“先苏大人在的时候，他们几次登门都被拒。那二公子是她嫡出的，凤凰蛋似的捧大的，又点了翰林，怎么能看上庶出的姑娘呢？她还想公主郡主呢！必定是看苏大人不在了，才……”
郑夫人不肯往下说了，肖氏内心也明白：“姑娘没了爷娘兄弟，草一般的被人欺凌践踏。想她父母在时，何等风光，哎……”
“她那二公子也是一言难尽，被她骄纵的不像话。可知二公子院里原有个丫头……”
“花枝巷？是洒金街旁的那个花枝巷吗？相好？他有多少相好？”英若男举着茶盅盖子，听的茶都冷了。突然冒出一句，大咧咧的，问的没头没脑，引的众人注视。
不是不是，听了半晌，各府各家各房，三姑娘四公子，还有苏锦、周家。只觉得晕头转向，单单盯着凌平川的事情追问。
“放肆！”肖氏厉声呵斥，当着众人好一番申饬：“我这姑娘向来直肠子、一根筋，让大家伙见笑了。你且下去，我陪同郑夫人和殷妈妈说会话，冒冒失失的不成个体统，让夫人们笑话，合该你父亲好好管教！”
“是咱们不对，说走了嘴，不该在姑娘面前提这些。”媒婆子替英若男挽回颜面，各府的秘辛知道的太多，自觉说的也太多了，便不往下说了，又回到原题。
“瞧，咱们东拉西扯的，越说越远了，姑娘哪听这些陈芝麻烂谷子的事。咱们还说回公子，不过依我看却也未必，这凌公子多半是要做天家的驸马爷，娘娘早有意，只等时候到了就定下。做了天家的驸马爷只怕不敢放肆，那如晔公主也是掌上明珠，不好说呢。也许就收性子了，也许有贼心没贼胆了，王爷和夫人必定要约束着，谁敢得罪公主啊！”
“我也听说，田大人夫人和凌国公夫人是嫡亲姊妹。我上次请了她给我琇莹插钗，以前总是提起国公府，那天竟然一句不提，想是她家慧明没指望了……”
“儿女姻亲，虽有媒妁，也要看缘分，强求不来。所以，殷妈妈你做的是积德行善的好事。今日说予我们这么多体己话，真把咱们当知心人，深宅大院的，你不说咱们哪知道这些阴损事情。我儿琇莹也托付给你了，姑娘一辈子的好赖就在妈妈手里了，您要上心啊！”
“必然必然，琇莹姑娘大方端庄，定要挑个人品贵重的公子才般配，一切都包在我老身身上。可知千里姻缘一线牵，咱们英姑娘的那根红线系在哪头呢？”
“那也有劳妈妈费心了。”
肖氏笑脸相陪，说着说着，又回到主题，贵妇们同官媒婆子有说有笑，客客套套，满堂和气。唯独英若男的脑子是懵的！真正是说者无意，听者有心。
急匆匆的回到闺房，凌平川送的小物件，什么香包、宝剑、钗簪全搜罗出来，扔的扔砸的砸，打不碎撕不破的就沉塘。把舞剑吓的一整天没吃饭，拎着心守着自家姑娘。真担心她一冲动自己也投湖，别人不会，自家小姐可是干得出来的。又哭了半晌，问也不说，气的肖氏要打她。
后来他一次次的求见，她一次次的拒绝。直到收到了他的信，本不打算来的，想着过了时辰他肯定走了，才姗姗来迟。又想着阵亡的将士，不归的父亲，想着苏锦和元朗哥哥擦身而过的遗憾。又想到未知的命运，嫁人生子的宿命，感叹人生的无常。她不是多愁善感的人，此刻却呜呜咽咽的哭起来。
“为什么总不见我，想是家里出了什么事？”
“哭什么，有心事说给我听。”凌平川轻轻的揽住她的肩，拿出拍子给她拭泪。眼里都是关心，笑的那样温柔。对襟系带披风，天青色的袍子，素色的簪子，荷包，香囊，玉佩坠在腰间。在这茫茫夜色里，竟美的如此明亮。是的，只能用美来形容他，除此，英若男想不出别的词。
“没良心的，骗子，都是骗子。你家里才出事了呢，别碰我，咱们以后只当是从没认识过。”倔强的推开他，扭头就走。
一头雾水的凌平川一行追一行解释：“这是怎么了，好端端的，从哪说起呢？”
“你走，我不想见你。”
碧玺手串“啪嗒”扔在地上，凌平川停住了脚步，正色道：“姑娘且慢，我这个人向来磊落，行刑问斩也要先诉罪状。姑娘上来就说我骗你，这个罪我不认。自打认识姑娘，披心相付，赤心相待，我对姑娘的心青冥可鉴，心肝都要掏出来给了姑娘。”
“姑娘闹脾气，耍性子我何曾恼过，都是哄了又哄，劝了又劝。姑娘想要的东西，哪个不是想尽办法捧到你面前。你自己扪心自问，我骗了你什么？说出来，让凌某人死个明白。若真是我的罪，哪怕死了也再不叨扰姑娘！”
他不劝她，也不拦住她，甚至要和她断了来往，也不喊她的闺名，神色疏离而冷淡。这不正是她想要的结果吗，可为什么心里却疼的一塌糊涂。
忍着泪，嘴上还是不肯服输：“你果真会哄人，真是人家说的见一个爱一个。这么快就要和我断了，却也坦荡。我不缠着你，天下的姑娘你喜欢哪个便去爱哪个。但你不能一边拉