（一）
宿雨初歇，晴光方盛，正是上巳踏青的好时节。自山塘街至阊门的一段水道，九曲石桥拥红偎翠，白墙黛瓦隔着一层粉融融的桃花雾，宛如云中仙境。
乌篷船分开盛满落英的水面，停在皋桥。沈絮川扛着一袋萝卜上岸，走不过半刻，便在天灯桥头的酒幡前停下。西中市樯帆连云，店肆鳞比，是姑苏城内数一数二的繁华之地。而麒麟阁闹中取静，藏在羊肠巷尾，全凭掌勺师傅两口大锅、几根柴禾，煨出全城最好的樱桃肉和长鱼面来。
甫一进门，赵伯就搓着手迎上：“客人想看凤凰，姑娘啊，我这樱桃肉笃了三个时辰，就差你锦上添花。”
沈絮川系上围裙，一柄银湛湛的刻刀从袖中滑出，她眼睫翕动，手指一挑一勾，那刀子仿佛就生在她指尖。赵伯看着她这架势，不由眉开眼笑。
雕花师沈絮川有一双巧手。
侍女青笋进厨候菜时，只见乌金釉盘扣着一方巴掌大小的樱桃肉，咸甜软糯，晶莹酥烂，麒麟阁做这道菜不用红曲米，而用新上市的樱桃熬成浆，果香扑鼻，入口清爽。酱方边一只萝卜雕成的凤凰绕树而栖，华冠瑰羽，煞是晶莹富丽。
“沈姑娘，劳你去给客人上菜。”赵伯拦下青笋，呵呵笑道。
沈絮川稍露尴尬，只有忙不过来时赵伯才会使唤她，今天雅间里只有一桌客人，用不着这样吧？
“什么贵客？”
青笋往嘴里扔了两颗樱桃，溜得远远的：“是拙政园的徐大公子呢！”
听闻“拙政园”三字，沈絮川脸色一变，有口难言，在催促下浑浑噩噩换了衣装，端盘往院子里去。
风里传来淡淡的蔷薇芬芳，沈絮川从木架下走过，恍惚回到了幼时的繁香坞，也是这样鲜妍明媚的花草，这样郁郁葱葱的树木……老屋矗立在面前，带着百年光阴温柔地看着她，一如她曾经的家。
“进来。”
她一直低着头，将菜轻轻放在桌上。
一人懒洋洋地笑道：“我们姑苏的小娘娪何时这般冷情了，云冉啊，你千万别误会，这个冷美人是例外。”
方桌西面坐了个月白褂子的容长脸，正是拙政园主、下塘徐少泉的长房嫡孙，徐霜寺。此人在山塘街经营着一家极大的苏绣店，赚的盆满钵满，却嗜读佛经，性格古怪。
徐霜寺调笑一句，执箸跃跃欲试，沈絮川默不作声，转身就要离开，不料耳畔骤然传来一道林籁泉韵：
“姑娘不替我们分食么？”
沈絮川一顿，她差点忘了。樱桃肉需要用银刀将酱方划成十六小块，每块樱桃大小，恰是一口的量。老店待客的招牌不能砸，她仰起脸婉转一笑，抬眼的那瞬，有些微怔忪。
世间固有一斗水月，千山皓雪，万幅风花。可所有风花雪月都不及这一刹，那人抬眸望来，胜过一切缱绻旖旎南柯梦境。
他静静地坐在窗边，玉兰花影笼上雪青深衣，一人便是一方小千世界。
“二位请用。”
美人纤指弄刀，樱桃肉一片片塌了下来，香气四溢。
徐霜寺夹了一筷，叹道：“这位是我扬州的陆家表弟，人都管他叫‘梅园居士’。我是个商人，看不惯他白住我的园子，便要他请我顿饭，顺带说动姑娘为我祖父庆寿——若是我这俗物开口，姑娘定不应我。”
陆公子放下酒盏，细细端详着凤凰：“早前闻说麒麟阁中有位雕花师，得月楼一年四十两白银都请不动，果真名不虚传。我初来姑苏，望姑娘能赏光，来拙政园为外祖庆寿。”
沈絮川一万个不想去，可这清雅高华如优昙花的年轻公子，眼神竟带着三分威压，像要看到她骨子里去。她不知为何有些慌张，想到有恩于她的老板，便不豫应下。
徐霜寺是个人精，瞧出不对，抽出盘底的箬叶打趣道：“沈姑娘不仅会雕花，字也写得极好——”他凑近叶片背面，忽地抚掌大笑，放入陆梅园碟中：“云冉，你今日真是走运了！”
陆梅园拈起叶子，上头用蝇头小楷题了半阙贺铸的《青玉案》，字迹清逸灵动：
“飞云冉冉蘅皋暮。彩笔新题断肠句。若问闲情都几许。一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
徐霜寺佯板着脸：“沈姑娘，我这表弟号梅园，字云冉，名雨时，你竟把他的讳犯了个全！”
陆公子却不恼，倏然一笑：“廿五辰时，陆某派人接姑娘过府。”
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青笋打听到，陆雨时是扬州无人不晓的制砚大家，隐居在泰兴县永安洲的玉台小筑里，很少交游，但每年初春，都会迎文人雅客来江心梅园观赏百亩玉台照水。
三月廿五，拙政园烟景暄明，姹紫嫣红的花朵簇拥着太湖石，映得茂树曲池玲珑别致，亭台水榭璨然生光。
正德初年，辞官回乡的御史王献臣选址大弘寺，建造了一方二百余亩的名园，身故之后，其子王舜安一夜豪赌，将