在松江府梅龙镇！宁王取道扬州，南下松江，下了马车，伫立在梅龙镇北郊的一座小苑门前。身畔突然卷起一阵夹杂着绿叶的疾风，一名黑纱遮面的黑衣女子半跪于宁王面前，正是宁王的得力手下之一，叶子。
“王爷，属下已经得到确切消息，太子在开封治水时决策失败，导致黄河决堤，淹死了八千多条人命，他就从河南逃到扬州，又一路逃到这里。河南按察使的人找到太子，太子向皇帝书信陈情不愿回宫，皇帝便准许太子在梅龙镇多待一些时日。另外，郑王的人也在四处打探太子的下落，那么我们……”
宁王闲闲一站，便有松竹之美，略一抬手，便有迫人之威，“太子既然逃到梅龙镇两个多月，这里必然已经被皇帝安插了大量的暗卫，所以他暂时不会遇到什么危险。”
用兵之道，攻心为上，攻城为下，对百姓是，对太子，也是。叶子告退后，宁王随手摘下两枚树叶，不经意地瞧一眼镇门之内的丛丛灯火，酒旗茶幌。梅龙镇，这座名不见经传的江南古镇，不知道多少暗流涌动，而他作为其中的一簇，内心打破这份平静的欲望更加强烈了。
夏则灵抱着空酒坛子出了门，沿着梅龙大街，往北两百步是一座大门坊，木桥下碧水流淌，倒映着她黯然神伤的醉色，被风一吹有些想吐，蹲下身子扶着桥头的大柳树吐了出来。
好难受啊，醉酒一点也没麻痹她的心伤。师兄，要是你见了这样子的我，是会心疼，还是笑话我呢？你还是会关心我的，但是，和男女之情一点关系也没有……自言自语一阵，模模糊糊的视线中，地上竟多了两道逐渐逼近的灰影！夏则灵浑身一颤，强撑着意识举目四望，家家都关了门户，大街上一个人影都没有，不禁攥紧双拳心口猛跳。
两个面孔粗糙的汉子直勾勾地盯着她，脚步越来越近，看他们的装扮，根本不是梅龙镇的人，可能是外地流窜过来的响马贼！
“爷抢了那么多的女人，从来就没见过这么美的小妞！今儿个可赚大发了！”一人伸了脏手过来，话落，另一人跟着邪笑起来。
“救命啊——”夏则灵惊叫着起身闪躲，忽然空中闪过“嗖嗖”两声激响，上一刻还大放厥词的两人猝然倒地，脖颈上各自一道被树叶刺穿的细小伤口。夜幕飘过一角银色衣袂，傲岸如山的身姿，凌厉俊美的轮廓，银白色的发带繁复飘逸，夏则灵吓得说不出话，脑子一晕向后趔趄几步，最后一步踩到河畔，身子完全失去控制。
“小心——”水花灌入她的耳膜，依稀听到一声急切的呼唤，温润朗悦，有些熟悉。
师兄……阳明……是你么？
“咳、咳——”夏则灵呛了水，整个人昏昏沉沉的，四肢乏力，眼皮很重，身上一阵冷接着一阵热。宁王将浸了水的外袍架在篝火旁烘烤，仅剩一件贴身素袍，转过头，瞥见她火光中的小脸，蜷着身子，鬓发凌乱，霞铺两颊，唇间透着虚弱的白，就算不睁眼，也会令人感叹这等皎月似的美人就算在京城也不见得轻易碰到，这小小的梅龙镇，倒还真是地灵人杰。
不一会儿，夏则灵恢复了一点知觉，一皱眉，只听到坐在不远处的男人语气悠悠：“人生不如意十常八..九，不知你小小年纪会遇到什么样的麻烦，净想着自寻短见。一死了之，恐怕也不是解决问题的方法。”
“谁、谁想着寻短见了？那是傻瓜才会做的事！”夏则灵不满地反驳，迷蒙中望见一对褐眸凤目，鼻梁秀挺，如同镜花水月，美得不真切，顿时傻笑起来，“你说我啊？开玩笑，我这么聪明，怎么会想着自杀呢？”脑海里闪过什么，她又笑不出来了，“我、我只是心情不好，刚才一不小心才、才掉河里的……”
“就算你没想自杀，一个女孩子深夜独自出来醉酒，这是多么危险的事，要不是我路过这里，恐怕你就……”听到人倒地的声响，宁王顿住，才觉得是自己白费口舌了。
简单整洁的客栈客房之中，还在昏迷的夏则灵被女掌柜换下脏污的衣裙，在她差点翻身到床下的时候，有人扶了一把她的肩，将她挪到一个不会摔下去的位置。宁王正要转身离开，夏则灵一把拽住了他的腰带下的袍服一角，忍耐着撕裂般的头痛，勉力吐出几个虚弱的字，“谢谢你……”她也很想问问恩公姓甚名谁，但是真的没有力气了。
宁王看着腰带扣断裂的位置，摇了摇头，她这谢恩的方式，真的很特别啊。平生所行侠义之事不计其数，一句无的放矢的“谢谢”倒真动人。不过他也该走了，今夜的事未必能为他换来什么好名声，也许她一觉醒来，也根本记不得他是谁。
清晨，夏则灵揉着头醒来，简直不敢回忆昨夜做了多么丢脸的事！她喝醉了，遇到贼人，掉进河里，好像还、还被一个陌生男人送到客栈……她迅速从里到外检查一番衣衫，枕边放着烘干好的衣裙，还好。正待起身，却在被褥间摸到一块冷疙瘩。一枚玉佩？这脱胎不俗的质地，繁琐的瑞兽花纹，佩戴它的主人，非富即贵。
仔细一看，图案下方纂刻着一个醒目的“濠”字。