！”
傍晚的第一抹黑暗，毁了整个世界的光阴。终究黑暗降临，光阴罹难。昏黄的油灯不知怎的一阵明一阵暗，灶房里洋溢起一片不祥的安静。“真奇怪。这灯不亮不暗的，”正张罗着准备晚膳的达乌德嘟哝道：“油加足了啊。”“喂鸡，忘了喂鸡！”往灶膛里添加柴火的艾葳蕤突然想到院子里的十几只鸡还没喂食呢于是用各种谷物掺在一起端着走出灶房，她走到鸡窝前面，这时天色已经昏暗，隐约看到树荫下鸡群黑乎乎的影子在草丛里跳跃，“咕咕咕”她模仿鸡叫唤两声，鸡群却纹丝不动。
全都聋了吗？艾葳蕤抬起脚打算过去看个究竟，突然鸡窝不远处的黑暗角落里“腾”地一下站起来一个高大的身影。鸡群受惊也“腾”地一下在黑暗中蹿起，扑腾着翅膀，争相朝艾葳蕤扑来，“咕咕咕”叫着。
艾葳蕤愣在当场，没搭理鸡群，瞅着眼前这个铁塔似的黑影吓得战战兢兢地问道：“你是哪里侍候的呀？在这儿干啥呢？”黑影没说话，缓缓举起来右手臂，朝她伸过去。艾葳蕤以为是凶器，正想往后躲只听对方说道：“别怕，我在捉老鼠，你过来看……”
艾葳蕤离了两步远，警惕地伸长脖子看他的手——原来手里面捏着一只死鼠，他紧紧攥着其长长的尾巴，胖胖的鼠尸在晃荡着，艾葳蕤看清那是一只灰白皮毛的鼠，尖嘴长须。
艾葳蕤从没见过这么大的鼠，吓得连连后退。“宫里近来有许多害鼠。公主寝宫里有好多害鼠……”黑影又说，“我特意过来帮公主逮鼠的。”艾葳蕤后退两步问：“你是哪个宫的？”
黑影含糊地回答：“我是新来的。”然后拎着老鼠往寝宫大门的方向走。艾葳蕤跟过去特意留意了一下，发现此人穿着一件宽大的黑色披风，她觉得奇怪，心想他怎么穿成这样？
“艾葳蕤你傻在那里做什么？”吾日耶提和曼琳提着油灯走过来，看见她劈头就问。“没什么，方才进来了一个怪人，说是来帮我们逮害鼠的呢……”艾葳蕤想起鸡还没喂呢于是端起食盆返回去喂鸡。“怪人。”吾日耶提跟在她后面好奇地问：“什么怪人？”
“就是一个长得牛高马大，穿着黑斗篷的男人，自称新来的。”艾葳蕤说道。
“莫名其妙。”吾日耶提说：“以后天黑记得关紧大门别要让什么人都可以随便进来啊！”
达乌德完全不知外面发生的事，仍然在灶台准备晚膳，这时曼琳急急忙忙地跑进来，二话不说，掂起水舀子就照水缸里舀了一碗“咕咕咚咚”喝下去了。“嘿！”达乌德嘲笑道：“你肯定又是在公主卧房里偷吃点心，吃到喉咙发渴了吧？一个劲灌凉水，当心灌坏肚子。”
“诶，这水……”曼琳可没闲工夫和他开玩笑。指着乌黑的水缸皱着眉头说道：“这水里有股子怪味儿……难喝，难喝死了！”
“不可能呀，昨日才打上来的水。”达乌德放下手中烤鱼的木签，走到水缸旁边接过水舀子在缸里面胡乱舀了两下，曼琳说：“不信你喝几口尝尝。”达乌德半信半疑地舀起一点，尝了尝。还真是啊，一股无法形容的怪味！他望着那缸水，昏暗油灯衬映之下，那种感觉就像在望着乌黑幽深的井口，让他不禁打了个寒颤。
“拿油灯过来。”
“为什么？”
“傻子，别问这么多，拿过来就是了！”
曼琳从墙上灯架取出油灯交给达乌德，他提起灯，朝一缸子水照去。“咦～那是……”他趴缸沿儿上指着缸底一团黑白色看起来烂糊不堪的东西自言自语，突然像是想起什么，赶紧闭了口，回头看到曼琳正一脸煞白地盯着那缸子水。“是……是……死鼠……”曼琳瞎嚷嚷几句顿时感到胃里翻江倒海似的难受。
灶房水缸里惊现死鼠，今日晚膳肯定没法用了。五个人呆在卧房里长久沉默不语。“那个黑斗篷男人是什么来历。”黎帕那突然问一句。“不知道。”艾葳蕤摇摇头回答说：“天黑了，我没看清他的脸。”
“整个王宫里面就我们这里害鼠最少。”吾日耶提说：“因为养有很多猫儿。”“猫儿捉到鼠不可能扔进水缸里。”达乌德背靠窗而站，双手合抱在胸前：“我看像是谁故意投放进去的。”
曼琳抱怨道：“谁吃饱了撑着，往水缸里扔死鼠？”黎帕那说等那个穿黑斗篷的怪人再来就将其逮住详细查问。然而当晚就闹起惊魂，艾葳蕤和吾日耶提不知睡到什么时辰，突然卧房里响起“扑通”一声奇怪闷响。吾日耶提从梦里惊醒，点亮油灯，顿时放声尖叫起来：“啊！曼琳你在搞什么？！”原来曼琳从床榻上滚了下来双目紧闭，趴在地上一动不动。
艾葳蕤也蹦起来，两人惊魂稍定，走上去使劲推了推艾葳蕤，她毫无反应。两人合力又把她抬到床榻上，吾日耶提想方设法在她胸前反复按压，按压……几十下之后曼琳发起一阵咳嗽，终于醒了过来。
吓死我了！吾日耶提捂着胸口追问你怎么回事啊，这么大的人睡觉也会掉下床?曼琳渐渐清醒，眼神里却闪过一丝恐惧：“害鼠！好多害鼠