见到执柔，薛桁的眼睛微微一亮。立刻伸着胳膊向她奔来：“执柔姑姑！”
执柔没有抱他，而是看向了立在一旁的薛则朴，薛则朴剑眉星目，笑容洋溢，显然心情大好：“姐姐你来了。”
“这是怎么回事？”执柔问。
“哦，你说这个。”薛则朴指着那些落在地上的花瓣，“我带着阿桁走到缀霞宫，宫门没上锁，他喜欢这些花，贪看住了。”
“怎么，这些花不是任人欣赏的，而是别有他用么？”薛则朴一面说，一面向执柔走来。还似过去那般，亲厚地牵着执柔的袖子，压低了声音：“姐姐，我替你出气了，你高不高兴？”
“我为什么要生气？”执柔反问。
“他才册封你，就又要选妃，这不是公然不把你放在眼里，连带着也是不把咱们薛家放眼里。这缀霞宫姐姐还不知道吧，这可是孟……”
“出去。”
“什么？”薛则朴不相信自己的耳朵，“姐姐在说什么？”
“我说，带着阿桁，你们都出去。”
执柔穿着天水碧的双缨裙，绣着银边的裙摆沾上了花叶的残香，她立在这一地芳馨簇簇之中，连说话的力气都没有了。
薛则朴对着薛桁的乳母招招手，叫他们把薛桁抱走，而后缓步走到了执柔身边。
倾身至她耳畔：“姐姐心里，到底是拿自己当薛家的人，还是陛下的人？”
这是个犀利的问题。
薛则朴唇边仍带着方才那般亲厚的笑意，眼神却渐渐冷淡下来：“父亲不是不知道陛下的心思和手段，只是父亲从不曾将这些放在心里，更不惧他羽翼渐丰，姐姐可知是为何？”
“因为父亲知道，他不会有羽翼丰满的那一天了。”薛则朴的语气平淡，就像是说吃什么那样简单，“姐姐若喜欢这天家富贵倒也罢了，只要姐姐拿自己当薛家人，什么泼天富贵都会有的。怕只怕，姐姐进了这未央宫，贪恋皇后的宝座。亦或是姐姐，爱上了御座之上，不该姐姐去爱的那个人。”
“父亲叫姐姐入宫，可不是让姐姐做皇后这么简单的。”薛则朴站直了身子，轻轻替执柔捻去肩上的落花，“他只是姐姐脚下的土，他既无法欣赏姐姐的倾国之姿，亦无法替姐姐拂去鬓下之尘，姐姐进宫，是要做父亲的耳目的。”
“姐姐这个后位是父亲推着姐姐坐上去的，姐姐可别忘了。”
薛则朴走后许久，执柔仍站在这一地残花之中。
暑热正盛，离开枝头的素馨，很快都干枯蜷曲了起来。
执柔抖开袖襟，捡起一片干瘪的花瓣，却玉上前去搀扶她：“娘娘……”
她一言不发，一片一片将花瓣捡起，才捡了一小部分，一阵风吹过，她襟上的花瓣便似雪片一般被纷纷扬扬地吹落。
执柔抿着唇，再重新捡起。
有脚步声停在她身后，一只手伸过来，准确无误地拉住了她的手腕。
这只手的主人用了几分力，执柔被他拽了起来。
怀中的花瓣飘飘撒撒，散落在风中，香盈满袖。
齐楹面无表情地站在庭院里。
“陛下。”执柔低低唤了他一声。
不知他来了多久，更不知他听到了什么，又想说些什么。
她感觉面前那个人张开口，话至嘴边，却又换成了另外一句：“用膳了么？”
这不是个很好的开场白，执柔胡乱摇头。
“朕看不见，就当你没吃过，走吧，和朕吃点东西。”
他拉着执柔的手往外走，执柔只得顺着他的力气亦步亦趋，一直走到缀霞宫门口处时，她才不受控制一般回头看去。
春深似海。
满地残骸。
“别看了。”齐楹明明看不见，却总是这般洞若观火，执柔感觉这世上似乎没有什么他不知道的事。
他左手握着盲杖，右手牵着执柔的手。
这里离承明宫很远，倒是离椒房殿更近些，齐楹辨别了一下方向，而后对执柔笑说：“听了一上午的折子，还没来得及叫人摆膳，朕能不能去你那，讨一口饭吃？”
这是个借口，他笑意浅浅，只会叫人莫名一阵心疼，于是执柔还是答应了。
坐在椒房殿的暖阁里，却玉带人摆了膳，轻手轻脚地退了出去。
这是他们俩头一回面对面坐在一起，元享立在齐楹身侧替他布膳，每样菜都只夹两箸。
齐楹吃得不多，盛夏的金阳被窗框切成了一个又一个小块，把这椒房殿中的一切都镶嵌上了一层金边，齐楹的姿态矜贵，似是一幅古画上的人。
执柔只埋头吃麦饭，齐楹对元享说：“给皇后添碗汤。”
一碗鹿肉芋白羹送到了执柔的手边。
执柔盯着这碗羹汤，犹豫着开口：“陛下，今日……”
“食不言，寝不语。”齐