钟琳到家时，母亲正煮好饭菜准备吃晚饭。
钟琳一边打开门，一说说道：“妈，我回来了。”
母亲提前知道钟琳相亲的事情，故而诧异道：“女儿，你怎么这么早就回来？我以为你们会一起去逛街。”
“没有，我都还没吃饭。”钟琳一进门就闻到饭菜的香气，馋道，“好香啊！妈，你今天炒的什么菜呀？”
“我就炒了两个菜，炝炒杏鲍菇和回锅肉。早知道你要回来吃饭，我就多做一点。”
母亲起身从厨房拿出一副碗筷后，继续说道：“他居然没留你吃饭。这个人忒小气了！”
钟琳正弯腰脱靴子，听了母亲的话后为他辩驳道：“他没小气，是我不想吃。”
回想一下刚才的情形，钟琳哪里还在那儿待得下去。即使是在赵峰离开后，钟琳和谭知书都没了风花雪月的心情。
母亲不明所以，说道：“女儿，你难不成真对那小子动心了？如果他这么小气，妈不建议你们在一起。他在恋爱期间都不大方，难道你要等他结婚之后突然变得大方吗？”
钟琳已然换好鞋子，走过来坐在母亲身边说道：“妈，这都哪儿跟哪儿啊！我没喜欢他。再则说了，我去相亲必须得男方请客嘛。你女儿又不是没钱。”
母亲看着钟琳：“女儿，让男方花钱请客吃饭，不是咱们要图谁的钱，而是要看这个男人的态度。”
钟琳笑问道：“如果他是个穷光蛋，按您的意思，我是不是也非得逼他花钱请我吃饭？”
“他是一个穷光蛋，你会嫁给他吗？”
母亲的问题令钟琳一下子愣住。
的确，如果对方是一个穷光蛋，无论钟琳多爱他都不会和他在一起。
母亲并没有期待钟琳回答自己的这个问题，而是替她回答道：“要是一个男人穷得叮当响，甚至家徒四壁，一个女人会嫁给他吗？现实的回答是绝对不会。女人就算不为自己考虑，也得为下一代考虑。而且，一个没钱的男人还妄图娶妻生子，本就是不负责任的行为。”
听着母亲的话，钟琳却想到了另一件事，盯着母亲的眼睛说道：“妈，那您觉得，爸爸是个负责任的人吗？”
母亲有意躲闪钟琳的眼神，顾左言他道：“吃饭。”
“喔。”
又是一次失败的试探。钟琳心想，没关系，还会有下一次的。
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国庆节的第二天，钟琳出现在电影院门口，谭知书站在她身边。
“走吧，我们进去看电影。”
“就这样进去？”钟琳望着门口的男男女女，他们的手上大多都拿着玫瑰花。
谭知书循着钟琳的目光看过去，开始注意到那些娇艳的花朵。谭知书四顾搜寻出售的玫瑰花的商贩。
这时，一个小女孩走了过来，问道：“先生、小姐，你们想要买束鲜花吗？这些花是我刚从花园里采摘的，非常新鲜。”
小女孩约莫十二、三岁的年纪，刚到谭知书的腰部位置。谭知书蹲下身子使两人的视线在同一水平高度，才说道：“小妹妹，玫瑰花多少钱一束？”
“不贵，一元一束。”
在2001年，一元钱可以买一斤大米，一元钱买一束鲜花不能算是不贵。不过，这一元钱若是为情调和浪漫买单，倒也不算贵。
“我要一朵。”
“先生，您只要一朵吗？”小女孩仰头看了一眼钟琳，靠在谭知书耳边低声说道，“男人对女人不能太小气。”
小女孩的声音不大，钟琳正好能听到。钟琳也蹲下了身子，微笑地看着她道：“小妹妹，你今年多大？”
“十二岁。”
“你在哪个中学上学呢？你的学习成绩怎么样呀？”钟琳将这视作职业病。但凡遇到一个十二三岁的小孩，钟琳就想问问对方的学习情况。
“我没上学。我爸爸说，女孩子不用读书，长大以后嫁人就行。”
钟琳和谭知书都愣了。他们互相对视一眼，谁也没想到这个聪明伶俐的女孩竟然因为家庭的缘故失去了读书的机会。
小女孩再次问道：“你们买花吗？”
“买！”
这一次，钟琳感觉到谭知书的声音很激动。不仅是他，钟琳看着小女孩的眼神里也带着些不一样的情绪。
谭知书刚从小女孩手上接过九朵玫瑰花，背后传来一道浑厚的声音：“好啊，我终于找到你了！你个小丫头片子，天天来我花园偷采玫瑰。我抓到你之后看我不打死你！”
小女孩从谭知书手里拽过纸币后，撒腿就往反方向跑。
钟琳望着小女孩和男人一追一逃的背影，心里面感觉闷闷的，好似有什么东西堵在那里。
谭知书握住钟琳的手，宽厚的手掌带给钟琳一种无形的支撑力。
“电影快开始了。”
“