落至此，父兄呢，姑母呢，她的家人不可能会抛下她，可是她不敢轻易询问。
事实竟真的如她朦胧臆测，他们没有来救她，因为他们早就更先她一步，死别生离。
她忍不住看向身后高立的殿墙，乌黑的夜色包裹倾轧上她。
所以白兰即，这就是你唤我来的原因吗？
你现在在哪里？
你是在，像我求救吗？
白兰即仿佛感知到她的诘问，面色惨白，心神已乱。
十五岁的她只能在这些寥寥数语中窥得一个结局，于二十五岁的白兰即来讲，是字字血泪。
扶康元年，帝后出征，大胜而归，的确是民间美谈。
可那其实是险胜。
新帝登基，急于想站稳脚跟证明自己的能力，于是程桓贪功冒进，结果被俘。
白兰即和两个副将生扛此事不敢泄露，否则军心溃散，圣手难医。
当夜她豁出性命孤身闯营，撞见乌赫的世子夜审程桓，杀之救人。可是陈桓一条腿却被北狗打断，御医院几个日夜不曾合眼，还是没能完全治好，留下了跛脚的毛病。
后来陈桓便厌恶骑马了，他变得刻薄易怒，可他对所有人发火，却未曾与白兰即动怒过。
白兰即想，程桓待她是很不一样的。
她不是没听过旁人的指摘，宫里那么多张嘴巴，总能把风吹到她的耳朵里，外面都说皇后亲征，旁人不知道还以为大昭无将，没有男人堪用，这不是打皇帝的脸吗。
白兰即并未在意，她自小习武一生为此倾付，要是程桓让她就此不再上战场她定然一口拒绝，可程桓只是垂着眉目，讲自己无用，白兰即就实实在在的心软了。
她做了此生最重要的一次让步。
那时候程桓为了把控朝中势力，创立羽卫，以龚若凝的父兄等寒门为首的代表对抗世家，可他滥用亲信，放任外戚势力助长，朝堂权柄分裂，内斗消耗着国库和大昭的气血。
白兰即为此诸多劝阻，可是收效甚微。
皇帝要斗败时，恳切地讲他需要白兰即。
白兰即只好从中周旋平衡，亲自登门拜访臣子，收拾烂摊子。
比起这个无势的新帝，朝中老臣们更愿意卖同样门阀出身的白兰即几分薄面。
程桓知道她从不喜那些诡谲谋术，便给她指了两个谋士随身。
白兰即从无到有，竟然也学会了上位者的恩威并用、虚与委蛇。
可白兰即厌恶这样的日子，她在寝殿偷练浮琅剑的次数越来越少，却更频繁想念起少时跟哥哥们在澄郊跑马的好时光。
初见程桓时，他讲白姑娘是都城的琳琅珠玉，我是他山之石。
后来他讲讲启仙殿里还有这样大的练武场，传出去不像样子，但是他愿意陪白兰即一起丢脸。
白兰即最终还是将它拆掉。
他讲臣子们指责他过于宠爱皇后，将启仙殿修缮得峻宇雕墙。
于是白兰即自减用度整肃后宫风气，顺便收拾出几桩不得了的贪腐勾结，无意得罪了一半世家。
他讲今日谁又给他送来了贵女美人，将她们小意温柔、淑贵雅趣，但是都被自己拒绝，他讲白兰即就是这世上最好的妻子，只要她肯为了他改变一点点。
白兰即收敛性情，学仪态，装大方，辅政事。
也逐渐喘不过气。
程桓并没有打压和指责她，相反只是苛刻自己。
可白兰即在迅速凋零。
皇帝的宠爱是一场围猎。
她独自在巢穴中自我反省、疑神疑鬼、瞻前顾后、持重谨慎。
后人说起那位废后，极少提及她的功绩，只评：白氏女，少笑、冷肃，帝厌之。
扶康五年白家交出兵权后，皇帝将白家军拆分成五只，填充进其他的军队，让精良的白家军当马前卒送死，她最骁勇的两个副将没有阵亡战前，却在撤退时被当成了诱饵抛弃。
帝乡不可期。
龚若凝便是此时进宫的，在白兰即身上找不到的乖顺讨巧却是龚若凝的标志，程桓头也不回地扎进温柔乡。
白兰即的伤心从不肯在人前。
也是一年皇帝彻底露出了他的獠牙，为防白家东山再起，不惜与毗邻的启逻国交易，提供核心的冶铁技术，与他们共同对付草原。
启逻国原本就靠着冶铁技术依附大昭，如今再无掣肘，但若一朝反水，帮着草原对付大昭，那草原的铁骑便可长驱直入，直刺大昭腹地。
养虎为患。
可是白兰即已经无暇抵制了，她斡旋于皇室对白家的忌惮，奔波朝堂对哥哥们的弹劾，焦虑得整夜不能安睡。
她与皇帝已经水火不容，程桓却自己找上门来提及此事。
皇帝仍是声音温和，他讲他孤注一掷，防的正是白家。