顺天十年，中元节，盛安府。
街市灯火通明如昼，行人如织，繁华锦绣尽在灯巷花河处。
街市两旁铺子多多，卖冥器的，卖时鲜瓜果的，卖油饼馅饼乳饼丰糕的，叫卖声不绝于耳。路过的孩童大人都拿着一盏纸扎的荷花灯，走到河流处，放灯招水中孤鬼来享祭。一时，花河上河灯盏盏，汇作一条星河。
真是一派天子脚下，安乐祥和之景。
芳翠坐在马车里，掀开一角车帘，看着行人都戴着面具——魑魅魍魉，狐妖河伯，各不一样。
十三岁的丫头，本就喜爱热闹事物，又自小长在县城，从未见过这般热闹场景，不由兴奋的转头叫道：“吴妈！你看看，快看看！这盛安果然和清河大不一样！”
“哎哟！快坐好了！如今到了盛安，可就不是在故乡那样儿，别学的那般没大没小的样子。你如今是官家女郎身边的大侍女，如何还能大呼小叫的不成体统！”
乳娘吴妈甚是操心的把芳翠扯了回来，扫了眼坐在一边闭着眼毫无反应的小姐不由轻声道：“小姐，你也瞧瞧外边，外边也是热闹的很。”
只瞧那官家女郎白衫上袄，一袭绿罗马面裙。长眉长眼，清丽非常，年纪不过将笄之年，眉目间已是有了颜色。
她微微睁开眼，掀起帘子，瞧了一眼，随后便放下了，只问道：“吴妈，我娘不是早些就到了吗？她不来接我吗？”
“夫人早我们七日就到了。”吴妈回道。
芳翠在旁边笑笑：“小姐怎的不问大人？夫人常常说，小姐的爹爹是世上无双的男子，小姐自小没见过大人，如今终于要见到了！小姐定然在心里欢喜极了！”
只见自家小姐想了想，微微一笑，眉眼弯弯，却是生出几分俏丽：“自然是的。”
吴妈瞧着她笑，心中不由一沉——
自家小姐妥欢，本是国公独女，却自小养在清河老家，从未见过身居高位的父亲。母亲本是世家高门之女，却也是深居简出，也从未带着小姐去过娘家。
本是如此好的出身，却从未被当做官家女郎的养大，反而被夫人看顾着自小跟着一个江湖武夫练武，本是娇娇弱弱惹人怜惜的丫头，却生生被母亲养出一副硬性子。
吴妈也知道自家小姐性子并不算活泼，能如此笑笑，已很是雀跃了。这么看着，吴妈心中甚是不忍，刚要说话时，马车突然一个急刹，吴妈身形有些胖，一个没坐稳就往前一倾，撞到了车梁上，疼的龇牙咧嘴。
吴妈性子火爆，掀起帘子，就骂道：“老张，你就不能好生驾车吗！”
赶车的老张甚是无奈道：“你也不瞧瞧，人这么多，能走就不错了！还嫌弃什么！”
吴妈啐了一声，也就埋怨道：“怎么就这么恰巧，赶上了中元节啊！”
芳翠被磕到了脑袋，疼的眼睛都红了。
妥欢笑了，揉着芳翠的脑袋，说她笨。
听着吴妈的埋怨声和芳翠的嘟囔声，妥欢再次掀起车帘，看着外边热闹非凡的闹市，心里也是欣喜——母亲曾教过她，不得喜怒溢于言表，她便学着掩着自己的性子，可如说如今不喜欢也是假的。
两月前，得父亲家书，命母亲和她从故乡清河县前往帝都盛安。母亲得了信，却吩咐道她先出发，待到她到了，妥欢得到消息，才准许出发。
饶是妥欢不解，却也听从了母亲的话，等了许久才得到准许，随着乳娘一众人驾车前去。赶了一月有余，才到城门口。却又刚巧撞上了中元节，街市攘攘熙熙，摩肩接踵。
可吴妈偏生不许妥欢和芳翠下车，只得眼巴巴的坐在车上，看着自家车辆在闹市中缓慢如蝼蚁挪步般前行。可饶是如此，妥欢也是欢喜的。
突然，紫禁城上绽出朵朵烟花，盛大至极。人群皆是欢呼之声。
妥欢抬头看着满天绽开的金莲花朵、鲤鱼跳龙门，甚至还有双燕飞檐。
这般厉害的烟火模样，妥欢不由被惊到，正笑着，就听旁边探出脑袋的芳翠道：“果然嘛，天子脚下的帝都，连烟火都是不一样的模样！”
妥欢刚刚要回话，却听见人群口中都提及了一个名字，正巧她听清楚了马车旁有两个路人的谈话——
“这烟花怎么同以往的不一样了？以前不是都是些并蒂莲花吗？”
“还不是万贵妃想的招数。前些日子，贵妃说是以往中元节的烟火看厌了，便想了这些稀奇的模样给了工匠。因着有些人做不出，还被皇帝治了罪，大前天在西市楼砍头的那批人就是了！”
“唉！作孽啊！”
芳翠听到此，不由问道：“吴妈，他们口中说的万贵妃是谁？”
吴妈随口回道：“就是那个妖妃了！”
妥欢一顿：“那个妖妃是他们口中说的万贵妃？”
清河远离帝都，消息也不甚灵通，妥欢也只知道有这么一个迷惑圣心的妃子，却也不知姓谁名谁