“良贾深藏若虚，君子盛德若愚。”这是他对宋清平评价，未见之前不屑一顾，见过之后他觉得这一局他输了！
周彦邦独自坐了许久，他终于得到了他想要的答案，可为何心中如此感伤。宋清平骂他‘自私’‘狭隘’‘器小’他都不在乎，他在乎的是她心中这样深的藏着一个人。她独自保存这份感情，至沉至深，至浓至厚……这道坎儿他过不去，过不去！
“大人……”
红袖悄然而至，丹蔻玉指灵巧的拨弄着盘扣。
“‘相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，还如当初不相识’。大人你绊住了我的心，既相识，让红袖来帮您纾解。大人想要的红袖都会，红袖心中只有你……”
‘心中只有你’，呵呵！他曾问过她，可她骗了他。欺骗，愚弄，当我是什么？他太气了，他放纵自己，任由妓子撩拨。娇颤声起，满室淫靡不堪入目……男人么，外头寻个乐子，算的上什么！
大车驷马，辎车辚辚，车夫摇鞭吆喝，骏马响鼻喷嚏，铜铃儿丁零当啷的摇晃。
“像我这样落疤就不好了，不知南边请的医家所用何药？”苏锦摸上额头，无不心疼。这一路上她都在找话说，怎奈他始终不理不睬，无奈只得讪讪的放下手。
终究还是挂念的，怯怯的伸出手主动握住他：“如何受了伤？一路上可还顺利？走的那样急，衣裳、汗巾子、扇子好多你常用的都没带，我日日担心你在南边能不能习惯？”
日日担心？真是好贤妻啊！周彦邦挂霜的脸，“倏”的抽了手，这份嫌弃让苏锦沉默的低头，死命的绞着销金帕子羞愧的像个犯错的孩子。其实、其实，打从南边回来，他就没给过好脸……
从知晓他要回来，便日日倚门倚闾的望。终于回了，看也不曾看她一眼。制备了满桌的吃食，酒菜，可他根本不曾踏进门。留下她一人空对，泪盈于睫。
回来那日起就宿在胡氏房中，胡氏欢喜的像天上掉下来宝一样。她本就是招摇之人，乔张做致的满府皆知。妆花缎子，头面珠翠，胭脂水粉，给她的和姨娘们的一模一样。他什么都没说，却打的她脸热辣辣的疼！
她自然不知南边发生了什么，宋清平如何的为她拍板而起，周彦邦如何因她恼羞成怒，他们如何的针锋相对，男人们的一切她都不知道。可她却要结结实实的承受他心中的怨怼！
这一路不但对她目不斜视，反碰一下问一句都是错。犹如铜墙铁壁，敲不开，绕不过。她想求和，她想哄哄他，却连机会都不给。她好失望，日盼夜盼，盼来的还是他的冷面。见他还气着，她心中暗自给自己打气。不怕，耐心的暖，耐心的焐，耐下心来赎罪，日后定有回寰。
高盼儿终归还是定下了裴家大郎，裴家祖籍楚地，几辈子供出一个进士。纳征的聘礼因为少，被柳氏一直诟病。但见裴大郎是个厚道老实之人，又有学识在身，嫁过去毕竟是正头娘子。特特央求苏文茵请了苏锦夫妇来撑场面，故而单等着周彦邦从南边回来，才定下日子，为的就是让他瞧瞧这么个厉害的姑爷。
“这是我们姑小姐和姑爷，我们姑小姐是先苏大人嫡女，苏大人走后托付给了我们，她连出阁都是在我家。你想想这关系多亲近，她就我们这一房亲眷。姑爷就更厉害了，想来你也知道，周大人断案如神，又刚升了御使台。才从南边回来，天家好一通褒奖，城里头落金叶子的周家就是他家了。以后你啊，仕途上，少不得我们姑爷提携，没有不应的。”
呦呵，你倒会做人情，借花献佛，替我姑爷应下了。门上画鼻子，好大的脸面。谁认得你？苏文茵满嫌弃的撇嘴，碍着人多，又不好发作，忿忿的给苏锦夹菜：“吃吃，恁多菜蔬，堵不住嘴。”
柳氏把周彦邦捧定在头顶上吹捧，说的口沫横飞，有的没的都往外吐。赵氏不言语，满心满眼的看不上。她一贯爱出风头，苏文茵也不多嘴，由着她们演去，过了这个礼数，把高盼儿打发了便好。
“不给我们姑爷端杯酒吗？以后就是连襟了呢。”
柳宝珠上了妆，一笑就咧开血红大嘴。露出大黄板牙。和她姑母一样，屎壳郎搽粉，也体面起来，可把自己当个人物，龇牙咧嘴的卖弄劝酒。她似乎又胖了，也白了些。怕不是偷用了她表姐的脂粉，苏锦看她就想笑。
反观裴大郎，苏锦倒认为他个厚道人，身上的靛蓝色直裰，一看便是新制的。紫棠色面皮儿也不知是拘谨还是脸红，始终不敢抬头。周彦邦问一句，他必要先打恭再作答，好不繁琐。
席间只见这对宛溪姑侄俩表演，林初兰心里啐她，狗戴帽子活出洋相，谁跟你是连襟，凭你也配拉扯我们。苏文茵当日答应柳氏请托，也是为着能见到苏锦。如今见着了，又见她和周彦邦不似往日亲密，言谈举止中透露着疏离，只攥着苏锦手问询：“定是你又任性了？快些给姑爷赔不是，茶汤衣食、精心些，用心服侍着。”
苏锦不耐烦，这事儿告诉姑母一准儿要骂她，她又不想让姑母操