奚特真有一口“神刀”。
长一尺六寸，宽三寸。
平背狭刃，方口洪首。
刀背有铭文，刻着七个字：七月庚辛阮三三。
七月庚辛是月日，阮是姓氏，三三是序数。
汉人的冶金技术非常发达。当胡人还在使用木材、皮革和骨头作为武备的时候，汉人已经进展到铁剑钢刀。其中又以道士特别精通冶锻之术。道教的主流思想是炼丹服药，以求升仙，材料有各种金银玉石，或许由此熟习丹炉火候，炼丹之余，也对炼钢有所发想。
听说汉朝的时候，有个人姓阮，有道术，负责监督营造军器。七月庚辛这一天，他在官舍门口看见一个人，身上发着金光，炜耀难以直视。一看就不是人，阮氏立刻跪下膜拜。金人很高兴，说他其实是金神，专司冶金，见阮氏可受教，便传授他关于水火、五精、阴阳和刚软的各种道理。阮氏以此术造刀，轻利异常，柔能截丝发，坚能断金铁，号为“阮师神刀”。
一共作了七十七口，于刀背铭记其数。后来此术失传，这七十七口刀也变得重金难求。
奚特真得到的这一口，还是来自一个西夷的胡商。
这个胡商不进市肆，只与王侯公主往来，专门卖些珍品宝器。奚特真是在任城王的第宅宴聚时遇上的。胡商说明来历，阮师神刀出世至今三百余年，已经难得一见，这第三十三口刀流落西域，他想着鸟飞返故乡，狐死必首丘，终究要物归原土，便带回中国。
在座宾客都不相信，觉得只是托言抬价，因为这刀过于华丽鲜美。刀鞘黑漆银装，刀柄镶石嵌玉，色彩光耀，精好如新，看不出一点岁月的痕迹，像一个三岁小儿说自己是三百岁。
有人猜测来自西域的波斯国或罽宾国。听说那里多金银玉石，以银为钱币和器物，人也多工巧。
胡商说如果不相信，可以试刀。任城王拒绝了，认为刀者，兵也，在座多嘉宾贵客，兆头不好，出事了更不好。
这种宴聚场合，实际上是各种较量。主人请喝酒，要赏脸。请跳舞，也要赏脸。请人来卖东西，事关财力，更要赏脸。奚特真便买了这刀。他也不相信什么神刀的故事，只是比起其它食器酒具、簪珥首饰，选刀更实用一些，可以杀退有形的敌人，慑服无形的邪鬼──汉人认为利器可以辟不祥。
一直以来，他只是将之作为一种装饰，贯以带扣，常时佩戴，从来没有实际用过。
今日这刀终于出鞘，结果令人难以置信。也不知道是因为刀的关系，还是因为人的关系。
当惠歌从他手中拿走官印，抽走服刀的时候，他正望着城墙发急。当惠歌跃上城墙的时候，他正看着自己空荡的掌心，空荡的刀鞘。当他再次望向城墙的时候，遥遥的女墙上已经多出一条细瘦的背影。
一下子，那条背影又不见了。
只见羊再来飞瀑似地散下长发，飞花似地扬起绣带。衣裳零落，鸠杖寸断，瞠目结舌，狼狈不堪。
宝刀快利，刀法更是离奇。
毁冠破衣，不见一点血迹。
奚特真深切意识到凡人与中人的差距，既惊悸，又庆幸。
四周陷入一种奇异的沉寂。
黯黮的天色也有一种迷离的感觉，像昏昏的罗帐里，烟缕细细，笼着城上城下的人和马，悄悄睡去了。
直到惠歌说话。声量不大，却清晰得像夜里的钟声。
奚特真听得一清二楚，虚幻之中才有了一点实感。
羊再来张开嘴唇，一时却发不出声音。他浑身都僵直了，喉部也难以控制。冰冷的感觉从颈上直透进来，人一发急，愈加用力，一下子吐出一个音，也听不出说的是什么。
他顺势咳了两声，清了清嗓子，赶紧接着喊起来：“开、开门！开门！”
城上一干人如梦初醒。因为恐怖骇异，议论都窃窃细细地。
“那是人吗？好像鬼。”
“你看见他怎么上来的吗？”
“没有。我只知道我的鸡皮疙瘩都上来了。”
鲜于队主跟着大呼小叫：“你们还站在那里干什么？聋了吗？快去开门！”
城门缓缓打开了。兵人受了惊吓和催促，动作很迅速，手脚很麻利，只是城门涂泥凿橛，又以大木为门关，本就厚重，想快也快不起来。
奚特真率着丑奴、飞燕和一干卫士走出木构门道的时候，惠歌也沿着城墙内面的楼阶一步一步走下来。
奚特真下马，走到她面前：“你上去像一只飞鸟，下来倒像个小儿。”
“我怕又吓到你们。”
奚特真笑了。惠歌梳着一个圆髻，裹着他的黑缘紫罗软巾，巾带垂在身后，鬓发一丝不落。都是简练的发式，不知道是什么缘故，看上去比梳着月牙髻的时候更好看一些。或许一个看着像孀妇，一个看着像游侠，少了几分怨气，多了几分英气。
或许只是