“怎么没有？”尉屠耆说：“楼兰的人才遍地都是……你不愿意用嘛。”黎帕那问：“谁？”“还有谁。”尉屠耆认为妻子故意装傻：“关了人家这么几年，也够了吧。”“哼。”黎帕那领会其意，冷笑几声说：“这我不能、也无权自作主张。只要父王不开口，他就注定一辈子困死在牢里。”
“呵呵，公主别担心。国王不在，还有微臣呢？”艾什勒弗笑嘻嘻地踏入书房，弯腰向王子和监国公主行礼。“噢。”黎帕那看见他，才恍然大悟道：“差点忘了。”
“微臣近年来一直在密切关注国内精绝人的动向。”
尉屠耆说那正好，你来说说。“非常不容乐观。”艾什勒弗收敛了笑，表情变得严肃，摇摇头：“正如王子你所言！——相对于散居在各个城邑、村落的那些，住在国王眼皮子底下的都还算安分守己。”“这几年来，楼兰国内一直有精绝人流失。”
“真的？”
“千真万确。根据线报，他们对国王强行取缔灵教的做法强烈不满。认为是宗教压迫。”艾什勒弗话说到这里，东城区驿站的侍应来到公主府。递交给黎帕那一封来自苏毗女部的信。
黎帕那展开信看见上面用佉卢文写着：“现已洞悉精绝王在酝酿不可告人的阴谋。我部已截获不少叛逃的楼兰人，敢问楼兰王打算如何处置？遣返，还是……”她还没有来得及仔细思考，达乌德又进来警告：“公主。外面来了一个人说是要献宝。”
“献宝？献什么宝。”
“不知道。他没说。让他进来吗？”
“好吧。”黎帕那收起信，暂时将“精绝交涉危机”放在一边，让达乌德把献宝人带进来。
“公主。”献宝人是一个二十来岁的金发年轻人，看见黎帕那就笑嘻嘻道：“草民来给你献宝来了。”她问：“你要献什么宝。”
年轻人从羊皮包里掏出了用许多层布包起来的一个木盒子，然后小心翼翼地将盒子打开，放到黎帕那的面前，说道：“龙骨。”
尉屠耆，艾什勒弗和达乌德听到他这么一说，都不约而同低下头去看盒子里的东西。似乎是一些骨头，表面看起来似乎并未有什么特别之处。但当看到其中一块骨头横切面后他们就有种莫名其妙的感觉——这块骨头有着水纹样的横切面，从来没有见过的，他们从未见过那种东西的骨头会有这样的纹理。尉屠耆开口问道：“你说这是龙骨？龙的骨头？”
年轻人神秘兮兮的说道：“这就是传说中龙的骨头。草民家里已经收藏了近九十年。”
尉屠耆听到这话后，觉得半信半疑：真的假的？龙？只不过是传说中的神秘物罢了。黎帕那也是对此非常怀疑的，毕竟没有人亲眼见过龙。就连上次惹怒牢兰神兽，那家伙也没有露过真身，只知道它身子很长很巨大，形似大蛇……但虽说不大相信，但这个年轻人应该也不会活腻了想找死，弄来一块不知道什么东西的骨头然后跑到公主糊弄说是龙。
“收藏九十年？”黎帕那问：“为何拿出来献给我？”
“因为草民……最近遇到一些事情，……手头有点紧，所以。”
“明白了。你是想卖给我换钱对吧？那你想换多少？”
“龙的骨头嘛，价钱肯定不会低。”
“一根金条？两根？三根怎么样？够你吃一辈子了。”
“好好好。”年轻人心想用一块龙的骨头换三根金条，自己发大财了，简直都快和大贵族平起平坐了，顿时乐得几乎发疯：“草民多谢公主恩赐！！”
龙的骨头。九十年……难道。艾什勒弗回到佛陀伽耶大菩提寺就把自己关在书房里翻找经卷藏书，终于，在一份不知写于哪年、古老得质地泛黄的羊皮卷上发现一篇“神龙涸毙”的记载，他捧起来刚刚看了几行字，“指挥使！不好了！！”捷定惊慌失措跑进来：“出大事了！”
“吵什么，吵什么。”艾什勒弗训斥道：“魂不守舍的鬼样子，像个勇士吗！”
“你还有心思读书！城里暴动了！”
“什么。”艾什勒弗大吃一惊：“谁？是不是军事贵族？”“是军事贵族还好呢，”捷定使劲咽下一口唾沫：“你快去看看吧否则晚了可能就来不及了！”
大晚上的，突然有暴动。还不像是军事贵族。艾什勒弗满腹狐疑：到底是谁活腻了……
原来这日晚上楼兰国都爆发了严重的宗教冲突，十多座佛寺遭到不明袭击，至少有七人在骚乱中丧生，冲突起因是疑似有佛教徒将《娑婆经》放在佛像的膝盖上，如此挑衅行为激怒国内的精绝人。艾什勒弗带着太阳武士赶到事发地时发现超过五百名穿着传统服装的精绝人聚集在一起袭击超过十座佛寺，并且向寺庙内的神像投掷石块。因为护国大将军尚被囚禁于大牢，守城都尉热合曼随国王去了亚拔斯城导致军中群龙无首再加上事态紧急。来不及请示监国公主，百夫长便自作主张命令兵卒动用武力镇压，结果导致四名精绝人在冲突中被杀。