牛叔蹲下，“你没娘，爹亏待过你？你不也长大了？小崽的娘出远门了，他照样会高高兴兴长大，等他娘回来了，他爹说不定也要出远门，都不可能一直陪着孩子。”
老牛叔不会讲大道理，他也不会教养孩子，但隋玉这个活生生的例子就摆着这里，隋玉要名有名，要利得利，除了受家世连累，婚后的路子走得顺遂平坦，老牛叔就打定主意摸索着隋玉的性子教养阿水。
“照你这么说，谁都不准离开，那等孩子长大了要离家，你还能抹脖子死了？”老牛叔拍拍阿水的头，说：“滚出去玩吧，一点点年纪就琢磨着生娃，你还是跟花妞去捉虫喂□□，多赚点钱，等我老了你养我。”
“好噢。”阿水大叹一声，“我去赚钱，等小崽哭着回来了，我给他买糖吃。”
老牛叔笑笑，小崽这个小少爷可不缺糖吃。
东城门，隋玉拿着“过所”给守城官检查，登记过后，她带着驼队和奴仆出城，免得挡着别人进出。
宋娴已经带人在城外等着了，黄安成黑着脸带着两个儿女过来送行。
赵西平看见了，他没有过去，他抱着小崽止步在城门外。
隋玉回身冲他们挥手，赵西平也握着孩子的手挥了挥。
“娘——”小崽不解，他指着手指要过去。
“娘去给你逮大鱼了，还有会说话的鸟，会唱曲，你不记得了？你娘还给你说过。”赵西平温声安抚。
小崽记起来了，望着越走越远的人，他突然有点想哭，嘴巴一瘪，眼泪就下来了。
“好了好了。”赵西平给他擦掉眼泪，“我还在家呢，你舅舅也在家，我们在家等你娘回来。”
“姐夫，我们进城吧。”隋良开口。
“行。”赵西平抬头往东看一眼，隋玉似乎也在回头看，他摆了摆手，驱着骆驼进城。
“去我家坐坐？”黄安成追上来，他看了看小崽，小儿一脸的茫然无措，攥着两只手，还知道给自己擦眼泪，这么乖的孩子，他娘真是铁石心肠，说丢下就丢下了。
赵西平摆手，他要回去哄孩子。
回客舍之前，赵西平带着隋良和小崽回千户所一趟，客舍那边又有耗子了，他要把猫官请回去。
一开门，院子里猫毛乱飞，猫都惊跑了，空留一地猫毛。
“猫官，你跑什么？你也想当野猫？”隋良喊。
猫官谈情说爱两个月瘦了许多，肥肚腩没有了，腮帮子上的肥肉也下去了，猫毛炸开，枯燥黯淡，精神也萎靡许多。
一见到主人，猫官从墙头跳下来，一声接一声委屈地喵喵叫。
小崽低头看得认真，他也跟着喵一声。
赵西平见状，他让隋良拉着小崽跟猫官玩，他则是出门去河里挑水，回来的时候又拐去街上买二十个包子。
院子洒水压下灰尘和猫毛，赵西平拿着大扫帚一通扫，扫完了又清洗猫盆，二十个包子都掰开扔里面，忙完这些，日头也老高了。
小崽又在哼哼唧唧找娘，猫官再怎么叫都不起作用。
“走了，我们回去。”赵西平抱起孩子，说：“隋良，你把猫官抱上。”
“好。”
出门遇见顾千户回来，赵西平出声打招呼：“早训结束了？”
“对，你今天又没去啊。”
“在家带孩子，胡都尉没说什么吧？”
“你又不在，他说给谁听。”顾千户往屋里走，说：“进来坐坐？”
“不了，该回去了。”赵西平看了看怀里的孩子，又想起之前曲校尉的话，他看向隋良，问：“你往后打算做什么？”
隋良一愣，他有些迷茫地说：“跟着我姐，我给她帮忙。”
“我记得你小时候还说要参军打仗的。”
隋良点头，他还记得这事，“若是边关又起战事，我就去杀敌，若是没有战事，我就跟我姐一起，她没有可用的人，我能帮她。”
“那你从明天起跟我去校场，我训练的时候你带着小崽在一旁看着。”赵西平做出决定，“先跟着看看，若是有兴趣，你也跟着练。”
隋良没意见，有姐在他就听姐的，姐不在就听姐夫安排。
客舍这边，人和骆驼都走光
了，冷清极了，也没有客人入住，剩下的人都闲着。
小崽回来后突然大哭，他呜呜咽咽的，赵西平抱着他耐心地哄，走出客舍，他沿着河流往下走，越往北，人越少。
河里突然噗通一声，是鱼跳出水面了，小崽泪眼婆娑地看过去，赵西平蹲下撩水给他洗洗脸，说：“我们下午来钓鱼好不好？”
“娘——”
“你看那座山，山上在修长城，爹明天带你去看。”
小崽又要哭，赵西平忙打岔说：“今天，今天就去看，我们先回去吃饭。”
小崽的确是饿了，吃饭