午时，沿着皇宫中线而行，以大殿居多，烈日灼灼，暑气渐重。
刘阐暗暗觑了一眼身后的凌千苇，见她面色如常，无半分不适，不由地暗暗吃惊。
他抹掉额上的汗，心中暗恼，他故意挑选曝晒之地行走，想要给她一点颜色看看，没想到反倒是自己先受不住了！
“刘总管！”
刘阐回身一看，是苏叙和楚随，他急忙行礼，“给太子殿下请安！”
苏叙淡淡道，“免了！刘总管这是去哪儿？”
“皇后娘娘担心天气酷热，宫中杂草易燃，怕再像玉极宫一般走水，所以命老奴前往各宫查看。”
苏叙状似无意地望向他身后，“贤母妃的明兴宫去了吗？”
文德皇后死后，圣上将年仅八岁的太子苏叙放到贤妃的宫中照顾，所以贤妃也是宫中唯一一个能被苏叙称为母妃之人。
刘阐恭顺回道，“正准备过去。”
他见苏叙走的亦是通往明兴宫的路，猜测他是去看望贤妃，只好放慢脚步，亦步亦趋地跟了上去。
自顺宁殿向北，穿过几座假山和一道长廊，便是明兴宫所在，凌千苇暗暗地将这段路记于心中。
“秋衣的采买单你还没送完呢？”假山后面传来一个尖细的声音。
“没呢！金总管病了好些时日了！”
之前那人压低声音道，“恐怕这位子要换人！我偷偷告诉你，我刚才碰见庆禧宫的石总管奉颜贵妃之命来请圣上，那春风得意的劲儿，我一眼就瞧出来了！”
“难道是……”，
内府司总管金百陆抱病多日，刘阐是知晓的，却没料到那个石运居然也敢跟他争。
刘阐听得牙根发痒，吼道，“什么人？滚出来！”
两个内侍吓得一抖，从假山后面钻了出来，“奴才该死！奴才该死！”
刘阐心中恼怒，恨不得立刻上去踢他们一脚，碍于苏叙和楚随在身旁，不敢造次。
“宫中妄议惩戒，应是内刑司负责！刘总管可别越俎代庖啊！”楚随冷冷地提醒道。
这一句话像是提醒了刘阐，他忙不迭道，“看老奴这记性……殿下，老奴先将这二人扭送内刑司！”
苏叙淡淡道，“前面就是贤母妃的寝宫，刘总管也不必急于一时吧！”
刘阐此时心急如焚，生怕再不赶回黎阳宫搬救兵，他这打着灯笼都找不见的银钱差使便被人捷足先登了！
他干笑道，“老奴怎敢打扰贤妃娘娘与殿下叙话，留几个得力的奴才进去查查园子即可。”
…………
明兴宫内，凌千苇记着刘阐临走前的嘱咐，尽量避开众人，不要与人攀谈。
从后院走出来，抬眼望去，却是一怔！
太子苏叙站在前面的一棵银杏树下，手抚书卷，若入画之人。
一片薄叶自树上飘散下来，吹落在凌千苇的鬓发间，她站在原地，未敢乱动分毫。
苏叙指尖轻触，又翻过一纸书页，凌千苇见他双眸盯在书上，轻轻动了动脚尖，想要悄悄地退回后院。
“凌姑娘！”他突然开口唤她。
凌千苇脚下一顿，呆呆地立在原地。
他的语气温和而熟稔，“昨夜在宫中休息得可好？”
凌千苇心中不安，缓缓地走到他面前，“殿下您识得臣女？”
苏叙合卷抬眼，淡淡道，“宫中的消息一向传得很快，都说颜贵妃属意姑娘为六妹的伴读，所以现在应当有很多人都知道姑娘的名字。”
他的笑容极淡，却似皎月光华，深惑人心。凌千苇不禁感叹，难怪京中有人说，未见太子前，尚自诩容郎，见之仅余羞惭尔。
她心中疑惑，自己与太子素不相识，这一次重来之后更是毫无交集，可是为什么看起来他像是特意在这里等她！
“伴读之事尚未有定论。臣女今日扮成内侍，却是事出有因。”凌千苇担心太子借此发作，主动坦诚道。
苏叙道，“凌姑娘不必特意解释，你与刘阐同行，孤自然知道这是皇后娘娘授意。”
他站起来，与凌千苇仅咫尺相隔，“孤年幼时，凌大人曾教过孤一段时间的《周礼》，与孤有师徒之谊。”
“……”凌千苇暗暗思量，竟有这种事，从来没有听她爹提起过。
万幸！
以她爹的脾气，还好不是与太子有龃龉；否则，她在宫中更是难以维持。
苏叙温文一笑，眸色清明而润泽。
“我那个六妹自幼被娇宠惯了，若是你真想做她的伴读，光有贵妃娘娘属意还是不行，少不得要找些新奇玩意儿哄哄她。”
“多谢殿下提醒！”
“凌姑娘客气了！”苏叙望向远处道，“孤见你在明兴宫内一直左顾右盼，是不是在寻人？”
凌千苇一怔，不知道