爱美之心人皆有之，可她这样猛的缩食，必定于身体有害。
“是是是。”
见窈自知理亏，又拗不过他，只能在他的灼灼目光里又吃了两个。
愈吃愈觉得心烦意乱，每嚼一口，都感觉女官之位要离她远上一步。
心里打定主意晚上不再碰任何东西之后，便找了个理由起身去找老板把帐结了。
早膳便是赵长礼付的钱，她总不能一直占人家便宜，更何况赵长礼也只是普通耕读之家。
不然当初她也不可能拿着银两，就让赵长礼乖乖上门提了亲。
她捏捏自己变扁的荷包，二百两银票早被她偷偷塞到了赵长礼包袱里。
这是她当年和赵长礼约定好的，总不好欠他太多。
又计算着要留些钱财购买笔墨、租住备考的房间……
最后越算越觉得自己需要跟这帝都的郎中抢抢生意了。