1.
在潘西他们决定留宿在马尔福庄园时，库塞尔一把拉住了跃跃欲试的布兰奇。
库塞尔没有看过来，他沉默的褐色眼睛平静地望向前方。库塞尔停顿了一顿时间，他缓慢地清了清嗓子，对德拉科摇了摇头：“谢谢你的好意，德拉科，但我和阿布要早些回去。”
布兰奇只好跟着库塞尔一起起身，然后甩开库塞尔给自己戴上了手套。布兰奇很快又被库塞尔重新抓回手中，库塞尔路过德拉科时揉了揉他的头发，然后冲着其他人轻轻笑了笑。
卢西恩远远站在庭院的门口，没有过来。他高高昂起头，嘴唇勾了勾像是露出了一个有些嘲讽的表情。
库塞尔轻哼一声，他在跟着琪琪幻影移形前再一次直直望过去，什么都没有说。
到家后，库塞尔接过布兰奇递过来的披肩与手套，接着又把随身的包也一并接了过来。库塞尔挥挥魔杖让它们物归原位，他没有回房间休息，反而是转身坐上了沙发。库塞尔解开西装上的几颗扣子，然后又把领结也解了下来。他向前将手肘撑在膝盖上，冲着布兰奇抬了抬下巴。
布兰奇抬手阻止了琪琪为她解开发髻的动作，抱怨道：“你今天又怎么回事，库塞尔？今天是德拉科的生日，你为什么要摆出这样的态度？”
“我怎么回事？”库塞尔挑了挑眉，反问道。他看向琪琪，嘴唇像是没有动一样，却清晰地要求说，“给我拿一瓶朗姆酒或是别的什么来，琪琪，加冰。”
直到杯子归于库塞尔手中时，他的眉才重新舒展开。库塞尔仰头一饮而尽，冰块敲击着玻璃杯壁的声音叮当作响。库塞尔抬起魔杖，悬空绕了绕，直到杯子又重新被粉红色的液体填满。
“你知道马尔福夫妇对我说了什么吗？”
布兰奇摇了摇头，库塞尔猛得举起杯子，将剩下的朗姆酒混杂着冰块一并泼进了壁炉里。剧烈的火焰并没有因此而熄灭，它迫不及待地扩大了火苗，将酒精立刻吞没殆尽。布兰奇被壁炉里的响声吓得缩起了肩膀，她望向库塞尔刚想抱怨些什么，却被库塞尔接下来的话止住了。
“马尔福问我，卢西恩·博尔可不可以作为你舞会的舞伴。”
库塞尔的眼睛里像是跳动着燃烧的火焰，布兰奇分不清这是他本身的颜色，还是倒映出的影子。手指上的戒指同时紧紧收缩了一下，布兰奇张了张嘴，她的语言像是被打乱了。
联姻，利益，政治，布兰奇很快就明白了库塞尔话中的意思。
一股羞辱和窒息感扑面而来，紧紧包裹着她。布兰奇想起圣诞节时库塞尔的叮嘱，她甚至能回忆起那晚昏暗的灯光和库塞尔直白的眼神。
布兰奇没去想过，也不想去想。她一味说服自己去相信马尔福夫妇收留自己的目的是出于善意，而不是现在这样，将布兰奇能带来的权益赤/裸裸地剖开。
“卢西恩？马尔福需要他们家族干什么？况且，况且你拒绝了，对吗库塞尔？你知道我不想这样的，我——”
“当然，当然，我的阿布。”库塞尔低声回应。他又抿了一口杯中的朗姆酒，冰凉的手指贴上布兰奇的后背。库塞尔用一种陌生的，迟疑的动作轻轻上下抚了抚布兰奇，他像是学着别人的样子，尽力安慰着布兰奇，“马尔福也许想要博尔家站在他们这一边，但凯特尔不需要。”
“德拉科不知道这件事。”布兰奇有些语无伦次，她伸手想要拿过库塞尔的酒杯，呛口的朗姆酒这才将将唤回了布兰奇的思维，“我是说，我刚刚和德拉科确认了，他只是做了卢修斯叔叔让他做的事。”
“这件事只有卢西恩知道。”库塞尔说，他的目光略过布兰奇望向远处墙壁上的一小块撕裂的壁纸。库塞尔重新向后仰过去，他伸长手臂，接着又翘起腿，紧绷的下巴这才渐渐舒展开，“况且，我想他应该很早就知道了。”
库塞尔重新将自己的魔杖交回布兰奇手中，他像是想用这种方式来增强布兰奇的安全感：“别担心，阿布，如果你不愿意，你甚至可以不举办那场舞会。”
“你当时在凯特尔古堡的感受，和现在的我一样吗？”布兰奇兀自问道，她的眼睛不再发抖了。布兰奇没什么表情，下半张脸因为隐秘在了黑暗的阴影之中，而显得有点阴晴不定的。
在一股愤怒重新沿着布兰奇的脊椎爬进她的大脑里时，布兰奇才彻底冷静下来。她还记得昏迷时的梦，库塞尔小心坐在祖父身后的样子。
库塞尔有没有曾经将凯特尔古堡当作自己的家？
他有没有担心过自己会成为凯特尔的工具，他有没有嫉妒过传来的欢声笑语，他有没有渴望过家人的怀抱。
像是这几年酣然的美梦被这一句轻飘飘的话给击碎了，马尔福夫妇虚伪的表情和油腔滑调的语气不断刺向布兰奇，让她一瞬间有些反胃。布兰奇只能无用地后悔起来，库塞尔圣诞假期所说的话再一次浮现在布兰奇眼前，她不得不承认库塞尔一直是正确的。
回应布兰