我等不得不顺势而为，退而求其次。”
“正是，留得青山在，不怕没柴烧。暂且放他一马，两边各退一步，此事自然解决。”
“只好如此。”还是那人一锤定音，余下几人语焉不详，貌似密谋些别的事情。
第二日上朝，赵跃安同几人上了折子，陈说自身失职、考虑不周，弹劾钟楚怀的几条罪状部分证据不全，难以定案，自请皇帝降罪。
建元帝似有若无的露出一丝微笑，眉眼间的神色也柔和了几分，“爱卿们知错能改，忠心可嘉。大理寺办事不力，着大理寺卿将功折罪，三日内将两案审理完毕，呈送内阁朱批。”
大理寺卿唯唯诺诺的领了旨意，背上吓出一身冷汗。审理结果呈送内阁，等于建元帝亲自过问这事，需要他拿出满意的方案，两边都不敢得罪，夹在中间的滋味属实不好受。
第一日，大理寺按照北齐律法，一五一十将一干人等判刑治罪，被内阁批了“斟酌”二字退回。
第二日，大理寺疑罪从无，酌定对两边申饬罚俸，又被内阁画了“儿戏”二字退回。
第三日，大理寺卿告病，卧床不起，由少卿暂理事务。这少卿看了前两版“斟酌”、“儿戏”，苦笑不得，把握在两者之间，一连准备了十几套方案，待要一个时辰上呈一道折子。
功夫不负有心人，终于在第九版的时候，朱批了个盼望已久的“可”字。大理寺上下痛哭流涕，外人听了还道是那位大人因公捐躯了。
钟楚怀终于走出来暗无天日的地牢，他猛地闭上了眼睛，一瞬间的失明使他感到不适。身上的伤痕有些开始化脓，血水浸透着衣裳在阳光的照射下，越发刺痛。
两党的争斗已然明面化，他再也不是躲着幕后的阴影之下，更残酷的斗争即将到来。他仰头深吸了一口气，一步一步地踏出大理寺的大门。
钟府的老管事早早就得了消息，在门外候着了。见主子被打得不成人样，悄悄抹了把眼泪，扶着他上了马车。
建元帝的圣旨后脚就跟着到了府上，钟楚怀着一身素服，忍痛跪下接旨。
宣旨的太监打量了他一眼，缓缓打开圣旨，“奉天承运，皇帝诏曰。钟楚怀恣意妄为，骄横逾矩，行事散漫，用人失察。故革去其丞相一职，以儆效尤，不再入内阁办事。念其夙夜在公、殚精竭虑，允其暂住府邸。望常思己过，韬光逐薮，钦此。”
府里一应仆人噤若寒蝉，睁大了眼睛根本难以相信，相爷真的就这么倒台了。那些圣眷优渥，恍若过眼云烟，雷霆过后消失得无影无踪。
钟楚怀面无波澜的接过圣旨，淡淡的道了句，“草民谢恩”。这样的结果对于他来说不算太差，起码没给他发配流放逐出京城，只要还在天子脚下，往后就还有可施展的空间。
何况这圣旨里，还给他留了一丝体面，不必牛车马拉的搬出府邸，也是给他一道暗示。但钟楚怀还是让人简单收拾了行李，只带了几个家丁，搬去了钟府别院，庶民便要有庶民的样子。
当他再次走进那座只有几进房间的别院，那些同她有关的记忆扑面而来。他躺在这张两人缠绵过的拔步床上，怀里好似虚抱着那人。夜色如水，寒风呼啸而过，前世有如一枕南柯。
这一晚，她又入了梦魇。他被挑断了手筋脚筋，绑在地牢的那个十字木桩上，血顺着伤口一滴一滴的落在地上，也折磨着她的神经。又梦到钟楚怀站在光里，嘴角噙满笑意，低声唤她的名字，忽然被一刀砍下，鲜血喷涌人头落地。
吓得她瞬间惊醒，身上出了一层冷汗。萧清允蹙了蹙眉，并未被她吵醒，只下意识的搂住她，似乎睡得也不安稳。