万籁俱寂的时辰，太元圣母坐在观海轩中对月独酌，不知在想什么，分外出神，严都平上去她都没有察觉，直到严都平唤了声“师娘”，她才回神。
“来啦，坐，陪师娘喝一杯。”
太元圣母变出一只白瓷的杯子给他斟酒，严都平端起杯子看了看：“您以前不怎么用瓷器，这杯子看着粗糙，哪儿来的？”
圣母笑笑：“是瞒儿烧的，她喜欢这些东西。”
“您很少喝酒，这是怎么了？又和师父吵架了？”
“嗯，大吵了一架。”
“你们吵架也是常事，这次为的什么？”
圣母有些欲言又止：“你是不是有话？你先说吧。”
严都平一愣：“师娘最不喜故作高深，欲言又止，今日这般，可是难以启齿的事？”
圣母问他：“都平，你有没有想过，如果你有父母，他们会是什么样子？”
严都平摇头：“没想过，但我想过如果我和瞳儿为人父母，应该会很爱孩子，但也严厉。”
“那你觉得，父母为了自己的孩子去伤害别人家的孩子，是对还是错？”
“这就很难讲了，若事不关己，肯定是错的，损人利己，在哪儿都说不通，但要换了是自己家的事，恐怕就顾不上那么许多了。”
圣母捶了下石桌：“最怕手心手背都是肉，你师父，你师父好糊涂！我知道这事儿一定得告诉你，可是又不敢说。”
严都平抬了抬眼：“与我有关？”
圣母光喝酒不说话，严都平猜事情恐怕不小，并不追问，只管问别的：“师娘，蓬莱的结界是师父布的，除了您，师父还有三姐，有别家能解吗？”
圣母住了酒：“应该没有吧，老二或许可以，但他不怎么来。”
“师娘回去的时候，师父在吗？”
“他在打坐。”
严都平抚着杯沿细细想了一番，脸渐渐冷下来：“师父为我，做了什么？”
圣母深深吸了一口气：“他让你到人间，是送你来续命的。”
“我不明白。”
圣母苦笑：“我又何尝明白呢。玉清天之下他最放心不下的就是你和道行，道行他对两个徒弟的死执念太深，找不着不会罢休，但这两个徒弟是他乱世杀人的罪业，找到找不到都是苦，劝是劝不住的，只好由他。你呢，因为冷心冷性，本事大，做事也果决，所以自出世那一劫之后，再没有其他劫数。做人总求平顺一世，做神却不行，若是太过平顺……难逃命数。”
严都平静静听着：“您的意思是，我命数将尽了？”
“不久前，他发现七宝峰上与你命数相连的那棵青杨，有枯萎之势。”
严都平并不知道有这样一棵树的存在：“什么时候种的?”
“一早就种下了，总在你上玉清境之前。七宝峰上的树，这么些年还没见有枯过的，他嘴上不说，心里却急，你若没了，魔界肯定要乱，仙界势必反扑，到时候三界六道恐怕就没有安生了，神界重新洗牌，人间生灵涂炭，你师父再不问事，也不愿意这样的事情发生，所以你的死劫，能拖则拖，最好，化解……”
严都平沉默半晌：“大姐的死劫那样都没躲过去，我就能躲过去？”
“妖儿的死，无法挽回……他说你不一样，你是无情之神，唯情可伤，也唯情可救，他想试试，看能不能……能不能以劫换劫，把死劫换成情劫。”
严都平仔细听着，忽然明白瞳儿不是无缘无故来到自己身边，不是无意之间唤醒自己的神识。她吃了那么多苦头，可能只是为了让自己伤心难过，要化解一死可不得受点煎熬，若能皮肉不伤地捡回一条命……师父这算盘，敲得可真自私啊，他徒子徒孙那么多，没见过对谁这样刻薄，瞳儿那一杯拜师的茶，可算白费了。
严都平咬了咬牙：“改命就改命，怎么说是续命？”
圣母握着酒壶，不倒酒也不说话，严都平抽出酒壶给师娘斟酒：“话都到讲到这儿了，您就都和我说了吧。”
“你，执掌幽冥，按理说生死都在你一念之间，包括你自己的命数，他怕最终拗不过你，若你执意赴死，他便与你续命。”
“续命，那是大法事，要找寿命比我长得多的，一命换一命的买卖，若非自愿，就是续上也未必能长久，无论妖魔鬼怪，佛家道家，个个修行都不容易，哪来甘心情愿给别人续命的？”
圣母不敢看他的眼睛：“瞳儿她，本是灵山的侍经使者，只是她有慧根却没有佛心，自愿辞了佛祖做回凡人，她应当寿命不浅，你师父想，与其白废，不如给你续上……”
严都平捏碎了手中的杯子，紧握着碎片松不开拳头，整个人冻住了一般许久一动不动，圣母怕他伤了自己，赶紧掰开他的手取出碎片，严都平稍稍回神，还是不说话，垂着头，拿指节敲着额前硬骨，声声闷响一下又一下，圣母很心疼，拦住他的手：“都平，