什么交往过密。”
“算不算自是由我们说。”沈明话说得客气，动作却不客气，攥住他手腕将他拎了起来：“走吧，你不是要报官？我陪你去。”
许芷看沈明抓鸡崽般抓着少年，再看那孩童满脸忿忿，敢怒不敢言的模样，不禁抚手。
这厮当真孺子可教也。
“此地离采桑镇还有两三里，困在这儿的不少都是原本在镇子里的摊贩，嗅到苗头不对就跑，虽说没来得及跑出去，可所幸没被困在镇子里。”周珲将掌心最后一枚点心塞进口中，挨个手指抿过，又把手摊到许芷面前。
许芷轻轻把他的手打下去，道：“剩下些是拿给友人母亲的，你若还想吃，下次再来此地时我带给你。”
周珲则不屑地哼了声。
“到底是小孩子，好骗好哄。”许芷低声同沈明说。
沈明笑笑：“许小姐，你若再见谁可怜便分发点心，南业的母亲怕是吃不上了。”
许芷不好意思地挠挠头，把沈明胸前的包裹捆得紧了些，伸手拍拍布结：“由你看管。”
说罢又追到周珲面前，接着问：“人们晚上住哪儿呢？走的匆忙，不知身上盘缠够不够用。”
“哼，收起你的臭钱袋，这里拿钱没用。”
周珲说话时面上带了些许得意，他停下步子，再伸手：“再给我吃一枚，我就帮你们寻住处。”
沈明抬手敲了他脑门：“说话再这么不客气，我就陪你去报官。”
“这个陪字用的妙。”见周珲揉揉脑袋，许芷立马弯了眼，揶揄道。
周珲盯着包裹，暗下决心，时疫退去前早晚要再吃一个。
再走一段，人便更多了些，周边多是简陋茅屋，想来若无时疫也无人居住。
周珲将二人引至一户，道：“我住这儿。”
许芷看看眼前的屋子，又看看四周其他茅草屋，道：“你这屋子看着倒比其他结实些。”
“素日里周边屋舍只叫人充当杂物房，自然简陋。”周珲打开生锈的门锁，将门推开。
言下之意便是他长居此处。
许芷撇撇嘴，看看沈明：“要不……”
“说好我来管着。”沈明则摆了个拒绝的手势，护好包裹，将许小姐泛滥的同情心挡在门外。
“若你们无处可去，我勉强可以收留你们。”
许芷挑挑眉毛：“你会这么好心？”
果然，周珲伸出食指：“不过要答应我一个条件。”
见周珲眼睛又瞟到包裹上，许芷不禁失笑，存了逗弄他的心思：“唉，如今境况，想来你会狮子大开口，弟弟，我们另寻住处。”
沈明倒也配合，伸手将半合的木门拉开。
“诶，我还没说，若是很简单呢！”
许芷边摇头边向外走，周珲急了，两步跑上来，拉住许芷手腕：“别走！”
沈明不动声色拨开他的手，道：“我们去周遭看看”
周珲低了头，小声嗫嚅：“我只是……”
许芷又拍拍他的头：“你且安心，便是今日吃不上，待瘟疫除了阿姐也找人专给你送一趟。”
周珲却仍不怎开心，哼了一声，道：“要走就走，可别后悔！”
“别生气嘛，说不准找不到地方我们便又回来了。”许芷道。
周珲赌气般坐到小木凳上，没再应声。
许芷拍拍方才落了地的面人，面人沾了灰，灰头土脸的模样倒是同周珲有些相似。
“这孩子年纪不大，看着也可怜，他本性不坏，之后问问南业哥，能否照拂一二。”
“许小姐一向心善。”沈明垂眸低声道。
许芷并未听清，可见沈明讲话时不看她，便探头：“怎么了？”
沈明笑着摇了头：“也多亏许小姐心善，总想着帮衬他人，若非此，沈明也站不到许小姐身边。”
他仍向前走着，身旁的许芷却停下了步子。
“许小姐？”沈明驻足，轻声唤道。
他总说她心善。
分明是他。
即便她只随手扔一枚瑕玉，即便她再见他时仍然不识，可他却为护她名节拖着断腿爬了十余里，为保许家清白受奸人所害，为救她脱困甘心自焚，他活一世，明哲保身四字与他无半点干系，心善的分明是他。
许芷咬着牙将泪逼了回去，她走到沈明面前，正色道：“沈明，我再同你讲最后一遍，你听好了。”
“沈明，于我而言，你绝非旁人，莫再说我心善，不由分说将你强留在我身边，我自私得很，你才是这世上最最心善之人，你愿意陪着我，是我的福气。”
“沈明，”许芷上前半步，抓住沈明手臂，定定道：“非我助你，是你一直在帮我。”
语毕，面巾松动，恰好自许芷面上滑落，露出她抹得灰黑