四月二十是京兆府尹嫡长女李婉的及笄礼。观礼请柬一个月前就递了出来，请的正宾是京城有名的福德双全的夫人。
满京城各府的小姐来了不少。李夫人爱女切切，娘家又有钱，是知名的大户。
“听说厅堂中这些稀罕花种都是花了大价钱从南边运来的。”
“那可不，常楼今日闭门，说是厨子都被李夫人请到府里筹备宴席了。”
众位小姐啧啧称奇，有那些在家中不甚得宠的心底更是暗暗羡慕。
只是这边花团锦簇热闹得很，那边主房暖阁中却愁云惨雾。
李婉胞妹李婧劝她：“你莫生气了，咱们快去前头吧，母亲和嫂子都打发人来问好几次了。”
李婉不依，只说：“我与母亲多次说过，那魏泙心中有人，实非我良配，母亲只当我胡闹，今日还执意请他到府。好好的日子，没劲得很。”按着大郢的礼仪习俗，及笄时除了能邀请亲朋好友前来观礼，若有未婚夫，也是要到场的。
李婉越想越气，道：“平日里我若但凡一句两句说得不得他意了，他便冲我吹胡子瞪眼的，我原以为他就是这样性子，冲动易怒，可那日我亲眼见那马弦儿冲他高喊，说日后不许他婚宴宾客，他却只惦记着嘱咐她路远湿滑。眉眼低顺，柔情蜜意，我这才明白，原来只是我不得他心意罢了。”
李婧迟疑又忧虑道：“可怎么办呢？你二人之事是祖父定下的，又过了六礼，只待开春便办婚礼的。”
李婉低头半晌，终是咬牙道：“谁爱嫁谁嫁，我终是不当这王八乌龟的。”
李婉想了想，伸手招来一小丫头：“他们今日都到了？”
“小姐先前吩咐了，奴婢一早便去门房盯着，马小姐与魏公子都到了。”
李婉咬着银牙狠狠道：“他二人既这般情深意笃，合该做了一对鸳鸯，何苦害了别人。”世间众人皆苦，或为权为财为情，皆于尘世中挣扎，或终溺于欲望之海或终寻得一救命浮木。
李婉在这边咬牙切齿，那边马弦儿在客堂中巧笑嫣然，十只素指翻飞，一套诸葛锁被轻易地就拆解复拼好了，众位贵家小姐看的是啧啧称奇。
李婉携着李婧踏入厅堂，众位姑娘小姐皆向她道贺。唯有马弦儿一人端坐在位，自顾自饮茶。
仪式开始，一切有条不紊，办得细致周全。待到礼毕，李夫人又盛情请大家留下来用宴席。
李婉的嫂子出身名门，打理筵席，陪宴宾客再是拿手不过。
李婉这个及笄宴主角倒是闲了下来，她拉着穆双安笑意吟吟：“好些日子不见了，”又将她上下打量，“先前我听说你被花豹挠伤了？可大好了？”
穆双安颔首：“放心吧，都大好了。你又托人递了雪痕膏，都用着呢。”
李婉捂着嘴，笑眼弯弯：“说来也好笑，你一个娇滴滴的姑娘家，看见花豹，跑便是了，你还与它打什么，穆女官果然勇武得很。”
穆双安笑拍她，嗔道：“尽拿我取笑，你这嘴还是这般不饶人。”
李婉笑个不住，摆手道：“可不是我编排你，上次去广阳侯府做客，一屋子姑娘小姐，讲得绘声绘色，说到精彩处，还有人拍案叫绝。穆女官经花豹一战，名震京城，未见过你的都觉得你三头六臂，威猛有力得很。”
穆双安叹道：“我说怎么今日门房一唱，她们都看我，实在是臊得慌。”
李婧跟着笑了一回，这才说话：“姐姐还是跟穆姐姐好，我都好些天没见姐姐笑过了。”
穆双安忙拉过李婧，道：“我们李大小姐还有烦心事？好妹妹，快说出来让我开心开心。”
“快到开宴的点了，还有些小姐未到，你快使人去催催。”李婉推着李婧出去了，回来后坐在桌边，托着腮，神情恹恹，“我还能有什么事。”
穆双安了然，道：“想来李夫人仍未答应。”
李婉道：“母亲不仅不答应我，今日还让魏泙也来，丝毫未把我说的话放心上。”
穆双安今日亦在观礼时见到了魏泙：“你两家世代相好，这则婚姻又是祖辈定下来的，他来也是正理。”
李婉看了眼远处的马弦儿，恨恨道：“他二人牵扯不清，何苦拉着旁人做缚。”
人都到齐了，宴饮开席。魏马两家过从甚密，一直有传言马弦儿是将来的二皇子妃，在这一众姑娘里自然是地位超群，走到哪儿都是众人环绕的，席间更是有不少小姐捧着果子酒过来说上两句逗趣话，拉近拉近关系。
果子酒甜丝丝的，只一点点酒味，喝多亦不甚醉人。马弦儿风头甚至都盖过了及笄宴的主角，面色酡红，眼带得意。她举着杯果酒走到穆双安身边，笑道：“今日能在李家见到穆小姐，真是意外，穆小姐美名弦儿曾多有耳闻，真真是心性坚定得很，不像我，很是软弱，若我遇着数次退婚之事，羞也羞死了，轻易再不敢出门的。”
“你！”李婉听得心头火起，穆双