，让太后颜面何在？”
“难道是太后设计的圈套？”
“傻瓜。楼兰公主是颜面，楼兰王子就不是颜面吗 。你觉得一个在宫里活了几十年的老妇人如果要设圈套惩治王后，有必要拉着楼兰王子一起？安归也算是她的孙子。”
“不是太后干的。那会是谁。”笺摩那自言自语一句，突然愣住。脑子里灵光毕现恍然大悟:“难道是她？”
“嘿嘿嘿。”
“明白了。是她。对。一定是她。以她那坏脾气，不搞个天翻地覆才怪！”笺摩那说罢意欲起身但忽然想到什么，不得不重新坐下命令苏罗漓:“你去和她说道说道。”
“我去？”
“闹成这样，我的名声都臭了，还方便去找她吗？我得避嫌啊。”
“找她？她承认不承认是她设的圈套又有何用？ 你要找是一个能帮助你过国王这一关的人。不需要我多说了吧，大将军？”
“快来看啊快来看，多好的肥羊！”艾葳蕤一如既往来到集市采买食材正值烈日当空，靠近活畜交易区域时老远就看到大片人欢马叫喧嚣杂乱的场面。一辆接着一辆的马车、胡杨木手推两轮车从她旁边使过，满地泥泞加上道路两旁成排成行挤成一团的牛羊还有毛驴和骆驼等牲口，眼望不到边，壮观的场面令人震撼。
每日有成千上万头牛、羊、马、驴、骆驼等牲畜被拉这里进行交易，延续吐火罗人的传统。卖主通常天蒙蒙亮就四面八方把牲口赶来在固定地方圈好然后等待买主来挑选。
艾葳蕤首先穿过牛市。只见一头头牛被整齐的拴在一列列的铁架或铁(桩上，等待看上它们的买主。她提着篮子穿行在密集的牛群中，随手摸摸这头老牛、拍拍那头小牛，穿过牛市便是羊市。凉棚下之下一只只温驯的羊已经头挨砸额头被绑着排队排得整整齐齐迎接着买家。吐火罗人买羊时喜欢先掰开嘴巴看看牙齿，顺着尾巴使劲掂掂，双手将其托起抱抱，觉得满意便谈价若是成交伸出右手握握——这流行于整个西域的买卖谈价方式，买卖双方在宽大的袖管中握手，也有人则直接握手，用手指报出各自的理想价格，整个过程无声而充满智趣， 双方均全力以赴。在袖管里达成交易的人用金银钱币付款，而用手势谈不拢的人会忍不住大声议价，吵吵嚷嚷互不相让。他们问价，谈价，压价，成交根本不用说话全程依靠手势进行，每个手指都代表数字各异即便成交，旁人也不知成交的价格。
卖家看牲畜的牙口再摸摸其身子骨，是为了辩识年龄及健康程度。羊的种类各种各样，有山羊，绵羊，大尾巴羊等。买卖之前，卖家要为其剪毛。而用绳子将它们的头套给套严实并头头相对排列整齐是防止它们四处乱跑，晃眼望去，尘土之下这些被限制自由的家伙一只只倒是安于现状，当值正午时分，碰上卖家高兴的话，它们还可以享用嫩草。
“瓦施哈，不要玩了，快点过来给老子帮忙！搞定这头肥羊！”如此热闹的市场自然也会吸引不少小孩，他们有的一看就是经常跟着大人来牲口，对周围都很熟悉还是得力帮手呢。原来买家买到自己满意的牲畜之后，便会将它们带离巴扎，不过有时候这却是一个比较费劲的问题例如这个棕发男人挑选了一只健硕的大黑羊。可大黑羊却一点都不买新主人的帐，发脾气咩咩个不停，死活不肯跟着走，男人只好自己在前面用力拽着，男孩也在后面使劲推着羊。一大一小和新买的黑羊正在尘土飞扬中相互较量力气。
“嗯嗯，什么东西这么香？炖羊蹄子？”艾葳蕤使劲抽着鼻翼，终于被随风飘来的阵阵食物香气吸引到了散布在集市周边那些地道美食铺子里，烤羊肉串，烤全羊，馕坑烤肉，羊羔肉，炖羊肉，红柳烤肉，羊肉揪片子，手抓羊肉，馕包肉，清炖羊头、羊蹄等等。她死死直盯着锅里炖着的羊蹄子。楼兰最具原始风味的一种小吃。制作十分简单取新鲜羊蹄，烤去全部羊毛，刮洗干净，去掉羊蹄壳后，放入锅内不加任何佐料煮至肉能离骨为止。然后捞出放凉至皮不沾手，蘸盐即可食用。仿佛整个世间在姑娘眼中只有羊蹄子的存在。那弥漫的香气，勾引着她肚子里的馋虫让她不由自主地流下了口水，不时吞咽着。
“想吃吗。”
“……”
“可以，但你不能吃。”
“什么意思？”
“谁都知道粟特人特矫情。吃食比吐火罗人挑剔得多。杀杂七杂八什么草都吃的羊违背拜火教的教义不是吗。”
艾葳蕤回过神来扭头看见一双蓝得纯粹且蓝得透明仿佛集齐了世间所有灵魂的灵性，深邃迷人的美丽眼眸注视着自己， 气呼呼地骂了一句:“你才矫情！”
“且慢。”苏罗漓站在后面交代说:“回去帮我替我给王子带个话。我有要紧事找他。” “你有要紧事与我何干。”艾葳蕤没好气地说“你不知道去府邸找他吗非得劳烦我去给他传话？”
“与你何干？这种冷漠无情的话要是被护国大将军听见， 当心他第一个拿你来开刀！”