半决赛开始的那天，林如海特意和负责粮种培育的胤禛请了一日假，陪黛玉去参加比赛。贾敏还是没去，毕竟月份大了，只在家等着。
这次林嬷嬷、紫苏和林管家也一起去了，又带了两个小厮。刚到了西郊，人便多了起来，大部分都是拖家带口的。
出了右安门，往花园村的方向行了不到一刻钟，便见到拼音大赛的牌子竖立在那。有几个穿着红色马甲的人在那站着，看到林家的马车，便有一人走上前来。
“这位爷可是要去拼音大赛？”是个十六七的少年人，面上带笑，很是清秀的样子。穿着青色的衣服，外面罩着个红色马甲，上面写着“引导者”的字。
“我家老爷正是要去拼音大赛，家中有人进了复赛，要去比赛呢。”林家的小厮很是骄傲，他家小姐，厉害的很。
“那可真是厉害，全京城能参加复赛的可是少之又少！”那少年夸赞了几句，“马车要往那边去，有专门的人看管。下了马车可以从北门进去，里面有好些摊位可以去逛逛呢。”
小厮谢过那少年，便赶着马车去了停车处。果然见那停着好些马车，又有穿着马甲的人拿着草料喂马。
“这位小哥，这边来，这里有空位。”一个穿马甲的人引导者小厮将马车停好。林如海抱着黛玉下了马车，带着林嬷嬷等人顺着指示牌到了北门口。
刚到北门口，就能感受到里面的热闹了，各色叫卖声从门口传出来。进了门，便见路边摆着许多小摊子。许是规划过，一眼便能看到路尽头的店铺。
顺着路穿过人流，便到了路尽头的店铺。不同于两边摆着的小摊子，这些店铺的档次明显要高一些，且数量不多，大概十几家。最显眼的表示其中三家，都束了牌子，一个童年玩具店，一个珍宝阁，一个五谷丰登。虽说这些铺子人流都挺多的，但明显这三家最突出。这十几家的铺子组成了个圆弧，将比赛场地包裹了起来。
比赛还有一会儿才开始，黛玉便跟着林如海在摊子间逛了逛。像他们来时那样的门还有二个，都是官道一样的路，两边挤满了铺子。
来玩的人有很多，摩肩接踵的，还好黛玉被林如海抱着，倒是不用挤。每个人或多或少都拿了点东西，有吃的有用的，还有的姑娘手中拿着花。黛玉一行人也买了些面人、草编蟋蟀之类的小东西，又给贾敏买了个簪子。
除了逛街的人，衙役也很多。有专门站岗的，每隔二十米便有一个。另有四人一组的巡逻队，不时从路中间走过。路中间还有一个免费供水的亭子，大概三个摊子大小，摆了许多长椅，供人休息。亭子里还能看到穿着马甲的人在百姓中穿梭。
又逛了一会儿，忽然听到几声锣响。“请参赛人员从西门进入赛场！请参赛人员从西门进入赛场！请参赛人员从西门进入赛场。”
声音停顿了一会儿，又响了起来。“请观众朋友们有序从东门进入赛场！请观众朋友们有序从东门进入赛场！请观众朋友们有序从东门进入赛场！”
听到声音，人群便动了起来。大部分都是往东门而去，只有少数往西门。林嬷嬷等人护着黛玉往西门而去。
刚到了西门，便见五六个人在那排队，旁边还跟着家属。等到了黛玉，检查了报名表之类的东西，便有个小哥给了五张入场券，原是预留的给选手家人观看比赛用的。
这次半决赛每个选手可以带一个人进入，其余人可以进入观看，也可以在外面逛逛。若是入场券不够，可以去东门售票处购票，二文钱一张。
林如海跟着黛玉进去了比赛场，林嬷嬷等人则拿着入场券去了东门。
进了赛场，便有工作人员引导着进入了一个大房间。房间里放了些桌椅，门口放着两个箱子，有人在那等着。
“请选手在这里签到，并……里面抽取组号和考号。”工作人员将一张纸放在桌子上。
黛玉在纸上找到自己的名字，在旁边的空格上签上名字。又在林如海的帮助下从两个箱子里抽了纸条，五组，3号。工作人员登记好，便去旁边等待。
等到所有的选手都到了，便有一个工作人员将比赛的规则讲给大家。十人一组进行比赛，主持人念出黑板上的题，选手在答题板上答题。每组前五名进入决赛。输掉比赛的人则会获得参与奖，进入决赛的另有奖品。比赛完的选手可以从这边进入观众席，观看比赛。
前面观众席也已经差不多满了，除了前面的观众席，后面还有六个包厢，此时也坐满了，能容纳一万人五千的比赛场上响起了锣声。
一阵音乐声过后，便有一位身穿蓝色圆领常服褂的男子现在了台上。
“各位观众们、参赛选手们大家好，欢迎来到拼音大赛半决赛赛场。我是主持人沃德柱，下面由我给大家介绍一下此次比赛的评委席。”
“礼部侍郎陈大人！”
“顺天府尹钱大人！”
“国子监祭酒李大人！”
“金台书