这些年陈英跟着言昱安学文习武，是以院中奴仆见她进出书房都习以为常，知道她是得世子爷特许的。这段时间听闻北边又不太平，朝堂上正为此焦头烂额，言昱安也忙得早出晚归，更无暇过问她在忙些什么。
她心知推拒言昱安送来的银子会惹他不快，所以这几天倒是老老实实呆在屋里，竟然开始练习女红。
秋雁正把浆洗好的衣裳拿进来，见她在刺绣，面上露出几分惊讶，“姑娘怎么动起针线来了？”
“我闲着也是闲着。”陈英不自然地笑着，拿绣绷递了过去，“你瞧瞧看，是不是比上回绣的好多了？”
“是是是。”秋雁忙一叠声点头，“姑娘总算是有点女儿家的样子了。”
她接过绣绷细看了会儿，面带忧色，叹了口气，“若是林公子没落榜，姑娘这会儿就该绣嫁衣了。”
林砚青本就是临时抱佛脚去应考，跟那些寒窗苦读的学子相差不止一星半点。当初来提亲，林府也是存着侥幸，想着陈英这样的出身，应该不会太计较功名官身，哪成想侯府到底门槛不低，还是没能瞧上他。
放榜那日林府也派人去看榜，倒是和武安侯府的人碰见了。一个名列榜首众人艳羡，交口称赞，一个名落孙山连下人都低眉臊眼，最后只得讪讪溜走。
后来林母倒是亲自登门道喜，当着秦氏的面说了一堆恭维话，直言羡慕她养了个好儿子，又提及自家不成器的儿子恨得直抹眼泪。
秦氏心里十分受用，面上仍是和善的劝慰着，“只待明年，令郎再考定能高中。”
这话一出，那林母老脸一红，更觉羞愧难当，支支吾吾半晌，才吐露出要收回庚帖的意思。
这下倒叫秦氏懵了，好一番劝慰才知那林砚青一贯是个散漫性子，自幼便不好读书。因这门亲事才不得不下场科考，结果半个功名都没捞着。
偏他又是个心高气傲的自觉没脸见人，整日关在房中借酒消愁，没多久他房里近身的婢女有了身孕。林母虽恨儿子不成器，但对这肚里的孙子却是万分喜欢，哪怕只是个婢女怀的庶子。
思来想去，儿子是不成器了，林母一心便都寄托在这未出生的孙儿身上。如今侯府世子爷高中状元，将来那侯府的门楣只高不低，哪是他们这样的门户能高攀得起，便也歇下了结亲的念头。
陈英晓得其中原委后，二话不说便答应了退亲。
旁人皆安慰她，如今侯府日渐昌盛，将来她定能觅得更好的郎君。
陈英听见了，也只在心底苦笑一声，天底下最好的郎君，怕是她已经见过了，至于其他人又有什么分别。
再者，指望嫁个如意郎，还不如靠自己来得踏实。
趁着言昱安还没回府，她又溜进了书房。果然就见那本书还放在博古架上，有些高，她垫着脚去够都没够着。没办法，只得又去搬了把圈椅，站上椅子这才拿到书。
只是还没等她松口气，就瞧见窗扇透过来一个人影，吓得她赶紧把书藏在袖袋里，跳下椅子还未站稳，就听见门吱呀一声开了。
“阿英？”秦氏看到她不由一愣，“你怎么在这里？”
“我是来还书的。”
陈英不假思索，硬着头皮扯了个谎，“我怕打扰世子爷，便想趁他不在时来还书。”
秦氏眼底的疑惑淡去，转而微微颔首，颇为赞赏地看向她，“是个懂事的孩子，昱安近来事忙，好像是云州又开战了。”
也不知这丫头听了这消息，会是个什么反应？
她深看了陈英一眼，“这消息原是不该跟你说的，但咱关起门也是自家人，我且透露一点给你。云州城大抵是收复了，这消息暂时还没有外传。”
陈英怔住，一时间有些回不过神来，要不是亲耳听见秦氏的话，她怕是要追问一句，是不是在骗她？望向秦氏一脸庄肃神色，她心跳忽然加快，脚下发软，一不留神撞到书架，一摞书哗啦啦落了一地。
她惊惶地蹲下捡书，袖中藏的书竟不小心滑出来混在书堆中。她正手忙脚乱也没觉察，这时秦氏上前帮忙，好巧不巧竟捡到了那本无名书册。
许是好奇心使然，她随意翻看一眼，只觉呼吸一窒，反手就将书藏在身后，强自镇定下来，悄悄往后退了几步。
直到陈英收拾完书架匆匆告退，秦氏才长舒了口气，一贯庄肃的脸上终于有些绷不住，抬手揉了揉太阳穴。
幸好她方才手快，没叫陈英看见，否则她这老脸该往哪搁？昱安也太不小心了，这种东西怎么能明晃晃摆在书架上。
陈英回到桂院时，精神还有些恍惚，满脑子都是秦氏方才说的话。
心里就如同揣着只兔子疯狂跳动，脑中反复出现小时候模糊的记忆，那些在云州生活的画面不断在眼前闪现。
她好像听见阿爹说，“阿英，快来看阿爹给你买了什么？你最喜欢的蜜饯梅子。”
“你再这么能吃，小心将