顺着太后的眼神望过去，那是一个年轻的贵族，看起来身份不凡，按照霍袅袅之前定的座位表，这应该就是……
太后的亲儿子——郕王。
没想到，就连太后这样万人之上的女人，也只能在自己的生日宴会上才能见到亲儿子啊。
霍袅袅不禁可怜起眼前这个威严的太后了。
难怪，自己就算把宴会办得这么好，她也只是稍微开心了一下，自己的亲儿子在眼前，却不能跟自己坐同一个桌子，只能在堂下拜亲。
霍袅袅看着堂上堂下的二人，心中惋惜。
很快，便到了献礼的环节，先是各路官员献礼，然后才是宫内嫔妃献礼。
后宫统共才一位皇后加两位嫔妃，一位刘美人是太后亲戚，自然是无论送什么都能得到太后的垂青，另一位沈婕妤颇得皇帝宠爱，但似乎一直都不受太后待见，也不知她会送什么。
一堆人都在外面等着看好戏。
沈婕妤从座位上起身拜见，行了一个标准的大礼，然后让身后的宫女送上礼盒。
太后随意地抽开盒盖，里面是一颗须发茂密的老参，纹路细密，通体遒劲，看起来应有几百年的岁数了。
沈婕妤再拜：“愿太后娘娘如此长白山老参一般，福寿绵长，永享天家富贵。”
太后面上没有太多表情，只是说了句：“沈婕妤，跪安吧。”
身后的宫女默默收起了老参。
沈婕妤便乖顺地回到座位上。
众人便皆知太后不待见沈婕妤的礼物了。
刘美人送礼后，太后至少还说了句，乖孩子，孤知道你用心了。
可沈婕妤这是什么啊。
一颗人参就来打发当今的太后吗？这种东西皇宫里要多少有多少，在这么重要的寿宴送这种平平无奇的东西显然是不把太后放在眼里。
众人正在急速吃着瓜。
司马邺显然也没有想到沈婕妤会送这个东西。
他皱了皱眉，呢喃道：“不是把礼物都准备好了吗？怎么会送这种东西？”
霍袅袅“不小心”听到了司马邺的低声呢喃，冷笑一声：“用心良苦啊。”
大家用过饭，酒过三巡，太后的脸上也有了些红光。
她举起酒杯，司马邺也连忙端起杯子应和。
“皇帝，我有句话想跟你讲。”
“母后，请讲。”
“天为阳，地为阴，日为阳，月为阴，帝为阳，后为阴，阴阳调和了，万事万物才会周转有度，皇帝做事万不可偏废，须知宠盛而衰，过犹不及的道理。”
司马邺心中一紧，知道这是太后在点自己，额头渗出了细密的汗珠。
“儿臣知道了，谢太后提醒。”
太后满意地点点头，转头看向前方：“群戏班子呢，开演吧。”
戏台子上锣鼓声响起，一群白衣群戏小生粉墨登场，有翻跟斗的，有舞枪的，有旋转的，霎时间好生热闹。
众人的视线都被那热闹吸引去了。
司马邺却觉得有些发凉。
湖边的戏台吹来阵阵凉风，将那鼎沸的人声都吹散开去了，只留下了心如擂鼓。
太后也开始对沈宜人不满了吗？
他找了个借口离席，去到湖的另外一侧，却看见正在边上乘凉的沈宜人。
司马邺再也压抑不住心中的疑问，走上前去，对着她说了一句：“宜人，你怎么……”
沈宜人带着哭腔说道：“臣妾听信了那些贩子的胡话，还以为长白山人参真的比陛下给我的东海暖玉更珍贵呢，臣妾真的错了。”
说完，又自顾自呜咽起来。
司马邺道：“我知道了，没事的，我以后会向太后解释的。”
远处一个紫衣太监着急地跑过来：“陛下，原来您在这儿，让奴才一阵好找，太后娘娘叫您回去看戏呢，湖边风大，仔细着了凉。”
又看见旁边的沈宜人：“哟，沈婕妤，你也在这儿，那一起回戏台吧。”
两人都点了点头。
回到戏台，又是几出好戏，不过众人的心思都已经不在戏上了。
霍袅袅看着司马邺离开正觉得纳罕，回来时却看见他和沈宜人一起，还一副心神不宁的样子，便知道他是因为怕得罪了太后而心生不安。
月上中天之时，戏子唱完了最后一句唱词。
高台之上的几人也都在宫人的搀扶下准备回宫。
太后临走之前，看了看天上的圆月。
“皇帝，今日是十五。”
司马邺恭敬行礼：“母后，儿臣知道，正准备着去皇后宫里。”
太后只“嗯”了一声便离开了。