罗文远见儿子冒冒失失闯进来，板起脸孔教训道：“从哪儿疯跑回来的？我和你六哥在说正事，你先出去！”
罗武达抱着罗蓝田不松手，扭头冲父亲眯眼一笑，就又转回脸来，眼神亮晶晶看着罗蓝田说：“我刚一下马，门房老张就告诉我你回来了，害得我这一路跑！鞋底儿都快跑掉了。”
罗蓝田忍不住笑：“去哪儿了？干什么去了？”
“去长楸道，跟人赛马去了——六哥！你这次回来，再不用回那发配地了吧？我看下人们这些天一直在收拾你那边的院子，红袖和桑姑她们几个，也都早早搬过去了。”
罗文远立刻训斥道：“多大了还不懂事儿！什么叫‘发配地’？赶紧去见过你娘，换了衣裳再过来！
你六哥这次回京就不走了，叙阔不急在这一时半会儿，你别在这里显眼碍事的。”
“你跟我六哥在说啥事儿，还怕我听？你说你的呗？我不插话不就行了？”
“说的都是些军中机密，哪一句是你该听的？你别抱着人不撒手！去告诉你娘，好生安排饭食，今晚留你六哥在家里吃。”
“哼，家里一百个佣人不够给您老人家传令的，偏要支使我去。”
罗武达撅着嘴松开罗蓝田，涎皮赖脸地往罗文远身边的杌凳子上一坐，夺过他爹手里的茶杯子喝了一口，然后又往爹手里一塞：“想让我滚蛋也行，那爹先答应我，明天得放我和六哥出去，我得单独给我六哥接风洗尘。”
“全家人一桌子吃饭，就不叫‘接风洗尘’？巴巴地跑去外面干什么？国丧期间，不得饮酒狎妓，你跑出去能有什么乐子？”
“就‘饮酒狎妓’叫乐子？”罗武达叭叭顶嘴道：“我们的乐子，说了爹也不懂，白问那么多，爹只管准假就成。”
“满家怎么出了你这么个不成器的东西。”
罗文远把茶盅放回桌上，无可奈何迁就道：“也罢。你六哥赶了半个多月的路，让他松散松散，歇两天也成。”
“行嘞！”罗武达站起身往外走，“儿子这就给大人您当差传信儿去。您和我六哥的军机大事快点儿说完，可别三纸无驴唠唠叨叨的，一会儿我还回来！”
走前不忘又一抱他六哥。
“啥事儿也指望不上的讨债鬼，”
罗文远目送小老幺儿出了书房，哭笑不得摇着头说：“天天就靠他来练肚量了。幸亏家里不成才的活宝就这么一个，但凡再有个这样的，愁也把人愁死了。”
罗蓝田直看着罗武达拐过走廊尽头，听到“哗棱”一声撩开珠帘子，出了正屋的声音，才转回头来，弯着唇角说道：“九弟心性纯良，厚道孝顺。伯父整天操心的事多，有这样的活宝儿子，才好放松自在些呢。
真要再多一两个九弟这样的孩子，那家里才其乐融融呢。”
“这话可倒也是，”
罗文远笑得慈祥，脸上奸雄本色褪尽，露出老牛舐犊的温情，“这小子虽说惹人生气，却也最招人疼。只是世道险恶，心性纯良的人容易遭人算计。
眼下还好说，我在一日，能护他一日周全；倘若哪天我有个山高水低的，我这个不省心的儿子啊……”
他脸上敛了笑，神色戚戚然地，“叫我走在黄泉路上，也要一步三回头的放心不下。”
“不会。”
罗蓝田罕见地安慰了一回人：“九弟天资聪慧，他只是不愿意使奸耍诈，又不是缺心眼儿。我……”
他话音一滞，喉结滚动两下，才又慢慢说道：“伯父放心，九弟不光有个疼他的爹，还有个疼他的六哥。有我一日在，就有他一日周全。”
“好，好。”
罗文远欣慰点头，以袖掩口轻咳一声，改色说道：“不说他了。眼下刑部正在调查代王的案子，这个节骨眼儿上，咱们万事求稳为上。以后说话行事，记得要谨慎低调，不要授人口实。
我已上了奏表，圣上也已准了。过几天敕书下来，你就进羽林卫当差去。
你在武帝身边两年，羽林卫里的人原本就认识不少。既已坐失时机，短时间内不能再对袁涛寿动手，那咱们就来日方长，徐徐图之。
罗蓝田“嗯”了一声，突兀开口问道：“伯父可认识马郡司城守备祁无疾？”
“祁无疾？”
罗文远有些吃惊，“这个人我知道，怎么突然提起他了？”
“侄儿在回来的路上，捡到个流浪小孩儿，自称马郡司城守备祁无疾的儿子，说是父母被人杀死，自己独身一人逃了出来。”
“祁无疾死了？！”
罗文远脸上的震惊不似作伪，“怎么死的？怎么官报和小报，都没有消息传出来？那个孩子现如今在哪儿？问过他父母死在何地没有？”
“孩子跟着墨宝先行回家去了，祁无疾夫妇死在晋国断笄山。”
“事到如今我不瞒你，”
罗文