自离开越县后李宸湛需先行赶回京城，临别前事无巨细的唠叨模样竟让青帝生出他倒是自己长辈似的错觉。
“好了好了你快走吧！” 他毫不留情地下逐客令，末了观其神色又补充道：“回去了记得多留意留意城里的好姑娘，若有相中的只管来找皇叔！”
李宸湛一时无语，转头见青帝桌上摆满了糖人，叹道：“皇叔你少吃些糖吧！”
金黄的糖人在阳光里熠熠生辉，青帝着迷地盯着糖人倒映在桌上的光晕，光晕看起来像是蝴蝶的半只翅膀，和陶庵的面具一样。
司徒钰初次见到青帝时，他还是在梁国燕都东躲西藏一脸衰气的袁清嘉。
那时先皇身体已经极度虚弱，周国储君之位却还无人继承，皇后娘娘膝下无子，丛贵妇心怀鬼胎，为搏一线生机，司徒钰奉皇后之名找寻传说中流落民间的皇室血脉李衡初和李宸湛。
但当百般周折找到袁清嘉时，她很失望，这人并不是李衡初，虽看上去年龄相仿，但她见过自小在周皇宫当质子的李衡初，那是个唯唯诺诺的软骨头，和眼前这人压根不是一个人。
“你是谁，李衡初和李宸湛在哪儿，你胆敢说一句谎话，我就宰了你。” 司徒钰把剑抵在袁清嘉的脖子上，不耐烦地抛出问题，她是个极没耐心的人，也因此总被皇后娘娘训斥。
袁清嘉笑了，脖子上的剑刃像是不存在一般，“是你带人闯进了我的住所，现在倒问起我是谁了，真是奇怪。”
“不许笑！” 司徒钰把剑提高几寸，剑刃堪堪划过袁清嘉的脸，在他额头处上划出一条口子，鲜血涌出。
尖锐的痛感令袁清嘉清醒了半分，鲜血自额头流下，他冷着脸，昏暗的烛光让人看不清他的情绪，“你既不愿说明来意，那就杀了我吧，李宸湛被我藏起来了，既然这么久你们都没找到，那以后也找不到。”
他干巴巴地说完，没有一丝负气，更像是平静的陈述，他深知自己需要的是谈话的筹码，这些筹码一定程度上决定了湛儿和陶庵的生机，这也是为何今日他会独自主动回到城外住所的原因。
半晌，司徒钰收了剑，“好，我可以告诉你，但你知道了便只有两个选择，要么配合我，要么就是死。” 袁清嘉点头。
于是司徒钰说起周皇帝的身体近况以及储君之位的空悬，皇室本家已无男子血脉，只余李衡初和李宸湛两人，但李宸湛是叛王李衡之之子，故而李衡初会是新皇帝的最佳人选。
“李衡初已经死了。” 袁清嘉说得坦率。
“死了？” 司徒钰大惊，这些年一直传言李衡初带着李宸湛在外逃往，结果李衡初竟然死了，这样一来娘娘的计划恐怕要落空，到时候从贵妃肚子里的野种出世，就当真没有转圜的余地了。
“对，他死了，我亲眼看着他滚落丹江，时值汛期，绝无生还的可能。”
他说得笃定，令司徒钰不得不信服，她急切的追问李宸湛的下落，却见对方忽然住口了，正当她要发作时，才听袁清嘉幽幽道：“湛儿被我藏起来了，若是要找到他，需跟我做个交易。”
司徒钰闻言勃然大怒，登时跃起一拳重重打在袁清嘉脸上的伤口处，将他推搡在地，“你是什么东西，也配跟我做交易！”
袁清嘉挣扎着蜷成一团，像中了魔一般吃吃的笑，血从他的嘴角溢出，他的脸在闪动的烛光里呈现出癫狂之态：“那你杀了我吧，杀了我，再去找其他人来继承那个狗屁皇位！”
什么皇位之争，那个昏庸的老皇帝斗了一辈子，结果膝下无子，到头来护了一辈子的皇位还不是要给曾经和自己兵戎相见的敌人，那这样斗来斗去的意义是什么，满门被图的袁府又算得了什么！
“那我就成全你！” 正当司徒钰要给袁清嘉一个了断时，一旁的侍卫匆忙上前制止，“大人，不如先听听他想要什么，届时给娘娘复命时也有说辞！”
司徒钰将剑抵在袁清嘉喉前，锋利的剑刃在皮肤上划开了一条浅浅的口，“说！”
“救出被发配孤歧海的前北庭军参将陶庵。”
等待娘娘回信的这几日，司徒钰派人在燕都城不断找李宸湛的下落，但都毫无线索，袁清嘉被她关了起来，整日跟个木头桩子一般什么都不说，偏是在梁国的地界上，若回周国，有的是办法撬开他的嘴！
袁清嘉提出的条件也够荒唐，那陶庵是什么人，梁国的叛贼，多少只眼睛盯着，若是被发觉被周国带走，那整个东洲都别想安生了，娘娘怎么可能会同意，司徒钰忿忿地想。
然而等收到娘娘的回信时，司徒钰呆住了，娘娘不仅同意了这个要求，甚至还要袁清嘉狸猫换太子，假扮李衡初！
“难道不会被人认出吗？” 袁清嘉想不明白。
“少废话，这用不着你担心，” 司徒钰喝止了他，事实上李衡初在京城做质子那些年多被软禁在皇城中，除了身边亲近的宫人，真正见过他的人并没有几个，“救人一事还需从