光是听人述说都能想到此次疫病的凶险与可怕，原本自信满满的江游子此时也是垂丧着脸不吱声，进黎州城以来，他每日废寝忘食的一边翻着医书一边对症熬制着汤药，却仍旧是毫无见效，随着死亡人数的不断增多，明明才过了几日，他却觉得像是一生般漫长。
暮岁寒知道他心中焦急和压力，可他不懂医术，所以只能在一旁时不时的宽慰上几句，以防他也同染了疫病的人那样一时想不开。
而和疫病同样严峻的是，青霭他们所带的粮食物资已经所剩无几，如今楚国正是内外交患的危急时刻，各地粮仓都将粮食优先派给战场上的将士，能够留给分发给两地灾民的实在不多，眼下刨去他们自己所必须的口粮，做多只能维持五天而已。
所以他们只能不断缩减每日分发的数量，以尽可能的多维持几天，而再次期间必须要找到治疗疫病的方法，否则黎州城迟早生变。
而事实也确实如他们所料，随着每日派发的粮食都在减少，后面甚至每人只能领到一份薄粥和一份腌菜，领取食物的队伍中开始出现了不同的声音。
这天，一个衣衫褴褛，披头散发的中年男子在领到粮食后却走到一边，将手中盛着白粥的碗重重的朝着地上一砸，指着青霭的鼻子骂道：“你们这些贪官污吏，整日只知道克扣我们的粮食，给我们发放这种狗都不吃的东西，自己却偷偷吃香的喝辣的，你们这群畜生还是人吗？还对得起自己这身衣服吗？”
青霭这边还没发话，一旁的知府却是第一个忍不住了，吹着胡子怒气冲冲地说道：“放肆，是谁允许你在这里血口喷人，构陷朝廷命官的，来人，给我将此人拿下打入大牢。”
“慢着！”青霭开口阻止道，并缓缓起身走到那人跟前，态度和善的问道：“如今凡事都要讲证据，你说我们克扣粮食，还吃香的喝辣的，可有什么证据？”
那人朝青霭哕了一口唾沫，说道：“我今日既然敢说，自然就有证据，你要的证据如今就在知府衙门后院的一口铁锅之中，要是我没猜错的话，那锅里还有你们昨晚没吃完的半头猪吧。”
“哦？”青霭听后似笑非笑的扫了一眼旁边的知府，只见他早已经满头大汗，不断拿袖子擦拭着额头，她心中冷笑一声，面上仍旧未见愠色，而是语气温和朝他问道：“府衙后院的事你又是如何知晓？”
“昨天半夜，我实在饿极，便想出来找点吃的，结果远远的就能看见府衙后院有一缕热气升起，心下疑虑，便翻上了墙头，却看见张知府和他的一众衙役们围着铁锅正在大吃特吃，好不快哉。”
“敢问张大人可确有此事啊？”
张知府一边擦着汗一边讪笑道：“回禀大人，黎州城正是生死存亡之际，您都在喝着米汤，下官又怎敢去沾油腥呢，明显是这人借着诬告乘机捣乱，想要从中获利，其心可诛，还请大人明察。”
那人闻言当即仰天大笑，笑完了当即反驳道：“我刘大用生来顶天立地，绝不做诬告他人的下做事，大人要当真问心无愧，便由百姓做证，前往府衙内搜寻一番便是，若我所言有虚，任凭你们处置。”
这无疑是当下最狠的誓言，百姓们顿时群情激奋，纷纷附和支持，为防止事态进一步恶化，青霭便大声喊道：“大家莫慌，真相如何，我们现在去府衙一搜便知，大家也可一同前去，全当做个见证，张大人意下如何？”
张知府咽了咽口水说道：“大人说搜那便搜吧。”
青霭笑着拍了拍他的肩膀说道：“张大人莫慌，清者自清，我相信你绝不会做这种丧尽天良的事情。”说罢青霭的眼神不可察觉的微微扫过人群后方，暮岁寒心下明了，悄无声息的消失在了现场。
刘大用带着众多黎州百姓气势汹汹杀向知府衙门的后院，张知府在队伍的最后方，眼睛一直扫视着周围，想看有没有人注意自己，眼瞧着他们的注意力都放在搜东西的上面，此时并没有人注意到自己，便提留着衣摆想要快速逃离此地。
谁知他刚一转身便被青霭堵个正着，她一看张知府做贼心虚的模样就知道他想逃跑，却并不直接挑明，而是笑着明知故问道：“张大人这是要去哪儿啊？”
张知府讪讪笑道：“我突然觉得尿急，想去如厕。”
青霭冷冷一笑，朝府衙内扫了一眼，便一把抓住他的胳膊将他拉到角落里，张知府被她此举吓得不清，以为青霭想要揍他，赶忙捂着脸求饶道：“大人莫气，大人莫气，我招了便是。”
青霭见他这副孬样，嫌弃的嗤笑了一声后松开了他的手，压低声音说道：“你个蠢货，招什么招，就你那点事，方才那副做贼心虚的样子，明眼人瞅上一眼就能知道什么事，还需要你招吗，那口铁锅和你私藏的粮食我已让人搬走了，尽数充公，你一会儿给我把这副怂样收起来，拿出点底气来，知道了吗？”
张知府闻言立马换了一副脸色，谄媚执礼道：“原来大人是在为我兜底呢，等这事儿过去了，下官感恩戴德，定当知恩图报。”