朔风凛凛，更深露重。
简繁的行军大帐外有重兵把守，任何人不得靠近。
松散的雪被风一吹，些许飘进了帐篷的帘子里，顷刻间便融化得无影无踪。巡逻士兵自觉地目不斜视走过，尽管对这位将军素来好奇，但无一人敢去偷窥——简繁冷酷严肃，凡有人胆敢窥视，一律杖毙。
帐篷里，蜡烛在角落里照出一圈昏暗的光，简繁的侧脸明明灭灭，唯一清晰的，只有眼中的一点水光。
他用匕首割破指尖，鲜血便一点一滴落入面前的玉碗里。
巴掌大的玉碗中放着一块玉质护身符，被血覆盖了一层又一层，早已看不出原先的颜色，而碗底凝结着一层厚厚的血污，可见这个仪式已经进行了经年累月。
他几不可见地叹出一口气，将眼底水光拂去，平复了一下心神。
指尖剩余的血被他随意擦在了衣服上，随即他小心翼翼将玉碗放进锦盒里，又把锦盒放进柜子里，上了两道锁。
军师站在帐外，略略提高了声音，“将军，该出发了。”
简繁掀开帘子，走进风雪中，深深呼吸了一口冰冷的空气。
他的眉眼凌厉如出鞘的刀剑，寒芒点点，早已不见当年的青涩稚嫩，有时军中老兵看见简繁，心中也会默默描摹，镇国长公主活到现在的模样。
只可惜，当年旧人无一生还，唯独剩下了简繁。
“这次回京，原先的路线被落石堵住，只能从浪鼓山绕道了。”军师向简繁报告着，“浪鼓山上有不少村落，人口较多，不过附近多山匪，不太安宁。我们取道浪鼓山，遇上山匪的几率很高。”
“那就剿匪。”简繁云淡风轻，不以为意，“多留几天也无妨，干脆将土匪剿杀干净，也让当地的百姓过上太平日子。”
“可是，陛下那里......”军师知道简繁不想听他提及皇帝，便委婉道，“北疆军奉命守卫北地十三州，不得换防，不得擅离。这次您回京探亲，虽然带了几队亲卫，但向京城报送时也禀明了是护卫，不能用于军事。如果中途耽搁剿匪，恐怕......会犯了忌讳。”
“你在乎那么多，实在多余。”简繁嘲讽一笑，“我活着，就已经是朝廷的忌讳了，我一日不死，皇位上那人便一日不能放心。前瞻后顾未免憋屈，能为百姓消除匪患，也算是我活着，多少赎罪。”
军师面露不忍，想说些什么，又怕触痛了简繁，许久，才劝道，“将军，你没有罪，长公主不会怪罪你。”
简繁目光一暗，没有说话。
“公主......是希望你活下来的。”军师斟酌着字句，希望能解开简繁的心结，“皇室倾轧与你无关，她也不想让你白白搭上性命，她亲口说的让你投降，你只是听从了她的命令，没有错。”
简繁心头一颤，记忆又回到了那个暴雨之夜。
辜玥那时被大雨浇透狼狈不堪，唯独难得笑得洒脱，她最后一次拍了拍他的肩膀，只说，阿繁，降了吧。
简繁的双亲全族都被皇帝押在京城，只待他再追随辜玥一步，便全部人头落地。
他接连几天夜不能寐辗转煎熬，都没有对辜玥吐露半个字，决意坚持忠义到底，但辜玥见过无数人情冷暖，又岂能看不出他天人交战？
“放心吧，我死不了。”辜玥从未食言，这句话简繁也信以为真，“你就当是假意投降，为我积攒力量，待我杀回京城，还要你来策应。”
这句话，像是辜玥放过了他，也像是他放过了自己的良心。
直到最后，他在京城，只看到了辜玥的尸体。
皇帝宣读辜玥谋逆叛国十大罪状，下诏将辜玥尸身挫骨扬灰，不得入皇陵。
简繁哭到嘶哑，在那一捧灰前长跪不起，才明白自己当时所作所为根本不是什么权宜之计，只是胆怯，只是背叛，导致辜玥孑然一身，命丧黄泉。
他这一生，都不可能原谅自己。
“对与错，待我将来去九泉之下，亲自去问她吧。”
简繁不想再继续这个话题，深呼吸一下，“今夜拔营，取道浪鼓山，让斥候探查山上是否有山匪。如果有，那就剿匪。”
军师叹息一声，“是。”
......
赵昀儿一个人坐在院子里，心中始终无法安定。
远处山上密林里，不时有惊鸟扑棱棱地飞起一片，此起彼伏。
赵昀儿的军事经验丰富，明白这是有人在山林中穿梭的痕迹，但附近村落的人，是不会在这个农忙的时候上山的。
那就只有一个答案，山匪。
农忙收割，家家户户都迎来了存粮最丰富的季节。
这个时候下山劫掠，土匪便能满载而归，如果她是山匪，她也不会放过这个机会。
赵昀儿回到屋子里，从床下拿出地图。
这是她刚刚重生还没有嫁给程莽时