那福寿堂里的木鱼声，日夜不歇。老太太如今心境跟那佛龛里垂眸敛目的菩萨似的，可人若是真活得如同一尊佛像，那和了无生趣也没什么差别。
这些话都是姑姑说的，她当时听得不太懂。
只是现下她游目四顾，虽是白日可屋内光线暗沉，两厢支摘窗都严丝合缝紧闭，窗棂上油纸糊得厚实，也未能透进多少光亮。里间佛龛前两盏青灯如豆，幽光烛照中一缕香线从铜炉里蜿蜒而出，浓厚的檀香混着旧木气味扑面而来，那种压抑而沉闷的气氛，让人无端紧张起来。
少顷，老夫人从里间佛堂走出来，陈英垂下眼眸，恭顺地蹲身行了一礼，嗓音轻软透着甜润，“祖母安康。”
小姑娘今日穿了身鲜亮的雀绿色四叶菱花纹衣裳，瞧上去清丽又养眼。就像暗夜宝匣乍开，宝珠璀璨夺目，于这黯淡无光处光艳亮丽得令人目眩神迷。
这脆生生一声“祖母”方叫得老夫人回了神。
老太太面色不显，只淡淡收回视线，手中菩提子珠串轻轻拨转着，声音有些沉哑，“这天气也越发冷，我这身子也不爽利，以后这早请问安就免了吧。”
乍然听见这话，陈英一时慌神，脚下踩着裙摆差点向前栽倒。
好在她有练武底子身法灵活，很快稳住身形，又接过丫鬟端来的茶盏，亲自奉到太夫人面前。心里惴惴，说出来的话也直打磕巴，“祖母身子不适，阿英……阿英更要在祖母跟前多尽孝，这样……祖母就能快些好起来。”
老太太接过茶盏，冲她和蔼地笑了笑。
活了大半辈子，形形色色的人物见多了，早练就看透人心的火眼。她虽不管府中庶务，但昨日世子院那番动静也多少传到她耳中。
秦氏一向护儿子跟眼珠子似的，虽说是杀一儆百，但做法确实过了些，那丫鬟不过是递个手炉又主动说几句俏皮话，哪至于又是杖责又是发卖的。
可这事情已经了结，自不必再翻出来嚼口舌。她心里跟明镜似的，面上带着慈爱的笑朝小姑娘伸出手，“是个伶俐孩子，陪我一起用膳吧。”
陈英有些紧张，应了声是，便扶着老太太一同朝东厢走去。
起先她还有些拘谨，见老太太动筷她才夹起面前的菜小口吃着，老太太显然胃口不佳，总共没吃几口便搁下筷子，敛眸静气拨转着手中念珠。
陈英也跟着放下筷子，悄悄低头舔了下唇，心中忐忑，声音更是柔中带怯，“祖母，阿英明日也想来陪祖母用早膳，可以么？”
老太太手中念珠一停，掀开眼皮睨了她一眼。
屋子里光线有些暗，小姑娘圆嫩的脸庞隐匿在阴影中，一双杏眼却分外莹亮，清澈的瞳仁里满含乞求之意。
老太太拧着眉起身，幽幽说了声“乏了”，便在丫鬟搀扶下回内室歇息去了。
怀疑自己不讨人喜欢，陈英低着头，强行将眼底泛上的泪意压了下去。
屋里正收拾餐桌的两个丫鬟权当没瞧见她，互相交换一个嘲讽的眼神，又不约而同白她一眼。
似有所感，陈英抬眸回望过去，恰巧对上她们来不及收回的鄙夷目光，她死死咬着唇，忍着没有哭出来。
她红着眼，起身朝内室恭敬行了一礼，便回去了。
昨天经历那样的场面，晚上又听姑姑那番话，只一夜间，她就像忽然长大好几岁。
她知道自己为什么要来给太夫人请安，也明白姑姑得意思。她要攀上太夫人这棵大树，要在太夫人的庇护下平安长大。
深吸口气，强自将眼泪憋回去，只是脚下步子越走越快，陈英回到世子院却不料正碰见端着药盅的平康。
平康脚下一顿，唤了陈英一声，“姑娘，今日怎么没去书房？世子爷方才还问起过姑娘呢。”
陈英一时哑然，还未等她开口，又听平康轻叹一声道，“姑娘未去也好，昨夜世子爷又犯病咳了一宿，今早请太医施过针才睡下，这会儿人刚转醒。世子爷一转醒就问起姑娘，还叫奴才转告姑娘，近些日便不用去书房，免得过了病气。”
陈英垂眸盯着自己的绣花鞋，胸口像是被什么勒住一样，嗓子发哑，吐不出一个字。想到世子哥哥人在病中，依然还惦记着她，就觉得心中酸胀难受。
眼底的泪终于还是溢出眼眶，一颗颗晶莹泪珠，悄无声息地落在绣鞋上洇开一朵朵明艳的小花，明明低微如尘，却又坚韧鲜活。
最后她还是一声不吭，泪眼模糊地跑回自己屋里。
平康只当她是在担心世子爷，关心则乱慌了神，只朝那匆忙离去的身影摇摇头便也离开了。