“锦娘，柳宅是个吃人的地方，各个都想从你身上刮一层皮下来，滁京时局越来越动荡，若再等下去，想走都未必走得了。”
李怀荃双目赤红，不管不顾将宁锦拢入怀中：“与我一起离开，我这辈子，下辈子，下下辈子都不会负你。”
宁锦实在未料到事情会变成这样，她向来视其为兄长，为家人，为朋友，却从来没往那方面想过。
陌生的气息环绕，这般亲昵的姿势让她十分不适，却又挣扎不开，一张小脸充满怒意：“李怀荃，你放开！”
“锦娘你信我，这么多年我私下积累了不少家产，一定不会让你过苦日子。”
正在二人纠缠之际，忽然响起敲门声，指骨扣在门板上，一声一声笃定有力，“穆先生，我提前到来，不会不合时宜吧？。”
宁静心头一紧，门外之人竟是柳奴，不知是否听到了李怀荃和自己的对话……故意为她解围。
李怀荃手上蓦地一松，却又不甘心地低语：“我在大颠购置了一处别庄，山青水美，改日再与你细说。”
随即低头理了理衣袍，恢复镇定模样打开了门，“仇兄不必多礼，你我共侍一主，自当不分彼此。”
“既如此，那便动身罢，二皇子还有正事等我二人商榷。”
铜制面具在日光下熠熠生辉，宁锦瞥了一眼便不敢再看，生怕被李怀荃瞧出不妥。
待二人离开，她坐在折背椅上发了半刻钟的呆，芊芊提着一篮子枇杷果寻来，这才回过神，“李叔可有与你说什么？”
芊芊被她凝重的表情唬了一跳，“李叔除了吩咐你多吃瓜果，就是早些就寝，没有别的，娘子怎么了？”
宁锦愣忡片刻，心中松了一口气，李叔不知情便好办许多，只是忽然涌起的归心似箭，与芊芊一道即刻回府。
马车一如既往地缓缓驶向御街，却不知身后阴暗处，有双鹰一般的眼睛，冰冷注视。
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怀着复杂的心情回到紫婺院，宁锦本想一人静静，却听丫鬟禀报有客在堂中等候已久。
宁锦心念一动，调转步子去往客堂，果然见花千樾与齐吾玟二人正一左一右坐于雕花红木客位上，漫不经心地吃茶。
“二位贵客上门，怎么也不命人前来通传一声？叫我怠慢。”宁锦嗔怪道，她在这滁京除了花千樾，没有第二个好友。
花千樾伤病多日第一回出府，对外界的一切都好奇不已，宁锦不在，她便在这紫婺院东瞧西看，丝毫不觉着无趣。
至于身旁那人，总是依她的。
“花娘身子恢复大半，今日得了花将军准许，迫不及待去蔡京河畔游玩，她忽地想见见故友，是以登门叨扰。”齐吾玟风流倜傥不变，眼中却是多了几分畅意。
宁锦这才发现，二人举止亲昵，一个娇憨一个宠溺，默契十分，怕是好事将近。
花千樾献宝似的将案几上一个油纸包往前推了推，“我瞧见这雪梨膏，莫名记起了你，就想带来给你尝尝。”
那日柳老夫人寿宴，二人坐在一处探讨最多的便是这道水晶雪梨膏。
宁锦心中温热，几下拆开油纸包，晶莹剔透的糕点微微颤动，就如二人纯粹的情谊，不含杂质。
她自幼宅在宁家，来往的大多是父亲生意朋友的子女，各自怀着心思极少深交，故而对花千樾十分亲近。
用手指捻起一块放入口中，滑糯甜润，很是可口。
宁锦取来茶具，为二人精心点茶作为招待，不多会儿堂内便茶香四溢，其高超技艺令花千樾与齐吾玟暗暗咂舌。
两名娇俏娘子聊得甚欢，齐吾玟坐在一旁白喝一盏好茶，神思游离间，忽而想到什么，趁着二人品茗的当口，清了清嗓，
“柳二夫人在淮南的老家，是否有要事在暗中操办？”
宁锦闻言略诧异，挑眉道：“我离开淮南数月之久，不知六皇子所指何事？”
齐吾玟未从她脸上瞧出什么端倪，踌躇半晌，正打算模棱两可过去，转眼瞥见花千樾英气的眉目带着娇憨，心尖一软，叹了口气道：“没什么大事，只是听闻太子最近对淮南颇感兴趣。”
终究是她好友，提点几句倒也无妨。
宁锦心中微凛，勾唇笑得无害：“淮南山青水秀，百姓富足，向来是商贸要地，太子多加关怀也是应当。”
齐吾玟见状也不再多言，他素来对朝廷斗争无甚关心，就想做个闲散皇子，只待父皇下旨给他封地便会离京，以明哲保身。
但他自小聪明绝顶，不参与不代表不明白，看在花千樾的份上给宁锦忠告，已是做到极致。
宁锦与花千樾说了一个时辰的话，再次约定一起斗花的日子后，花千樾这才携同齐吾玟一道不舍离开。
堂内留下宁锦一人，面目沉肃。
淮南乃私盐商贩巨头们的盘踞之地，太子对私盐的虎视眈眈早已不是