第三章
和风暖阳，晴空万里，随着裴邵话音落地，身后一群人跟着高声鞠礼，可偏偏马车上的人凝滞住了似的，探出身子后动也不动，热闹的气氛中莫名淌着一股诡谲的平静。纪芳顺着两人的视线来回转了两圈，自以为明白了什么，强压着雀跃提醒道：“公主、公主，眼下不是叙旧的时候，圣上在宫里设了接风宴，不若咱们回去再那什么……”
“……”
程慕宁彻底清醒过来，麻木地看了纪芳一眼。
当日只顾着快刀斩乱麻，把话说得太满，如今再怎么分辨都像是另一套巧言令色的说辞，想必裴邵也不会再信她，何况那时她说的话，也不全是假的……
至少最初接近裴邵时，她确实居心否测。
单是这一点就辩无可辩。
但该来的躲不了，何况她也不想躲。程慕宁心中叹了口气，强压下纷乱的思绪，迎着裴邵的目光仪态端庄地下了马车，看起来镇定自若：“竟是劳动裴将军接驾，哦……如今要改口叫殿帅了，许久未见，还没恭喜殿帅高升呢。”
程慕宁说话间忍不住打量他。在邓州时，她纵然从密信中得知了裴邵不少事，大抵能想象得到，三年官场浮沉，他的性子必然不同以往，可当亲自站到他面前，程慕宁才能真切感知到这种变化。
本该展翅张翼的雄鹰变成了剑戟森森的狼，少年的桀骜肆意被藏在了皮囊之下，那双看似平静的眸子里威压十足，喜怒哀乐都变得不动声色。
“长公主言重了，都是替圣上当差，谈不上高升不高升。”连寒暄都滴水不漏，那神色自然到仿佛和她不过是点头的交情，看起来也没有要与她叙旧的意思：“得知公主今日抵京，圣上特命臣等护送公主回宫，公主上轿吧。”
说罢，他侧身让了半步，便有禁军侍卫抬了轿辇上来。只见为首的两个魁梧壮汉上前掀开轿帘，腰间的大刀随着倾身的动作发出刺耳的声响，一左一右，直戳戳盯着程慕宁。
若说裴邵浮于表面的态度尚且不好揣摩，那禁军强势傲慢的姿态就很难说不是一种有意为之的威慑。
程慕宁若有所思，目光牢牢锁在裴邵身上，试图从他的冷眼旁观中看出丁点破绽。
突如其来的僵持像是一场互不退让的试探，连纪芳都隐隐察觉出不对，这哪里是老情人久别重逢情难自抑，简直是压抑得不能再压抑了，他正要说些什么来打破僵局，程慕宁却在这时率先退了一步，她脸上的笑意很不合时宜：“那就有劳殿帅了。”
说罢，悠然自得地上了轿。
眼看裴邵眸色沉了下来，眉眼间一闪而过的恼意，纪芳实在不明白刚刚那瞬间究竟发生了什么，他忍不住好奇多瞅了两眼，却见男人冷飕飕地看过来，“纪公公，还没看够？”
这句话相当耳熟，一下让纪芳回想到了三年前。
当时长公主虽常住宫里，但在宫外亦有自己的府邸，时不时也会一连在公主府里住个好几日，纪芳常奉圣上旨意给公主送些奏章折子，去十回，八回都能撞见裴小将军，两人那你侬我侬的样子，啧啧啧……
但那时他可不是这副要吃人的表情，纪芳讪讪一笑，拔腿走了。
有禁军引路，公主鸾驾很快便进了城。
繁冗的仪仗步行缓慢，到皇宫还得耗上许久，连日颠簸的疲惫感袭来，程慕宁实在累了，左右许多事也不急在这一时，需得徐徐图之才是，想着过会儿还要应对程峥，便靠着软枕闭目养神去了。
但眼看车驾离皇宫愈来愈近，程慕宁胸口忽然一沉，许是孪生姐弟间的心有灵犀，她似乎能感知到程峥的心慌意乱。
而此时，年轻君王确实坐在大殿上愁眉不展。
见太监陈旦从门外进来，他当即慌忙起身，险些碰碎了杯盏，神色难掩紧张：“是不是到了？”
与此同时，急切望过来的还有皇后姜氏。
陈旦忙上前替他扶好杯盏，擦了擦他沾湿的袖口，笑说：“没呢圣上，才传来消息，这会儿还在路上呢，那仪仗走得慢，想来还要些时候，圣上不日前才病了一场，只怕饿坏了龙体，不若先传膳？”
程峥没有胃口，闻言失魂落魄地摆了摆手，皇后亦是失望地收回视线，但还是尽职尽责地劝上了一句：“龙体要紧，左右长公主已经平安抵京了，圣上不必太担忧。”
可程峥哪里是担忧，比起对程慕宁回京的期待，他眼下更多的是羞愧和胆怯。
他到现在还清楚记得程慕宁离京前夕看他的眼神是何等失望，虽说当年是因她插手政务太过他才不得不赶她出京，但……实际上程慕宁离开后，他也确实仍未真的掌权，甚至将事情搞得更糟了，现如今却还要央她来收拾这个烂摊子。
程峥攥了攥拳，声音轻得像是在自言自语：“你说，阿姐是不是还怨朕？”
当初程峥大发雷霆，所有替程慕宁求情之人皆被杖责二十，后宫众人即便有心也不敢多插一句嘴，唯