以斯帖回到了巴尔的摩，不出意外地收到了麦克明的回信。
‘亲爱的坎蒂，
我收到了你的来信，我确实对你提到的采访有些忧心。过去数十年里，你除了对人类的心理产生好奇以外，这个世界上的任何事物都不能让你提起兴趣。在你能勘破人类的虚妄之后，你又对心理学毫无兴趣了。
你总是对一件事过于深入。你把这一切归咎于你的情绪疾病。为此我的建议是，你可以去看心理医生。但我想你不会付诸行动，这是我预见的，你一直有些固执，当然，我这不是抱怨。只是描述客观事实。
另外，我希望你能好好练习一下你的长笛。我想我们见面的日子应该就在不远的某日。为此我想在信的背面附上我的邮箱，在此之前，你一定嘲笑过我许多次。
PS：三月份你寄给我的糖果已经吃完，麻烦再寄一些给我。
期待不日的见面。
你的麦克明。’
以斯帖将信纸翻过来果然看到一个邮箱地址。
她嘴角微微一勾，她打开电脑发了一份邮件给麦克明，这样麦克明也拥有了她的邮箱。
不过，她可是寄给麦克明整整两大盒的糖果，现在才五月份，他都吃完了？
真是可怕的甜党。
以斯帖因麦克明的来信涌上来的喜悦之情慢慢淡去，她今天得去精神病院。
蕾切尔夫人应该将手稿都改好了。
她琥珀色的眼眸微微沉了沉，她抿着唇想着拿到手稿之后的事。
想了一会儿，她收拾了一下去了精神病院。
在精神病院门口遇上了奇尔顿院长。
他对以斯帖的到来有些惊讶，毕竟她从未这么久没有来拜访过。
“霍普小姐。”
“奇尔顿院长。”以斯帖微微颔首。
“克莱斯特夫人之前问我拿圆珠笔。但圆珠笔属于危险物品。”奇尔顿说完停顿了一下，“我提供了一支蜡笔给她。”
以斯帖点头抿唇微笑：“多谢。”
“你今天并没有提过要来采访。”就像第一天来的那样，威廉奇尔顿侧目看着以斯帖，她不像往常一样带着笑脸。
“是的，我今天只是来拿上次的稿件。”以斯帖不动声色地瞥了一眼奇尔顿。
每次看到奇尔顿，她总会感觉到一股违和感。
他的父亲曾经被红龙做成火人，虽然侥幸活了下来，但也成为一个废人。
据说其中也有汉尼拔莱克特的手笔。
威廉奇尔顿收留莱克特的夫人这件事就让人捉摸不透。
以斯帖觉得蕾切尔莱克特身上有太多的谜团。
这些谜团不仅仅来自于她本身也来自于她的丈夫。
她感觉到有些不安，就像掉落蛛网的蝴蝶一样。
她的不安并非来源于感受到迫近的危险，而是面对危险她竟然感受到一丝丝狩猎的兴奋。
以斯帖又来到了那个巨大的鸟笼面前。
蕾切尔正在作画，她浅金色的长发被挽在后面，露出她石膏一般苍白的下巴，她作画的手微微一顿，回过身看到以斯帖时脸上露出了惊讶的神情。
而以斯帖也看到了蕾切尔的画作。
是一片黑夜中的大海。
月光洒在海面上，波光粼粼，仿佛一条闪烁的银河。翻涌的海浪就像是黑夜里的舞者。天空中繁星点点，与海面交相辉映，构成了一幅美丽的画卷。
“夫人，你在画大海？”
“好久不见。霍普小姐。”蕾切尔放下画板微微一笑，她敏锐的察觉到以斯帖有些低沉的情绪，她沉默着没有开口询问。
“你喜欢大海吗？夫人？”
“嗯，大海的广阔和深沉可以洗涤人们的心灵，让人感到宁静和自由。”蕾切尔看着自己的画作，又询问以斯帖，“你觉得画作怎么样？”
以斯帖仔细端详着她抿着唇思考了一下：“也只有大海这样广袤宽容的模样才能忍受那样的寂寞。”
蕾切尔没想到能得到这样的答案，那是她内心的答案，她眼中闪着星光：“如果你愿意，你可以带走这幅画。”
以斯帖有些意外微微一怔：“当然，我是说我很乐意。我这次是来拿手稿的。我听奇尔顿先生说，他给你了一只蜡笔。”
“是的，这次他非常慷慨。”蕾切尔将弄好的手稿放进文件夹里递给以斯帖，“画作等它干了，你再来取吧。今天有什么要谈的吗？”
“今天只是来取稿件。”以斯帖平静地说，她看着蕾切尔的精神似乎比起上次见面好了不少，“如果今天你想谈，我也非常乐意做一个聆听者。”
蕾切尔坐在了她常坐的沙发上，她心里不太想谈艾比盖尔。
以斯帖看着她的表情问了一个问题：“你有自己的孩子吗？”
蕾