夏五月，镇西大将军，汝阴王司马骏讨北胡，斩吐敦。
寒风渐起，十月，太极殿。
圣人高坐明堂，刚刚封赏了大败羌虏的汝阴王司马骏为征西大将军，开府辟召，仪同三司。
羊祜【1】上疏请伐吴， “昔日先帝西平巴、蜀，南和吴、会，庶几海内得以休息。而吴复背信，使边事更兴。夫期运虽天所授，而功业必因人而成，若此时不一大举扫灭吴国，则兵役将永远不得息。”
又引大败蜀国为例： “蜀之为国，非不险也，皆云一夫荷戟，千人莫当。但王师进兵之日，毫无藩篱的限制，就乘胜席卷，径至成都，汉中诸城，皆如鸟栖般躲藏而不敢出，非蜀军无战心，而是其诚力不足以相抗我朝也。及刘禅请降，诸营堡索然俱散。”
“如今江淮之险不如剑阁，但孙晧之暴过于刘禅；吴人之困甚于巴蜀，而大晋兵力盛于往时。不于此时平定四海，却屯兵相守，使天下困于征戍，军队经历盛衰，是不可长久之法。”【2】
太尉贾充示意荀勖，荀勖进言： “然羌虏未定，秦凉二州胡人为患，羊公以为如何。”
祜答： “吴平则胡定，臣愿领军十万，为晋死战。”
度支尚书杜预，中书令张华和羊祜关系亲密。上前： “臣认为羊公所言可行。”
“太尉以为如何？“圣人问向文官前排的贾充。
“臣以为此事宜待征西大将军取秃发树机能人头归朝再议，树机能杀胡烈，牵弘，我大晋已失多名强将，万不可再失羊公。 ”
羊祜急忙进言：“谋之虽多，决之欲独，攻吴一战，机不可失，这天下还是要靠陛下您来决策啊！陛下！”
圣人看着羊祜，心情渐渐平静，慢慢说道： “文将军和汝阴王以三载为限期，立下军令状，现已过两载，相信众卿不久就会看到王师平虏回朝，羊将军所愿即寡人所想，即刻颁旨恢复羊公职位，封其为征南大将军，开府辟召，仪同三司，伐吴一事，容后再议。”
刚刚还辩才无碍，运筹帷幄的老将军似乎步履都蹒跚了，跪下谢恩：“臣领旨，谢圣人隆恩！”
殿前众人又重新回归肃静。
贾充上疏： “武元皇后已去三载有余，后位空悬，惜先皇后有德，望圣人选贤德之女入宫。”
帝闻言，念及先皇后遗愿，立武元皇后堂妹芷为继后，大赦天下。
杨芷，太傅杨骏嫡女，年十八，婉嫕有妇德，美映椒房。【3】
………………
宫外走道，张华急急追上羊祜， “羊公，羊公留步，可否入御书房上奏再议”。
御书房内，武帝与羊祜，杜预等人在密谈，殿外的奴才都被遣到远处。
圣人问： “卿又如何破吴？”
羊祜进言： “今若引梁、益之兵水陆俱下，荆、楚之众进临江陵，平南、豫州直指夏口，徐、扬、青、兖并会秣陵；以一隅之吴当天下之众，势分形散，防不胜防。
巴、汉奇兵出其空虚，吴地一处失守则上下震荡，那吴国再有智者也不能为吴谋划了。吴地缘江为国，东西数千里，所敌者大，无有宁息。
吴国孙晧恣情任意，多猜忌，使得将疑于朝，士困于野，吴人早有不满，此时吴上无保世之计，下无一定之心。”
杜预有疑：“我军不善水战，羊公以为如何渡江？”
羊祜笑着说道：“避江而战”。
老者的声音不疾不徐，“平常之日，吴尚有不臣之将，待我大军兵临之际，必有应者。
吴国有不能为国而死的将领，吴人性格急躁不能持久，吴地弓弩戟楯不如我中原大军，但他日王师一入其境，则长江非复所保，等吴军退回城池，去长入短，吴非晋之敌也。
我军县进，人人有致死之志，而吴人内顾，各有离散之心，如此，军不逾时，克可必矣。 ”
帝听谏，大表： “善“
羊祜闻言大喜，“那陛下何时发兵攻吴，臣愿领军一战。”
圣人这时又好像想起了什么忧虑，重新面露难色，“时下朝堂变幻，若树机能凉州生变，两方战局所用兵士五十万，恐难守望相助。以卿之见，便整理奏疏呈上，容后再议。”
众人只得告退。
杜预与羊祜相伴出宫，杜预关切地问羊祜身体可否康健。
羊祜叹息： “老夫已无有几个三载了，天下不如意事十常居七八，罢了罢了“，便笑着离去。
羊祜上书一份《请伐吴书》，帝阅，大为欣喜。
太尉贾充一党恐羊祜得权，再次上疏陈说西北战事，伐吴一事在咸宁二年彻底搁置。
君子谋国，小人谋身。谋国者，先忧天下;谋己者，先利自身。盖智者所图者远，所谋者深。惟其深远，方能顺天应人。