林将军在那密函中详细写道自己安插在南疆的卧底传来消息，说此次是金家与哥舒主部暗中联盟，做下了先除林氏，再起兵谋反的预谋。
金丞相与位于南疆和京畿中道的梓州长官暗中勾结，欲借悄盗稞谷的行动转嫁诬陷林将军贪污商粮，损害邦交，以此让林氏囊括重罪，不可翻身。
“看来自从金徽酒诞下公主之后，金家人的野心已经按捺不住了。”夜深时分，林初朗坐在书案前，挑灯看着母亲寄来的信件，在吹进寝殿的寒风里拢手咳嗽几回，待心气初定，唇边泛起一丝冷笑。
“令君，如此我们作何应对？”流玉端送煎好的汤药过来，待行至案前，搁下药碗，在他面前蹲身。他揭开对方脚边那方雕花镂空的鎏金炭炉，拿铜签挑了挑那钵炭，又将榻上的狐裘拿来为他披上。
“母亲在信中说明，她已从身在梓州的亲信口中获悉金氏到时大致的行动规划，只是无论是梓州之谋还是谋反之计，她都苦于手中没有可以反将对方一军咬死对方的证据，空口无凭地禀报陛下，恐其不信。”
林初朗细细沉吟：
“那卧底说金丞相借皇后诞女往梓州祈福之机，令金徽酒代替自己跟州长互通过消息，又说州长传给过对方一封密信。那信是到时候金家号令梓州兵力为己所用的凭证，因此是绝不会被销毁的。”
“而计除我们林氏一族的目标因为与哥舒部落牵连不大，故而他们并未将盗稞的详细计划告诉哥舒主部的人。”
他拢了拢身上的狐裘，又思索道：
“如此看来，我们可先请母亲暗中联络哥舒主部的人，从旁试探对方对金家的忠心程度，看看能否有劝其倒戈，与我们合谋的机会。”
“要是对方并不忠心，肯事先跟我们林氏合作，那一切都不成问题；如若不然，若对方要做金家的顽盟或左右逢源之徒，不为我们所用，那我们也可利用双方在梓州盗稞一事上讯息不对等的条件做些文章，离间双方的关系，破坏双方日后联手谋逆的黏性。”
流玉听罢，默默点头。他将书案上放了一会儿的药递到对方面前，关切道：“令君，药快凉了，先喝吧。”
林初朗端过药碗，流玉怜惜地笑笑，又从袖里拿出一盒蜜饯，打开放他面前。
“令君所思极有道理，依您的想法来看，我们定然还有一个更为重要的目标。”
“没错。”林初朗嘬饮那药一口，蹙了蹙眉，把药放下。可他片刻后又将它端起，强忍下那分对苦涩的排斥，大口饮下了。
他望着空空的药碗，双目微眨，眼中闪过一分凌利。
“最重要的，是必须拿到金家手里的那封密信，为母亲反治金氏提供证据。”
……
林将军收到督道命令的第二个月，从北疆回到了京城。她和要从京城去边关暂替他督军的官员做正式的交接。
林初朗由此出宫参加了林府的洗尘家宴。
宴席过后，林将军与他谈起这次督道的危机，言及自己已旁敲侧击地试探过哥舒主部的首领，但情况却不容乐观。
“他们并无协助林氏的打算，”林将军叹道，“初朗，你说若是我把对方密谋陷害我宗门的消息提前禀报给圣上，圣上是否会助我们……”
“母亲不可，”林初朗正色道，“此事若拿不出证据，便不要伸张给除林氏以外的任何势力知晓。”
“陛下虽然对金氏有铲除之念，但您也清楚她对林氏的态度也同样晦暗难明，如若相求于她，反而受制于她自惹麻烦。母亲莫要病急乱投医。”他说完，看向眉心紧缩的对方，淡然一笑，又道：
“何况儿子在这一月之内，经由各方人脉的竭力调查，已有破局之策，既可解您即将面临的督道受诬之困，又能趁此机会扳倒金氏，永除后患一劳永逸。”
林将军闻言，面色一惊，问他破局之方。
林初朗道：
“南疆的哥舒部落尚存内忧之患，南疆王虽是主部首领，但并不能令所有人心悦诚服。”
“哥舒还有一副部，其首领是南疆王的胞妹，而这胞妹也育有一女，听说长得和南疆王要派来访京的女儿一模一样……如此，我们可行李代桃僵之计……”
林将军听完他的计划，紧张的面色稍稍缓和下来。她盯着自己的儿子，眼中不禁流露出欣许的颜色。
“未料我儿须眉一介，竟有不让巾帼的智略和为宗族分忧的忱心，为母佩服。”她赞赏道，“宗门有你，实乃幸事。”
林初朗微抿唇瓣，苍白的脸上浮出一抹不动真情的笑来。
林将军欣慰之余，听他缓缓道：
“人不染风尘，风尘自染人。”
“拂袖扫之去，垂眸衣尚洁。”
……
二月春寒的时候，冰雪尚未消融。
女帝接到了一封南疆王的传信。对方在信上说自己的商队已经整备完毕