马车在崇礼寺呆到日近西山才离开，待重返城内，天已黑透了。
一路上，萧昱用余光瞄了数十次，车上那人一直安分地跪坐角落，竟是一次都没抬头，更别提掀开窗帘向外张望。
便放个真的木头摆件来，也不会比她更像了。
他就这么可怕？
城门已过，萧昱故意清了清嗓，对车外道：
“先不回宫。”
果然，身侧垂首端坐的人听到这句，小耳朵悄咪咪竖了起来。
车夫勒停马匹，转身向内询问：“主子，要去何处？”
萧昱盘着拇指上光滑的白玉扳指，脸上笑意氤氲，因笃定云桑不敢抬头，对她的注视逐渐明目张胆：
“天香楼。”
马车改了方向，继续悠悠前进。云桑拼命绷直嘴角，以免自己得意忘形，笑出声音。
天香楼，京城最气派最好吃的饭庄，汇聚天下名菜，连御膳房的大厨也时不时要去那里偷师。
云桑自小在御膳房长大，关于天香楼七嘴八舌的传闻听过无数，每每听他们讲得口水直流，却从不得见识一次。
今日，竟要如愿了！
即便仍同刚刚在崇礼寺那般，不许她下车，她就在车上闻一闻饭菜味道，也是极好的！
老天今日待她格外优渥。马车径直驶入天香楼后院，停在不起眼的小门旁边。车甫一停稳，便有专人前来弯腰递凳，相迎贵客。
云桑不仅下了车，甚至一路跟着陛下，走进了楼中最奢华的天字上房。
偌大的房间布置得古朴典雅，茶设餐具精美程度几乎不输大内，可容十五人宽松就坐的黄花梨圆桌，此刻只坐着一位客人。
加上站着的她，一共两人。
云桑瞧着不一会儿功夫便端上来的满满一大桌席面，目瞪口呆。
其实没什么啦，毕竟是天子就餐嘛……
平素御膳房为陛下备菜时，也是这样啊……
合理，合理……
她这样安慰自己，不防眼前突然递过来一双筷子。
“傻站着做什么？过来。”
一时间，云桑骇得不知该先迈哪条腿。
什么、什么意思？总不能是……让她坐下，跟陛下一块吃吧？
陛下举着筷子半晌没人接，不禁转头看她，眉心微微皱起：
“试菜。”
呼——
她浅松一口气，连忙上前接过银筷，暗骂自己胡思乱想。
“陛下想先尝哪一道？”
“樱桃肉。”
云桑得令，小心夹过一块酥烂红肉，在碟上一九分开，将黄豆大的肉粒放入自己口中。
山药酒樱桃肉，不愧苏州名品，一抿即化，肉汁丰盈，便是只有这样一小点，都让人唇齿留香。
她将肉咽下，静候半晌，自觉无恙，端起盛有剩余樱桃肉的瓷碟，摆在陛下面前。
“陛下请用。”
不料萧昱并未动筷，只是静静看着她说：
“吃的太少。”
云桑困惑：“李公公教导过我们，试菜须一九分……”
“李德盛说的，是在宫里的规矩。”
萧昱打断她，泰然自若拿起筷子，将那块肉从中间一分为二，重新递给云桑：
“这里是宫外，民间奇毒无数，有些毒需要累积足够量才会发作，不可不防。所以，你我应进食同样多，方能达到试菜目的。”
是……这样吗？
云桑心中狐疑，但到底没胆子反驳圣上，乖乖接过瓷碟，把半块肉全吃了。
唔，真好吃。这宫外的规矩，简直造福苍生啊。
八宝鸭、清蒸鲈鱼、荔枝虾球、鲜笋火腿……满满一桌子菜，陛下每道都尝了一口，云桑也跟着大饱口福。临近最后，她甚至没等陛下张口，便擅自盛了一碗用老母鸡吊汤煮的鲜肉马蹄小馄饨。
“噗——”圆桌那头，陛下似乎笑了一声。
云桑被这一笑唤醒，意识到自己出了糗，端着馄饨汤进退两难：
“奴婢、奴婢失礼……请陛下责罚……”
“无妨。”萧昱轻抿嘴角，摆摆手，“朕确是要喝的，你试吧。”
鸡汤醇香扑鼻，馄饨馅猪肉鲜嫩，马蹄爽脆，三重口感融合，天衣无缝。
她很快把手中半碗馄饨汤喝完，另取一只新碗，为陛下盛好汤放在面前。
陛下抬眼望她，眸间一闪而过的浅笑，恍然竟似透出宠溺：
“好喝吗？”
“……好喝的。”
戴着白玉扳指的手缓缓举起，指腹向外，离她的脸越来越近。
云桑不由自主，屏住了呼吸。
就在那拇指几乎要碰到她唇珠的一刹，她下意识偏头，他也猛然