大牛气得要跳起来掐小北的脖子。那个年轻男人和胡文柔连忙上来劝阻，正当屋里乱成一团时，门外又响起一阵敲门声，一个女人的声音响起：“胡大夫！小儿得了急症，请胡大夫帮忙诊治。”
胡大牛焦躁万分，对着帮手发火道：“今晚怎么这么多病死鬼？老子谁也不医，你去把她们赶走！赶走！”
那个帮手答应一声走出去，但很快又回来，对胡大牛道：“是陶四娘来了。”
胡大牛听后神色一变，立刻穿好衣服往外面走。小北眼疾手快拉住他道：“你不是说不给人看病吗？怎么又给看了？”
胡大牛一脸烦躁想要甩开小北，但小北使了吃奶的劲死死拉住他的衣服。胡大牛急道：“你个狗妇人快点放开我，你知道陶四娘是什么人？她是黑面佛的外室！要是得罪了她你也没有好果子吃！”
小北冷笑一声：“原来是看碟子下菜，呵呵。我不管，凡事先来乍到，我们先来的，你就要先给我们看病。”
胡大牛没遇到过像温小北这么胡搅蛮缠的病人，又急着出去应付陶四娘，只能退一步道：“行行，我给你们医治，但是要在陶四娘之后。”
小北立刻抓住话头反问他：“此话当真？”
“当真当真，”胡大牛烦得不行：“算我今日倒霉，碰上你这个母夜叉！”
温小北心里嘀咕，我要是母夜叉，那你就是镇关西。
胡大牛出去后，小北怕他耍赖，掀开一点帘子偷窥外屋的情况。
只见屋子中央站着一个满头珠翠的美貌少妇，身穿一件窄袖墨绿衫儿加春桃领抹，下身一条月牙白合欢裙。她怀中抱着一个哇哇大哭的婴儿，神情十分焦虑。
陶四娘一见胡大牛出来，立刻迎上去道：“胡大夫，我这孩儿不知怎么了，这两个时辰来一直啼哭，喂他汤水也不吃，哄他也没用，求胡大夫见赐良剂!\"
胡大牛忙道：“夫人请坐。”陶四娘也不坐，一个劲求胡大牛给婴儿治病。
胡大牛忙走过去诊察婴儿的脸色，又把手指搭在他手腕上诊脉。那肉团子被胡大牛一碰，手舞足蹈地哭得更大声了，整个房子里都是他嚎叫的声音。
胡大牛诊了会脉，对陶四娘道：“令郎的脉象平稳，并无疾病之症。”
陶四娘急道：“那他为何突然大哭呢？平日里从不这样。”
胡大牛皱着眉头问：“可是他吃了什么不适之物？”
陶四娘摇头：“我家中食物都是现做的，且都是他平日常吃之物，怎会有不适？”
胡大牛沉默不语。陶四娘看他没办法，急得声音都带上哭腔，哀求道：“奴家半世里就这一个孩儿，若他有什么不测，奴家也不想活了！只求大夫救救我们母子！”说着低低啜泣起来。
胡大牛被她哭得心烦意乱，病又看不出，急得抓耳挠腮，一张肥脸上全是汗。
小北在里屋看着他们，越看心里越奇怪。她问胡大牛旁边那个帮手，为什么胡大牛这么怕陶四娘。那人压着嗓子给她解释了一通。
原来陶四娘的丈夫是隔壁上虞县知县，姓潘。潘知县性格暴躁心胸狭窄，平时天天黑着一张脸，所以得了个外号叫“黑面佛”。胡大牛虽然横得要命，但毕竟是一老百姓，碰到当官的家眷还是害怕。更何况这是黑面佛的儿子，万一看不好他将来可能会被他老爹报复。
小北这才弄懂胡大牛变脸的原因。她隔着帘子侧耳细听，婴儿的哭声有点断断续续，经常哭两下就打一个嗝，有时还会咳嗽。小北心里忽然升起一个想法。
她掀开帘子，清脆地喊一声：“陶夫人！”
陶四娘看见小北出来愣了一下，胡大牛则惊得瞪大眼睛，想骂却一时骂不出口。
小北故意忽视胡大牛，走到陶四娘身边说：\"夫人，能否让我看看孩子？”
陶四娘现在急需救命稻草，想也不想就说：“娘子会看病？且替我孩儿看看。”说着便把婴儿抱到小北跟前。
小北低头一看，肉团子的脸已经哭得不成样子，嫩嘟嘟的小嘴边全是口水。她用手指碰碰肉团子的喉咙，对方立刻爆发出一阵撕心裂肺的嚎叫，小腿儿不停乱踢。
小北问陶四娘：“今天晚上你们给他吃了什么？”
陶四娘道：“不过是半勺荠菜泥，小半碗鲫鱼汤。”
小北一听，心里基本上有了六成把握。她对胡大牛道：“胡大夫，劳驾给我拿一只勺子，一只镊子。”
胡大牛瞪她一眼，满脸不情愿地把东西拿过来。小北让陶四娘抱好婴儿，又让胡大牛把旁边的油灯举着，对准婴儿的嘴。
她用两根手指夹住婴儿腮边的肉，让婴儿的嘴边张成一个圆圈状，又用勺子压住她的舌头。肉团子嘴巴被她这样摆布，反而哭声停了。
小北借着烛光往肉团子的喉咙里一看，目标很轻易地被她发现了。她拿起镊子，眼明手快地伸进肉团子的嘴里一夹，然后飞快地拿出来。