“……非常感谢你的配合，林小姐。”面容古板的中年男人收好文件，起身与林清平握手。
“是我给你们添麻烦了才对。”林清平客气道。
中年男人朝她笑了笑，颇有几分慈祥的意味，“今天就到这里吧，我们就不打扰你休息了。”说完，他狠狠地剜了一眼一旁做无辜状的周长桓。
“我送你们到楼下。”林清平假装没看见他们的眉眼官司。
“不用，我记得怎么出去。”周长桓注意到她眼下的青黑，体贴道，“这两天确实折腾人，你好好休息才是。”
林清平可耻地心动了。
昨天睡觉已经时后半夜了，今天周长桓二人来得又早，仔细算算她只合眼了三个小时。本就不算健康的身体哪里遭得住这么熬。
“早饭放在厨房了，你吃的时候热一下就好。”周长桓趁热打铁，边说边拽着中年男人离开，“睡个好觉。”
“……你们注意安全，一路顺风。”林清平选择顺从自己的本心，目送他们走下楼梯，幽魂似地飘回卧室，倒在床上。
听到楼上的动静，下楼的两人一顿，随后默契地放轻脚步，直到关上那扇刻有奇异花纹的木门。
沉默良久，周长桓先打破沉默，“警惕心太差了，需要锻炼。”
中年男人瞥了他一眼，语气沉稳，却有一股阴阳怪气的味道，“你比人家厉害。”
“我那不是……”注意着周围的环境，周长桓苦笑着将辩解咽回去，顿了顿，突兀地跳到另一个话题，“明哥，她的身份？”
“身份没有问题，”李明不赞成地看着他，显然对于周长桓先斩后奏、擅自暴露自己身份的行为十分不满，如果不是碍于卧底任务，这会儿可能已经开喷了，“我也遮掩过了。”
周长桓自知理亏，摸了摸鼻子，小声道，“这不是事急从权嘛。”
“……”
再急也不能把无辜群众牵扯进来。更别说那还是个未成年的孩子。
虽然没有说话，但李明的眼神明晃晃地传达着这样的意思。
我回去反思了。
周长桓整个人像一株暴晒了九十天的缺水植物，整个人都蔫了下去。
“我一会儿就走了，你自己保重，安全为上。”李明没有深说，他相信自己战友的人品和能力，只是点到为止地提了一句。
“下次见。”周长桓眨了眨眼，调整好原本轻佻又不失风度的表情，绅士地挥了挥手。
随后，他们转身向两边走去。
李明作为行动的总负责人，被周长桓一个电话紧急call过来，虽然做了伪装，但保险起见，还是不要在霓虹停留过久。
一是对周长桓的卧底身份不利，二是容易引发外交危机。
而周长桓身上还有组织派发的任务，搭档是出了名的神秘主义者波本，为了不引起对方的怀疑，必须提前离开准备。
不过，这些暗潮都和沉入梦乡的林清平没有任何关系。她的意识仿佛泡在温水里，惬意地随着水波沉浮。
时间似乎倒退回百年前，工业与革命刚刚兴起的时期。壁炉中噼里啪啦地闪动着火苗，温暖舒适的摇摇椅一前一后地晃动，奏出悠扬闲适的旋律。
作为声名远扬的侦探，艾萨克·牛顿接到苏格兰场的求助，追捕近日一系列案件的幕后黑手，里德尔先生。
艾萨克侦探展开报纸，醒目的标题跃入他眼中：连环杀手再次作案！苏格兰场与真凶擦肩而过！
“哦……这家编辑真该考虑去震惊部报道，肯定能拿更高的薪水。”他小声嘟囔一句，细细地阅读起来。
今天凌晨的时候，一名流浪汉在伦敦郊区发现整整五具无名女尸，尸体用红色油漆刷上奇怪的痕迹。根据警方破译与扩展，这是一句问好：
I do see you, dear.
这是一句挑衅。
艾萨克侦探明亮的绿眼睛被怒火烧灼出漂亮的质感，像某种无坚不摧的金属，或者某种脆弱得一碰就碎的玻璃。
过去的记忆如跗骨之蛆缠绕上来，却又像条滑腻灵活的泥鳅一样溜走，只留下火烧似的焦灼痛感，刻骨铭心，却回忆不起一个哪怕破碎的片段。
如同本能般，艾萨克抓起烟斗，将身体、肺腑和神经都沉浸到烟草的麻痹中。
这里应该有个相当弱智的音效和理智良好的提示才对。
不可描述而又难以言说的荒诞想法一闪而过，像突兀出现的幻听。
艾萨克定了定神，决定前往苏格兰场获取更多的消息。
里德尔的最终目的是他，这个缺乏证据的想法根深蒂固地扎在他的脑子里，仿佛那段缺失了的记忆最后的痕迹。
他披上大衣，烟斗扔进外套口袋，枪袋和报纸夹在腋下，步履匆匆地走进风雪中。
[序章：黑色图腾之谜]